William Prynne (1600-1669) était un avocat et écrivain anglais, célèbre pour ses essais provocateurs et controversés. L’un des puritains les plus puritains, Prynne n’avait pas peur de s’en prendre aux personnalités, à la culture ou aux conventions populaires.

L'une des œuvres les plus anciennes et les plus connues de Prynne était Histriomastix, une attaque 1633 sur à peu près tout ce qui est considéré comme amusant. Historiomastix Les fêtes, les bals masqués, les foires champêtres, les danses mixtes, les fêtes, les veillées funèbres, les sports, voire les coiffures et les vitraux colorés sont fortement critiqués.

Cependant, une grande partie de ce texte est une condamnation des représentations théâtrales et de leurs responsables. Les pièces de théâtre, selon Prynne, sont « le principal délice du Diable », des démonstrations gratuites et immorales de débauche remplies de :

«… Des sourires amoureux et des gestes dégoûtés, ces compléments lascifs, ces baisers et ces embrassements adultères obscènes, ces alliances lubriques, ces passages picturaux impudents et impudiques… ce sont les écoles mêmes de la débauche, des vraies prostituées, des incestes, des adultères, etc.

Quant à ceux qui assistent régulièrement au théâtre, ils sont:

«… Des adultères, des adultères, des prostituées, des putes, des bawds, des panders, des voyous, des rugisseurs, des ivrognes, des prodiges, des tricheurs, des personnes oisives, infâmes, viles, profanes et impies.»

Histriomastix était particulièrement sévère sur les acteurs et actrices. Prynne a affirmé que les rangs des acteurs masculins étaient remplis de «Sodomites» qui passaient leur temps à écrire des lettres d'amour et à «courir après la queue» des «joueurs-garçons». Quant aux acteurs du sexe opposé, Prynne a proposé une évaluation en quatre mots simple mais mordante:

«Actrices féminines, putes notoires.»

Cette tirade anti-thespian a rapidement causé des ennuis à William Prynne. Henrietta Maria, épouse de Charles Ier, était une femme qui appréciait beaucoup les bals masqués, les danses mixtes et les rôles d'acteur occasionnels.

La reine était apparue dans un rôle parlant dans une pièce de théâtre importante peu de temps après la publication de Histriomastix, et elle a pris les insultes de Prynne personnellement. En 1634, Prynne fut traduit devant la chambre des étoiles, accusé de diffamation séditieuse contre la reine et d'autres, et reconnu coupable. Il a été condamné à une amende de 5000 XNUMX £, privé de ses diplômes universitaires, condamné à deux jours de pilori et condamné à se faire couper le dessus des oreilles avec des cisailles.

Comme si cela ne suffisait pas, des centaines d'exemplaires de Histriomastix ont été rassemblés et brûlés sous les yeux de Prynne alors qu'il languissait au pilori.

Source: William Prynne, Histriomastix, Londres, 1633. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.