Archives de la catégorie: Tall tales

1856: Le crapaud hiberne pendant des années 25 sous un palmier

Les historiens de la nature ont enregistré plusieurs anecdotes sur les grenouilles et les crapauds hibernant pendant des périodes prolongées, parfois dans des endroits confinés ou improbables. Le naturaliste du début du XIXe siècle, Dean Buckland, a rapporté qu'une grenouille vivante avait été trouvée dans un bloc de charbon fraîchement extrait.

Buckland a testé l'hibernation des amphibiens avec une série d'expériences, enterrant des grenouilles dans des cavités d'arbres et des blocs de pierre poreuse. La plupart d'entre eux se sont avérés infructueux et n'ont produit que des grenouilles et des crapauds morts et ratatinés - cependant, certains des sujets emprisonnés de Buckland ont survécu jusqu'à deux ans.

Un autre récit étonnant vient d'un M. Adlington de Jersey, qui en 1856 a trouvé un gros crapaud enfermé dans les racines d'un palmier:

«La créature avait l'air morte; l'arbre avait du sol autour de lui… Quand [son jardinier] a commencé à couper le camion en sections, il a découvert le crapaud et a fendu l'arbre en deux pour le libérer. Le bois était simplement de la fibre pourrie, très blanche, et avait évidemment poussé autour de la créature vivante, car quand il est sorti de son trou, il en restait un monticule parfait… Bien sûr, nous pensions qu'il était mort et nous l'avons enterré, mais de peur qu'elle ne prenne vie, nous y avons versé de l'eau bouillante. Après environ une demi-heure, il a montré des signes de vie. Au bout de trois jours environ, il a commencé à gonfler, à devenir humide et à se cacher sous les grandes feuilles du jardin. En un mois, il était difficile de le distinguer des autres crapauds, et c'était très vivant.

Adlington a fait examiner des sections de l'arbre par son musée local, qui a estimé que le crapaud avait été enterré aussi longtemps que 25. Il n'y a aucune mention dans son rapport du crapaud chanter et dancer.

Source: Lettre de M. Adlington, citée dans Journal de la Société royale des arts, v.57, octobre 1909. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

1726: Swift réclame 500 «collèges de merde» à Londres

Mieux connu aujourd'hui comme l'auteur de les voyages de Gulliver, Jonathan Swift (1667-1745) était l'un des principaux satiristes du 18e siècle. En 1726, Swift a publié un bref essai proposant la construction de toilettes communes autour de Londres. Son raisonnement était simple - dans une ville avec très peu de toilettes publiques, qui n'a pas été frappé par une diarrhée soudaine et qui a fini par salir ses vêtements?

«Il n'y a personne, je crois, qui [n'ait été] attaqué dans les rues par un mouvement soudain et violent d'évacuation… Les femmes s'envolent vers les magasins où, après avoir déprécié quelque chose, elles n'ont pas besoin d'acheter [elles] laissent tomber la plus grande partie de leur fardeau sur le sol ou dans leurs souliers… Pendant que nous, malheureux malheureux, nous nous précipitons vers quelque brasserie ou café aveugle où… l'ennemi féroce, trop violent pour être combattu, gagne la brèche et se loge sur nos chemises et culottes, à notre entière confusion, chagrin et honte.

Pour éviter cette situation difficile, Swift a appelé à la construction de toilettes publiques dans divers endroits autour de Londres. Il a appelé à la formation d'une société publique appelée la Société Nécessaire, pour collecter les souscriptions et organiser la construction de «500 collèges de merde».

Swift a même proposé des suggestions architecturales détaillées. Les «collèges» devraient être construits en pierre de Portland, décorés d'œuvres d'art et ornés de statues en marbre, chacune «exprimant une certaine posture, branche ou partie d'évacuation». Les intérieurs seraient encore plus somptueux:

«… La zone à daller de marbre, avec un bassin et une fontaine au milieu… les cellules [cabines] à peindre à fresque avec des figures grotesques et des hiéroglyphes appropriés… les sièges à recouvrir de tissu ultrafin, rembourrés de coton… le le sol doit être recouvert de tapis de dinde en hiver et parsemé de fleurs et de verdure en été.

