Stanhope est né à Westminster et a été éduqué par des tuteurs avant d'étudier à Cambridge. Après avoir effectué un grand tour d'Europe, il retourna à Londres et, en 1715, remporta un siège à la Chambre des communes. Le discours inaugural de Stanhope était une attaque enflammée contre les conservateurs ; selon une légende apocryphe, ils ont répondu en menaçant de lui infliger une amende de 500 £ pour avoir pris la parole aux Communes avant son 21e anniversaire, soit encore dans six semaines.
Stanhope a survécu à ce contretemps précoce et a servi pendant plus de 50 ans en tant que parlementaire. Il a également passé plusieurs années sur le continent en tant que diplomate et ambassadeur. L'héritage d'alphabétisation le plus connu de Stanhope était un recueil de lettres qu'il écrivit à son fils, également nommé Philip, dans les années 1740 et 1750.
La plupart des lettres de Stanhope sont informatives, éducatives et consultatives, dans le but de préparer son fils au titre de comte, mais il tombe parfois dans la fantaisie. En octobre 1753, Stanhope écrivit une longue missive à Philip Junior qui explorait la culture juive, l'histoire turque et la manière de se comporter avec les femmes. Stanhope a interrompu cette conférence pour dire à son fils qu'il avait acheté un nouveau chien :
«Un barbet [chien d'eau] m'a amené de France, si exactement comme [votre chien] Sultan qu'il a été confondu avec lui à plusieurs reprises, seul son museau est plus court et ses oreilles plus longues que celles de Sultan. [Je] lui ai acquis le nom de Loyola… Ma Loyola, je fais semblant, est supérieure à votre Sultan… Je ne dois pas non plus oublier que quand il brise le vent, il sent exactement le Sultan.
Source : Lettre du comte de Chesterfield à Philip Stanhope, 19 octobre 1753. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.