L'aide étrangère au milieu des années 1920, en particulier l'aide américaine sous forme de prêts et d'investissements, était essentielle à la reprise économique de la République de Weimar. Financé par le plan Dawes (1924) et le plan Young (1929), ce soutien a aidé à sortir la république du bord de l'effondrement économique et social et a relancé ce que l'on appelle souvent le 'Age d'or de Weimar'.

Cette assistance comportait cependant des risques et des dangers. Au lieu de devenir autosuffisante, l’économie de la République de Weimar est devenue trop dépendante des capitaux et des prêts étrangers. Lorsque l'économie américaine a commencé à échouer à la fin de 1929, les effets en Allemagne ont été particulièrement graves.

Contexte

À la fin de 1923, l'Allemagne de Weimar était dans un état alarmant à la fois politiquement et économiquement. Les Allemands avaient souffert de l'une des pires inflations monétaires de l'histoire de l'humanité et beaucoup ne s'attendaient pas à ce que Friedrich Ebert ou le gouvernement dure une autre année.

Washington a observé ces développements d'un œil anxieux. Il était très préoccupé par l'économie allemande, qui semblait au-delà de tout espoir de reprise. le Traité de Versailles avait dépouillé l'Allemagne de 13% de son territoire, de 15% de ses terres agricoles, d'un quart de ses mines de charbon et des trois quarts de sa production de fer.

La commission alliée avait imposé une stupéfiante réparations une dette si importante que même les versements trimestriels semblaient impossibles. le crise d'hyperinflation avait vidé le secteur financier allemand et anéanti les économies de la Classe moyenne (Classes moyennes).

Les craintes de la révolution communiste

Alors que l'économie allemande approchait de l'effondrement, les perspectives d'une révolution communiste ou d'un coup d'État militariste se profilaient. le National-socialistes ' manqué Munich putsch En novembre, 1923 semblait être un présage de choses à venir.

Les États-Unis craignaient également que l'effondrement de l'économie allemande ne provoque des ondes de choc dans toute l'Europe. Si l'Allemagne ne pouvait pas respecter ses obligations de réparation, les Français pourraient éventuellement déclencher une autre guerre. Si l'Allemagne devait tomber dans le communisme, une puissante alliance avec la Russie soviétique pourrait se développer et menacer le reste de l'Europe.

Les Américains avaient également leurs propres intérêts en tête. Les États-Unis étaient eux-mêmes redevables de sommes importantes par Paris et Londres. Le remboursement de ces emprunts de guerre dépendait de la réception par les Français et les Britanniques des réparations allemandes.

Le comité Dawes

En 1924, Washington a organisé un comité international de dix personnes pour enquêter sur la situation en Allemagne et examiner le problème des réparations.

À la tête de ce comité, ils ont placé Charles G. Dawes, un riche banquier de Chicago, un vétéran de la Première Guerre mondiale et ancien général de brigade. Homme clairvoyant qui parlait comme il le pensait, Dawes déclara aux délégués au comité que la brutalité de Versailles plaçait l'Europe dans une position dangereuse. Il a appelé à des approches plus pratiques du traitement de l'Allemagne:

«Quelle est la question aujourd'hui? De quoi dépend le succès de ce comité? Sur ses pouvoirs de persuasion? Surtout, non. Sur son honnêteté et sa capacité? Surtout, non. Cela dépend si, dans l'esprit public et la conscience des Alliés et du monde, il y a une compréhension adéquate du grand désastre auquel l'Europe est confrontée à moins que le «bon sens» ne soit couronné roi.

Le plan Dawes

En avril 1924, le comité soumit sa proposition de solution à la question allemande. Il a formé la base de ce qui est devenu connu sous le nom de plan Dawes. Il a été accepté par le gouvernement allemand, puis ratifié par le Reichstag et les gouvernements alliés en août de la même année.

Parmi le contenu du plan Dawes figuraient les points suivants:

• Une série de mesures de réforme de l'économie allemande, notamment de nouvelles taxes et l'introduction de l'étalon-or pour stabiliser les valeurs monétaires. le Reichsbank devait être réorganisé et modernisé, avec l'aide britannique et américaine.
• Un nouveau calendrier plus abordable pour les paiements de réparations annuelles pour alléger la pression sur les réserves allemandes. Les montants annuels ont été réduits et mis à l'échelle (1 milliard de marks en 1924 passant à 2.5 milliards de marks en 1929), pour permettre à l'économie allemande de respirer pour la reprise.
• Surtout, le plan Dawes a facilité une série de prêts massifs à l'Allemagne. Le premier, totalisant 800 millions de marks, a été injecté dans le secteur industriel allemand pour restaurer la production. La moitié de ce montant a été fournie par des banquiers américains.
• La France a accepté de retirer ses troupes de la région industrielle de la Ruhr, permettant ainsi à la production allemande de reprendre et de récupérer.