Ces «collèges de merde», écrivait Swift, coûteraient deux sous par visite. Chaque établissement serait tenu par un «serveur» et disponible de cinq heures du matin à onze heures du soir. Personne ne serait autorisé à occuper une cabine pendant plus d'une demi-heure ou à enduire les murs de leur «peinture naturelle». Une grande collection de livres devrait être disponible pour ceux qui aiment lire «pendant qu'ils sont à la selle» - mais un chiffon propre doit être à portée de main, de peur que les visiteurs n'utilisent les pages pour traiter «le problème de leurs tripes».

Source: Jonathan Swift, «Propositions pour ériger et maintenir des bureaux Publick of Ease dans les villes et banlieues de Londres et Westminster», 1726. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

1835: Des castors géants marchent debout sur la lune

Sir John Herschel - peut-être après avoir lu les découvertes qui lui sont attribuées dans *Le Soleil*

En Août 1835 Le Soleil, Le journal le plus sérieux et le plus conservateur de New York, a publié une série de six articles détaillant les découvertes fantastiques faites par l'astronome anglais Sir John Herschel. Citant un journal d'Édimbourg comme source, Le Soleil a déclaré à ses lecteurs qu'Herschel avait construit un nouveau télescope gigantesque, doté d'une lentille en verre moulée avec précision pesant près de sept tonnes. Dans quelques détails techniques, Le Soleil a expliqué comment le télescope de Herschel avait des pouvoirs de grossissement dépassant de loin les appareils précédents.

L'écrivain inconnu a ensuite offert un compte rendu détaillé de ce qu'Herschel a vu lorsqu'il a tourné son énorme télescope sur la Lune: vastes océans, chaînes de montagnes géantes, volcans actifs, végétation tropicale, forêts épaisses - et plusieurs types d'animaux, y compris une forme de castor erectus:

«[Le Dr Herschel] a classé neuf espèces de mammifères et cinq d’ovipares. Parmi les premiers se trouvent une petite espèce de renne, l'élan, l'orignal, l'ours à cornes et un castor bipède. Le dernier ressemble au castor de la terre à tout autre égard que dans son dénuement de queue et son habitude invariable de marcher sur seulement deux pieds. Il porte ses petits dans ses bras comme un être humain et se déplace d'un mouvement de glissement facile. Ses huttes sont mieux construites et plus hautes que celles de nombreuses tribus de sauvages humains, et de l’apparition de fumée dans presque toutes d’entre elles, il ne fait aucun doute qu’il est familiarisé avec l’utilisation du feu.

Selon Le Soleil, Herschel a documenté de nombreuses autres espèces vivant sur la Lune, y compris une race humanoïde de quatre pieds de haut avec des visages jaunes, des barbes et des ailes géantes comme celles d'une chauve-souris:

«Les ailes semblaient complètement sous le commandement de la volonté, pour celles des créatures que nous avons vues se baigner dans l'eau, les étalaient instantanément sur toute leur largeur, les agita comme les canards font leur pour se secouer de l'eau puis les refermaient instantanément. sous une forme compacte. [Les créatures] déploient alors presque simultanément leurs ailes et se perdent dans les confins sombres de la toile avant que nous n'ayons le temps de respirer de notre étonnement paralysant. Nous les avons scientifiquement appelés Vespertilio Homo, ou 'homme-chauve-souris', et ce sont sans aucun doute des créatures innocentes et heureuses.

Comme on pouvait s’y attendre, les rapports en Le Soleil fait sensation, donnant lieu à des discussions frénétiques et à des spéculations parmi les New-Yorkais. Cela a également déclenché une augmentation marquée des ventes du journal. D'autres journaux américains s'en sont emparés et ont publié des extraits de Le soleil articles.

Ce n'est qu'en octobre, environ sept semaines plus tard, que Le Soleil les rapports ont été exposés comme un canular. Malgré cela, le journal n'a jamais publié de rétraction, d'admission ou d'excuse.

