1825: durcissez vos mamelons avec des chiots

William Dewees

William Dewees (1768-1841) était un médecin américain, un auteur universitaire et médical. Dewees est né dans une famille d'agriculteurs à Pottsgrove, juste au sud de Philadelphie. Malgré un manque de formation médicale et une éducation rudimentaire, à 21 ans Dewees s'est installé comme médecin local à Abington, à proximité. Il a travaillé pour améliorer ses connaissances, cependant, en lisant avec voracité et en étudiant avec l'obstétricien français Baudeloegue.

Dans les années 1820, Dewees est l'auteur d'une série de livres sur la santé maternelle, la profession de sage-femme et la garde d'enfants. Ses théories étaient impopulaires en Europe, où elles furent accueillies avec mépris et critiques, mais Dewees devint l'un des plus éminents experts américains en obstétrique.

Comme d’autres de son époque, Dewees était enclin à des théories farfelues occasionnelles. Il était un partisan de l'impression maternelle – l'idée selon laquelle les fantasmes et les expériences d'une femme pouvaient façonner ou déformer son enfant à naître – et il conseillait aux femmes enceintes de manger moins, pas plus. Écrivant en 1825, Dewees a également exhorté les femmes enceintes à éviter les mamelons douloureux en les durcissant au cours du dernier trimestre :

« Nous devons appliquer rigoureusement les règles que nous avons établies pour le comportement de la femme immédiatement après l'accouchement. En outre, la patiente doit commencer à préparer ces parties avant le travail, en appliquant au sein un chiot jeune mais suffisamment fort. Cela devrait avoir lieu immédiatement après le septième mois de grossesse. Par ce plan les mamelons deviennent familiers au dessin des seins. Leur peau se durcit et se renforce, le lait se forme plus facilement et régulièrement, et une accumulation destructrice et une inflammation sont évitées.

Après l'accouchement, le chiot doit être remplacé par l'enfant (au cas où ce ne serait pas évident). La mère doit ensuite laver les mamelons quotidiennement avec de l'eau tiède et du savon. Elle doit également éviter de comprimer les seins avec des vêtements, le conseil de Dewees étant de les protéger en créant:

«… Une ouverture dans la veste, le corset ou les baleines, pour les laisser en liberté.»

En 1834, Dewees a été nommé professeur d’obstétrique à l’Université de Pennsylvanie. Il est resté à ce poste jusqu'à sa mort à 1841.

Source: William P. Dewees, Un traité sur le traitement physique et médical des enfants, 1825. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.