Friedrich Ebert (1871-1925) était un dirigeant syndicaliste allemand devenu politicien socialiste et le premier président de la République de Weimar.

Ebert est né à Heidelberg deux semaines seulement après l'unification de l'Allemagne. Son père, Karl, était un tailleur catholique avec une entreprise prospère, sa mère, Katharina, une femme au foyer protestante. Friedrich était le septième de neuf enfants.

Ebert était un élève brillant qui a été encouragé à entrer dans la prêtrise mais a plutôt quitté l'école à l'âge de 14 ans. En 1885, il a commencé une formation d'apprenti sellier. Plus tard dans sa carrière politique, la presse de droite attaquera les origines ouvrières d'Ebert

Après sa qualification, Ebert a travaillé et voyagé dans diverses villes allemandes. Il s'intéresse également au mouvement syndical, rejoignant le syndicat des selliers et le Parti social-démocrate (SPD).

En 1890, Ebert est élu secrétaire d'une fédération syndicale de Hanovre. Il gravit également les échelons du SPD à croissance rapide, devenant secrétaire général en 1905 et président du parti en 1913.

Quand Première Guerre mondiale éclaté en 1914, Ebert et le noyau du SPD apportèrent au gouvernement de Wilhelmine un soutien inconditionnel à l'effort de guerre. Cette politique de guerre a conduit à la fractionnalisation du parti et à la formation de ses éclats radicaux de gauche, les Parti social-démocrate indépendant (USPD) et Parti communiste (KPD). 

Ebert est devenu une figure critique lorsque le gouvernement Kaiser a commencé à s'effondrer en octobre 1918. Social-démocrate plutôt que socialiste, Ebert a résisté au radicalisme et à la révolution, dans l'espoir que l'Allemagne ferait la transition et évoluerait vers une démocratie parlementaire.

En novembre 1918, Ebert hérite de la direction de la nouvelle république, suite à l'abdication du Kaiser et à la démission du chancelier Max von Baden. En janvier de l'année suivante, il a été confirmé comme premier président de la République de Weimar.

Bien qu'Ebert se conduise bien et soit largement respecté, sa présidence a divisé l'opinion. Il était détesté par les nationalistes de droite, qui le trouvaient faible, et les socialistes de son propre parti, qui le considéraient comme un traître de classe.

La dépendance d'Ebert envers l'armée et le Freikorps pour protéger son propre gouvernement pendant la Coup de Kapp s'est avéré particulièrement controversé. Sous la présidence d'Ebert, l'armée, l'aristocratie Junker et même la famille royale des Hohenzollern ont conservé une part importante de leur prestige d'avant-guerre.

Les dernières années de la vie d'Ebert ont été consacrées à lutter contre les attaques hostiles de la presse nationaliste de droite, certaines critiques valables et certaines diffamatoires. Ces événements ont eu un impact sur la santé d'Ebert et ont contribué à sa mort prématurée en 1925, à l'âge de 54 ans.

Informations de citation
Titre: «Friedrich Ebert»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/friedrich-ebert/
Date publiée: 15 septembre 2019
Date d'accès: La date d'aujourd'hui
Droits d'auteur: Le contenu de cette page ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations sur l'utilisation, veuillez vous référer à notre Conditions d’utilisation.