Fritz Lang (1890-1976) était probablement le chiffre le plus significatif de Cinéma de Weimar. Il est surtout connu pour ses innovations techniques et l'utilisation de styles expressionnistes et son film de science-fiction révolutionnaire de 1927. Métropole.

Né à Vienne, la capitale autrichienne, le père de Lang était architecte d'intérieur, sa mère était une femme au foyer juive. Leurs enfants ont été élevés comme catholiques, peut-être pour éviter l'antisémitisme latent de l'époque.

Après avoir terminé ses études secondaires, Fritz Lang a étudié l'architecture et le génie civil mais a été distrait par la vie étudiante bohème et un intérêt croissant pour les arts visuels. En 1913, après un an de voyage en Afrique et en Asie-Pacifique, Lang s'installe à Paris pour étudier l'art. 

L'année suivante, Lang retourna dans son Autriche natale et fut enrôlé pour le service de guerre. C'était un soldat réticent mais efficace qui a été nommé, atteignant le grade de lieutenant. Lang a également été fréquemment blessé, la dernière de ses blessures de guerre lui coûtant la vue d'un œil. En 1918, il fut invalidé de l'armée autrichienne et rentra chez lui à Vienne.

Le rêve de Lang de devenir un artiste brisé par sa déficience visuelle. Au lieu de cela, il a commencé à jouer et à écrire des scénarios. Frustré par la façon dont les autres interprétaient ses scripts, Lang s'est mis à la réalisation. Il épousa également Thea von Harbou, une autre écrivaine avec laquelle il avait collaboré.

En tant que metteur en scène, Lang a adapté et utilisé des techniques expressionnistes qui s'appuient sur sa connaissance des arts visuels. Ses films s'engageaient également dans la critique sociale et politique et exploraient souvent des sujets sombres comme le crime et le meurtre.

Premier film significatif de Lang, Docteur mabuse (1922) était une sombre histoire psychologique qui mêlait crime, hypnose et immoralité. Sa mise en scène a été plébiscitée pour son utilisation de la lumière et de l'ombre, en particulier une scène de poursuite en voiture tournée de nuit, une première au cinéma.

L'œuvre la plus connue de Lang, Métropole, a été achevé en 1927. Métropole était une œuvre de science-fiction qui dépeignait une société future dystopique. Dans sa ville fictive, les ouvriers travaillaient sous terre tandis que les élites riches vivaient des loisirs au soleil.

Métropole était ambitieux dans le style et l'échelle, impliquant des décors futuristes extravagants et des milliers d'extras. Coût de production supérieur à cinq millions Reichsmarks, une fortune au milieu des années 1920. Métropole était un échec commercial mais est maintenant considéré comme l'un des films les plus influents de tous les temps.

Un autre film de Fritz Lang, M (1931), a raconté l'histoire d'un meurtrier d'enfants, un sujet encore inexploré dans le cinéma. Lang a fait des recherches en vivant brièvement dans un asile criminel et a employé plusieurs criminels connus comme figurants.

La montée du nazisme a réduit la carrière de Lang. Selon Lang, le National-socialistes (NSDAP) a tenté de le recruter pour produire de la propagande cinématographique, le poussant à fuir l'Allemagne. Il a ensuite déménagé à Paris et aux États-Unis. Sa femme est restée en Allemagne et s'est alignée sur le NSDAP.

Lang a poursuivi sa carrière cinématographique aux États-Unis, réalisant des films tels que le thriller policier The Big Heat (1953). Bien qu'elles ne soient pas aussi acclamées ou prestigieuses que d'autres cinéastes hollywoodiens, certaines de ses techniques ont été admirées et reproduites par d'autres réalisateurs.

En 1959, Lang est retourné en Allemagne pour diriger une suite de Docteur mabuse. Il prit sa retraite peu de temps après sa libération et mourut en Californie en août 1976.

Informations de citation
Titre: «Fritz Lang»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/fritz-lang/
Date publiée: 7 octobre 2019
Date d'accès: La date d'aujourd'hui
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