Karl Doenitz était un amiral allemand pendant la Seconde Guerre mondiale et, pendant une brève période après le suicide d'Hitler, président de l'Allemagne.
Doenitz a servi comme lieutenant subalterne pendant la Première Guerre mondiale, restant dans la marine pendant l'entre-deux-guerres et gravissant les échelons. Au début de la Seconde Guerre mondiale, Doenitz fut promu contre-amiral et chargé de la flotte allemande de sous-marins. Bien qu'il ne soit pas officiellement membre du parti nazi, Doenitz était néanmoins pro-nazi, antisémite et fanatiquement fidèle à Hitler. Il devient président le 30 avril 1945 et supervise la capitulation de l'Allemagne face aux Alliés, avant d'être arrêté trois semaines plus tard.
Selon une histoire apocryphe, Doenitz, qui souffrait d'un mauvais contrôle de sa vessie, portait plusieurs paires de caleçons lors de son arrestation. Il fut détenu par les Britanniques pendant plusieurs semaines, puis accusé de crimes de guerre et transféré à Nuremberg. En attendant son procès, Doenitz a admis devant un psychiatre de l'armée américaine, le lieutenant-colonel Douglas Kelley, qu'il avait feint la folie alors qu'il était en détention britannique :
«Deux compagnons et moi avons décidé que cela pourrait aider nos efforts pour nous échapper si nous étions jugés fous. Nous nous sommes promenés, la tête penchée, faisant «Bzzz, bzzz» et insistant sur le fait que nous étions des U-boot. Mais les médecins britanniques étaient trop intelligents pour nous.
Doenitz a été reconnu coupable de crimes de guerre militaires mais acquitté des crimes contre l'humanité les plus graves. Condamné à 10 ans d'emprisonnement, il fut détenu à Spandau jusqu'en 1956. Après sa libération, Doenitz se retira dans le nord de l'Allemagne où il rédigea deux mémoires, sans aucune excuse pour son rôle dans la guerre. Il est décédé en 1980, à l'âge de 89 ans.
Source: Douglas M. Kelley, Vingt-deux cellules à Nuremberg: un psychiatre examine les criminels nazis, 1947. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.