Le Premier ministre français Georges Clemenceau, qui avait été l'un des principaux négociateurs de la conférence de paix de Paris à 1919, a prononcé le discours suivant sur l'Allemagne en juin de la même année:

«De l'avis des puissances alliées et associées, la guerre qui a commencé le 1er août 1914 a été le plus grand crime contre l'humanité et la liberté des peuples qu'une nation, se disant civilisée, ait jamais commise consciemment. Pendant de nombreuses années, les dirigeants allemands, fidèles à la tradition prussienne, ont lutté pour une position dominante en Europe. Ils n'étaient pas satisfaits de cette prospérité et de cette influence croissantes auxquelles l'Allemagne avait droit, et que toutes les autres nations étaient disposées à lui accorder, dans la société des peuples libres et égaux. Ils exigeaient qu'ils soient capables de dicter et de tyranniser une Europe soumise, comme ils dictaient et tyrannisaient une Allemagne soumise.

La responsabilité de l'Allemagne, cependant, ne se limite pas à avoir planifié et déclenché la guerre. Elle n'en est pas moins responsable de la manière sauvage et inhumaine dont elle a été menée.

Bien que l'Allemagne soit elle-même garante de la Belgique, ses dirigeants ont violé, après une promesse solennelle de la respecter, la neutralité de ce peuple non offensant. Non contents de cela, ils ont délibérément procédé à une série de fusils et incendies imprudents dans le seul but de terroriser les habitants et de les soumettre par le fait même de la frayeur de leur action. Ils ont été les premiers à utiliser des gaz toxiques, malgré les souffrances atroces qu’il entraînait. Ils ont commencé à bombarder et à bombarder de longues villes des villes sans but militaire, mais uniquement dans le but de réduire le moral de leurs adversaires en frappant leurs femmes et leurs enfants. Ils ont commencé la campagne sous-marine par son défi pirates au droit international et par la destruction d'un grand nombre de passagers et de marins innocents, au milieu de l'océan, loin du secours, à la merci des vents et des vagues, et d'un sous-marin encore plus impitoyable. les équipages. Ils ont conduit des milliers d'hommes, de femmes et d'enfants à la sauvagerie brutale à l'esclavage dans des pays étrangers. Ils ont permis de pratiquer des barbaries contre leurs prisonniers de guerre, ce à quoi les peuples les plus démunis se seraient repliés.

La conduite de l’Allemagne est presque sans exemple dans l’histoire de l’humanité. La terrible responsabilité qui pèse sur ses portes se voit dans le fait que pas moins de sept millions de morts reposent en Europe, tandis que plus de 20 millions d'autres portent sur eux les traces de blessures et de souffrances parce que l'Allemagne a jugé bon de satisfaire son désir de tyrannie par le recours à la guerre.

Les puissances alliées et associées croient qu'elles seront fausses envers ceux qui ont tout donné pour sauver la liberté du monde si elles acceptaient de traiter cette guerre autrement que comme un crime contre l'humanité. La justice est donc la seule base possible pour le règlement des comptes de cette terrible guerre. La justice est ce que la délégation allemande demande et dit que l’Allemagne avait été promise. La justice est ce que l'Allemagne aura. Mais ce doit être la justice pour tous. Il faut que justice soit faite pour les morts et les blessés et pour ceux qui sont orphelins et en deuil, afin que l'Europe soit libérée du despotisme prussien. Il faut que justice soit rendue aux peuples qui sombrent maintenant dans des dettes de guerre dépassant £ 30,000,000,000 pour que leur liberté soit sauvée. Il faut que justice soit faite pour les millions de personnes dont les maisons et les terres, les navires et les biens ont été détruits et sauvés par la sauvagerie allemande.

C’est la raison pour laquelle les puissances alliées et associées ont insisté comme caractéristique essentielle du traité que l’Allemagne devait s’engager à réparer intégralement ses obligations; en effet, la réparation des torts causés est l’essence même de la justice. C’est la raison pour laquelle ils insistent pour que les personnes les plus clairement responsables de l’agression allemande et des actes de barbarie et d’inhumanité qui ont déshonoré la conduite de la guerre par les Allemands soient soumises à une justice qui ne leur a pas été infligée maison. C’est aussi pour cette raison que l’Allemagne doit se soumettre pendant quelques années à certaines incapacités et dispositions spéciales.

L'Allemagne a ruiné les industries, les mines et les machines des pays voisins, non pendant la bataille, mais dans le but délibéré et calculé de permettre à ses industries de s'emparer de leurs marchés avant que leurs industries ne puissent se remettre de la dévastation qui leur a été infligée sans raison. L'Allemagne a dépouillé ses voisins de tout ce dont elle pouvait se servir ou emporter. L'Allemagne a détruit la navigation de toutes les nations en haute mer, où il n'y avait aucune chance de sauvetage pour leurs passagers et leurs équipages. Ce n’est que pour la justice que la restitution doit être faite et que ces peuples lésés doivent être protégés pendant un certain temps de la concurrence d’une nation dont les industries sont intactes et ont même été fortifiées par des machines volées dans les territoires occupés. »