En 1494, l'Espagne et le Portugal ont signé le traité de Tordesillas qui a effectivement divisé le reste du monde non colonisé entre eux. Le traité ne couvrait que l'hémisphère atlantique, de sorte que dans les années 1510, les explorateurs et les colons espagnols et portugais s'affrontaient en Indonésie et aux Philippines.

En 1524, les deux puissances convoquèrent davantage de négociations de traités, cette fois pour diviser l'autre côté du monde. Ces réunions, tenues dans les villes frontalières de Badajoz et Elvas, ont réuni certains des diplomates, cartographes, astronomes et mathématiciens les plus notables de l'époque.

À la tête de la délégation de Lisbonne se trouvait Diego Lopes de Sequeira, un chef militaire de premier plan et ancien gouverneur du Portugal de Goa. Selon un rapport contemporain, Lopes et ses conseillers ont fait une pause dans les négociations et se sont promenés le long des rives de la rivière Quadiana. Du côté espagnol de la rivière, ils ont vu:

«… Un garçon qui gardait les vêtements de sa mère qu'elle avait lavés… [Le garçon] leur demanda s'ils étaient ces hommes qui partageaient le monde [au nom de] l'empereur. Et comme ils répondaient "Oui", il prit sa chemise et leur montra son cul nu, en disant: "Venez et tracez votre ligne au milieu [de ceci]." Ce dicton était ensuite dans la bouche de tous les hommes et a fait rire dans la ville de Badajoz.

Les négociations se sont terminées par le traité de Saragosse qui, en termes généraux, a accordé au Portugal les droits coloniaux sur le continent asiatique, tandis que l'Espagne a eu accès aux îles du Pacifique.

Source: Richard Eden, Le Des décennies du Newe Worlde, Londres, 1555. Le contenu de cette page est © Alpha History 2016. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.