Comportement des jeunes ou décence dans la conversation entre hommes, est un guide du milieu du XVIIe siècle sur l'étiquette et les bonnes manières, publié pour la première fois en 17. Son auteur était Francis Hawkins, un garçon d'à peine dix ans. En réalité Comportement des jeunes était un exemple de publication par vanité parentale, imprimée à la demande du père de Hawkins : son frontispice présentait une image gravée de l'auteur, le présentant comme un enfant prodige.

Malgré le jeune âge de Hawkins, Youths Behaviour est devenu un best-seller, faisant l'objet de nombreux tirages et d'au moins 12 éditions au cours des trois décennies suivantes. Une grande partie de ses conseils n'étaient pas originaux mais ont été traduits et adaptés par Hawkins à partir d'ouvrages antérieurs, tels que celui de Desiderius Erasmus. De Civilitate Morum Puerilium.

Les sujets abordés par Hawkins comprenaient la conduite personnelle, l'attitude, les manières et les méthodes de parole. Il y avait aussi une liste de « choses à faire et à ne pas faire » au restaurant. Lorsqu'il est chez quelqu'un d'autre, Hawkins met en garde contre trop manger – et met en garde de ne pas renifler le prix :

«Ne prends pas ton repas comme un glouton… Ne mange pas les joues pleines et la bouche pleine… Ne sens pas ta viande, et si tu y tiens le nez, ne la mets pas après avant un autre [dîner]…»

Il met également en garde contre la propagation de vos germes par double trempage:

«Si tu trempes ton pain ou ta viande dans la sauce, ne le fais plus tremper après l'avoir mordu. Trempez-y à chaque fois un morceau raisonnable qui peut être mangé en une seule bouchée.

Hawkins a également donné des conseils sur la conversation. Il a suggéré de respecter l’espace personnel des autres, de peur de les asperger de crachats :

«Ne secoue pas la tête, les pieds ou les jambes. Ne roule pas les yeux. Ne soulevez pas un de vos sourcils plus haut que le vôtre. Ne te moque pas de ta bouche. Prends garde que ta salive ne couvre pas son visage à qui tu parles. À cette fin, ne vous approchez pas trop de lui.

Arrivé à l’âge adulte, Francis Hawkins rejoint les jésuites. Il a étudié la théologie et, selon certaines sources, la médecine. Hawkins fut plus tard responsable de la formation des novices en Écosse et sur le continent. Il mourut à Liège, en Belgique, en 1681.

Source : Francis Hawkins, Comportement des jeunes ou décence dans les conversations entre hommes, 1641. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.