Relancer l'économie

Bien qu'il n'ait été conçu que comme mesure provisoire ou provisoire, le plan Dawes a eu un effet immédiat. Cela a permis à l'économie allemande de se remettre de son malaise d'après-guerre et a lancé une brève période de croissance et de prospérité.

D'énormes sommes d'argent ont été versées en Allemagne, la plupart provenant des États-Unis. L'impact de ces prêts était le plus visible dans le secteur industriel. De nouvelles usines et des projets d'infrastructure ont été lancés, entraînant la création d'emplois et une forte baisse du chômage.

Le niveau de vie de nombreux Allemands a commencé à augmenter pour la première fois depuis avant la Première Guerre mondiale. Des améliorations ont été apportées aux villes allemandes, notamment la construction de nouvelles maisons et installations telles que des magasins et des cinémas. La part de l'Allemagne dans le commerce mondial a augmenté et, en 1929, ses exportations étaient de 34 pour cent plus élevées qu'en 1913.

Objections nationalistes

Tout le monde n'a pas soutenu ou accepté le plan Dawes. Les communistes allemands ont condamné cette assistance américaine en tant qu'impérialisme économique, une tentative des États-Unis d'exercer une influence politique et économique sur l'Allemagne. Ils ont également critiqué le plan pour encourager le profit et la cupidité capitalistes.

Les nationaux-socialistes (NSDAP), eux-mêmes fortement affaiblis par les événements de novembre 1923 et l'emprisonnement d'Adolf Hitler, ont rejeté le plan Dawes comme un coup. Les dirigeants du NSDAP ont estimé que l'Allemagne devrait refuser de verser des réparations et ont décrit le plan Dawes comme l'œuvre de banquiers juifs intéressés.

Une mesure superficielle

Le plan Dawes a permis la reprise de l'industrie allemande, la restauration d'une monnaie stable et un meilleur mode de vie pour des millions d'Allemands. Pour la plupart, cependant, ces résultats positifs étaient superficiels ou se sont produits à court terme.

Le consensus parmi la plupart des historiens et économistes est que le plan Dawes met trop l'accent sur les prêts et pas assez sur la restructuration ou les réformes internes. L'économie allemande est devenue trop dépendante de l'argent, des capitaux et du commerce étrangers au lieu de générer ces choses au niveau national. Toute récession économique à l'étranger, notamment aux États-Unis, aurait des répercussions immédiates en Allemagne.

Le plan Dawes n'a pas non plus résolu le dilemme des réparations. Malgré la réduction des versements trimestriels, l'Allemagne a respecté certaines de ses obligations mais a continué de faire défaut à d'autres.

Le plan jeune

Ces problèmes et préoccupations persistants ont conduit à la formulation d'un nouvel accord appelé le Plan Young (1929). Cela a réparti les paiements annuels de réparation de l'Allemagne sur une période de 59 ans, le paiement final devant être effectué en 1988.

Dans le cadre du plan Young, les paiements annuels de l'Allemagne étaient fixés à un maximum de deux milliards de marks or - mais Berlin avait la possibilité de reporter jusqu'à deux tiers de ce montant si les circonstances économiques rendaient impossible le paiement de la totalité de l'acompte.

L'aide américaine s'est poursuivie à la fin des années 1920 avec la finalisation du Young Plan. Le président du comité, Owen D. Young, a été nommé Durée Man of the Year (1929) du magazine pour sa direction du comité.

Le point de vue d'un historien:
«En 1924, le plan Dawes semblait brillant. Ce n'était pas un acte de gentillesse vague mais une vigoureuse manipulation financière. C'était l'œuvre d'un homme intelligent qui avait réussi tout ce qu'il avait essayé. Dawes a été prise pour un sorcier. On a conclu qu'il avait trouvé un remède alors qu'il n'avait découvert qu'un palliatif… Le bricolage ne créait que de gros problèmes pour l'avenir, mais le bricolage était le style toléré dans le gouvernement de 1924. »
Elisabeth Stevenson

1. À la fin de 1923, l'Allemagne était confrontée au risque d'effondrement économique et au danger d'un coup d'État militariste ou d'une révolution communiste,

2. Les États-Unis étaient préoccupés par les ramifications politiques et économiques de l'effondrement économique de l'Allemagne et ses effets en Europe.

3. En 1924, un comité dirigé par Charles Dawes a présenté un plan provisoire pour la relance de l'économie allemande, comprenant des paiements de réparations révisés et des prêts américains.

4. Bien qu'impopulaire auprès des nationalistes allemands, le plan Dawes a été efficace, permettant à l'économie allemande de se redresser et de croître, du moins à court terme.

5. L'Allemagne est devenue dépendante des prêts étrangers et a manqué à toutes ses obligations de réparation, ce qui a conduit à l'élaboration du plan Young en 1929.

Informations de citation
Titre: «Assistance américaine à l'Allemagne de Weimar»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/weimarrepublic/american-assistance/
Date publiée: 30 septembre 2019
Date d'accès: La date d'aujourd'hui
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