John Macdonald était au service de plusieurs nobles et fonctionnaires coloniaux du XVIIIe siècle. Selon ses écrits, Macdonald était le fils d'un riche fermier d'Inverness. Lorsque sa famille fut « ruinée » dans les années 18, Macdonald, alors encore jeune garçon, fut mis en service. Il devint valet de pied et valet de chambre et passa plus de 1740 ans à parcourir le monde avec une succession de maîtres.

Mieux éduqué et plus alphabétisé que ses collègues, Macdonald a rédigé un mémoire qui contient des aperçus rares de la vie de touriste ouvrier à l'étranger. Il décrit également des aspects plus racés de la vie étrangère, comme ce rituel de fertilité dans l'ouest de l'Inde:

«A Dillinagogue, il y avait un tank où les Gentoos [hindous] se baignaient et les femmes en particulier. Au bout du réservoir se trouve un morceau de terrain ascendant avec une croix fixe de 12 pieds de haut, où un prêtre est assis presque tous les jours, nu comme il est né. Quand les femmes viennent pour entrer dans le bain, elles font au prêtre un grand salaam [salutation]. Ils ont un quart de travail lorsqu'ils sont entrés dans l'eau. Quand une jeune fille fiancée depuis quelques années rentre chez son mari… va prendre le bain, elle fait un grand salaam au prêtre et embrasse ses parties intimes en espérant qu'il priera pour qu'elles aient des enfants. J'ai pris un grand plaisir à assister à ces cérémonies.

Source: John Macdonald, Voyages dans diverses régions d'Europe, d'Asie et d'Afrique, etc., 1790. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.