En septembre 1916, le Sparks World Famous Circus s'installe à Kingsport, au nord-est du Tennessee. L'une des expositions les plus populaires du cirque était Mary, un éléphant d'Asie de cinq tonnes.

Le 12 septembre, Mary était en train d'être abreuvée dans un étang local lorsqu'elle s'est retournée contre un employé du cirque, Red Eldridge, le jetant au sol et lui piétinant la tête. Comme on pouvait s’y attendre, il fut tué sur le coup.

La mort d'Eldridge a provoqué une tempête de colère dans l'opinion publique, aggravée par des reportages irresponsables dans la presse. Les journaux ont rapporté que «Murderous Mary» avait encorné à mort la malheureuse victime alors qu'en fait, elle n'avait pas de défenses. Il a également été faussement affirmé que « Mary avait tué son huitième homme ».

Confrontés à un boycott, les propriétaires de cirque ont accepté un lynchage public à Erwin, la ville la plus proche, avec une grue suffisante pour la tâche. Un journal du Kentucky a décrit l'exécution:

« Les forains ont choisi de pendre la bête. Un wagon derrick du Carolina Clinchefield & Ohio Railway a été utilisé. De lourdes chaînes étaient enroulées autour du cou de l'éléphant et la grue à vapeur soulevait la forme massive dans les airs. L’animal a lutté pendant un bon moment avant de mourir par strangulation.

En réalité, la première tentative pour enchaîner Mary a été contrecarrée par une chaîne brisée. L'éléphant est tombé, s'est fracturé le bassin et s'est tordu au sol dans une agonie tandis que les responsables organisaient une deuxième tentative. Ce spectacle sordide a été regardé par 3,000 XNUMX personnes, dont des enfants locaux qui ont bénéficié d'un congé scolaire pour y assister.

Une autopsie du corps de l'éléphant a révélé une douloureuse infection de la mâchoire qui a probablement déclenché son attaque sur Eldridge.

La source: Hopkinsville Kentuckian, 30 septembre 1916. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.