La source: Le Soleil (New York), 27 et 28 août 1835. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

1851: Temps d'aujourd'hui: doux avec un peu de viande

Au cours de l'été de 1851, un dépôt militaire situé à Benicia, en Californie, aurait été frappé par un orage étrange. Selon des témoins oculaires, des morceaux de viande crue ont plu du ciel pendant environ trois minutes. Lorsque le déluge a cessé, cinq acres de la base ont été recouverts de petits morceaux de chair, d'origine inconnue. Selon un article de presse de San Francisco:

«Les morceaux étaient de la taille d'un œuf de pigeon à celui d'une orange, le plus lourd pesant trois onces. Aucun oiseau n'était visible dans les airs à l'époque. Des spécimens de viande, qui est apparemment du bœuf, ont été conservés par le major Allen et le chirurgien de la poste. Un morceau qui a été examiné trois heures après sa chute a montré une partie d'un petit vaisseau sanguin, une partie de la gaine d'un muscle et une fibre musculaire.

Toute idée d'accueillir le plus grand barbecue de Californie s'est rapidement dissipée lorsque la viande s'est avérée «légèrement contaminée».

La «douche de viande» à Benicia n'a pas été le seul incident de ce genre en Californie au 19e siècle. De petits morceaux de chair seraient tombés à Sacramento (mars 1863), Los Nietos (août 1869), Juapa (septembre 1870) et près de Los Angeles (août 1871). Ces dernières averses ont également déposé du sang, des cerveaux, d'autres organes et des fragments d'os.

Les experts n'ont pu fournir aucune explication adéquate à ces précipitations sanglantes. Deux des théories les plus populaires étaient qu'une tornade avait frappé un abattoir ou une fosse à abats et soulevé son contenu dans la troposphère - ou que ces villes avaient été frappées par un troupeau de vautours qui vomissaient.

Source: le Héraut quotidien de San Francisco, 24 juillet 1851. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.

1582: Cuntius, le vampire puant de Pentsch

En 1582, des habitants d'un village de Silésie (aujourd'hui Pologne) se sont plaints des visites d'un vampire à mauvaise haleine avec un nom effrayant: Cuntius.

Avant de rejoindre les rangs des morts-vivants, Johannes Cuntius avait été un citoyen respecté et des échevins de Pentsch. En février 1582, Cuntius fut mortellement blessé après avoir été frappé par l'un de ses «hongres vigoureux». Avant d'expirer, Cuntius s'attarda pendant plusieurs jours, se plaignant de visions fantomatiques et se sentant comme s'il était en feu. Selon un témoin, au moment de sa mort, un chat noir est entré dans la pièce et a sauté sur son lit.

Comme il convenait à son statut civique, Cuntius fut enseveli près de l'autel de son église locale. Mais en quelques jours, plusieurs habitants de la ville ont déclaré avoir reçu la visite du mort. Tous ont décrit une «puanteur la plus grave» et «une haleine extrêmement froide d'une odeur puante et maligne si intolérable qu'elle dépasse toute imagination et expression». Toute une litanie d'ennuis et de harcèlements a été attribuée au vampire, y compris des accusations de:

«… Galoper de haut en bas comme un cheval aveugle dans la cour de sa maison… tirant misérablement toute la nuit avec un juif [et] le jetant de haut en bas dans son logement… accostant terriblement un charretier, une vieille connaissance à lui, alors qu'il était occupé dans l'écurie [et] le mordant si cruellement au pied qu'il l'a rendu boiteux ... [Entrant dans la] chambre d'un maître, faisant un bruit comme un porc qui mange des céréales, claquant et grognant très sonoriquement ... »

Les habitants de Pentsch ont toléré ces visites nocturnes jusqu'à la fin juillet, quand ils ont résolu d'exhumer le cercueil de Cuntius et de s'occuper de son cadavre errant. Ils ont constaté que son:

«… La peau était tendre et fleurie, ses articulations pas du tout raides mais souples et mobiles… un bâton mis dans sa main, il le saisit avec ses doigts… ils ouvrèrent une veine dans sa jambe et le sang jaillit frais comme dans le vivant . »

Après une brève audience judiciaire, le corps de Cuntius a été jeté sur un feu de joie et brûlé, puis mis en pièces et réduit en cendres. Comme on pouvait s'y attendre, l'esprit de Cuntius a cessé ses visites nocturnes. Le village de Pentsch est devenu la ville de Horni Benesov, la maison ancestrale du candidat à la présidence des États-Unis et ancien secrétaire d'État, John Kerry.

Source: Divers inc. Henry More, Un antidote contre l'athéisme (Livre III), 1655. Le contenu de cette page est © Alpha History 2020. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.