En 1642, Charles Ier bannit tous les prêtres catholiques d'Angleterre. Greene s'est conformé à l'ordre du roi mais a été retardé et a manqué le délai de plusieurs jours, et a été arrêté alors qu'il tentait de monter à bord d'un navire à Lyme Regis.
Greene a été emprisonné pendant plusieurs mois, condamné à un procès pour haute trahison et envoyé pour exécution. La condamnation a été exécutée à Dorchester en août 1642. Selon le témoignage écrit d'un témoin oculaire, Elizabeth Willoughby, Greene a été pendu jusqu'à l'inconscience, puis écartelé:
«L'homme qui devait le diviser était un homme timide et peu habile, de métier de barbier, et son nom était Barefoot… il le démembrait si longtemps que [Greene] est revenu à ses sens parfaits et s'est assis droit et a pris Barefoot par la main … Alors ce boucher s'est-il coupé le ventre des deux côtés… Tandis que [Greene] faisait appel à Jésus, le boucher a retiré un morceau de son foie au lieu de son cœur, faisant tomber ses tripes dans tous les sens pour voir si son cœur n'était pas parmi leur…"
Cette épreuve barbare a duré plus d'une demi-heure, pendant laquelle Greene priait dévotement ou criait d'agonie. Selon Willoughby, Greene n'a expiré qu'après avoir été égorgé et coupé la tête avec un couperet. Son cœur a finalement été retiré et jeté au feu, avant d'être récupéré et volé par une femme locale.
Quant à la tête coupée du prêtre:
«Une multitude impie, de dix heures du matin à quatre heures de l'après-midi, est restée sur la colline et s'est jouée au football avec sa tête [puis] a mis des bâtons dans ses yeux, oreilles, nez et bouche et l'a enterrée près de le corps."
Source : Lettre d'Elizabeth Willoughby, Dorchester, 20 juin 1643. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.