L'impression maternelle – la croyance selon laquelle les actions et les expériences d'une mère pendant la grossesse façonneront la physiologie et le caractère de son enfant – était une idée médiévale qui a prévalu jusqu'à la fin du XIXe siècle.

L'un des médecins qui l'a perpétué était le Dr Walter Y. Cowl, obstétricien et homéopathe new-yorkais. Écrivant en 1878, Cowl a répété de nombreux récits anecdotiques sur l'impression maternelle. À Rome, « des rustres laids et des femmes aux traits hideux » donnent naissance à « des fils et des filles d’une beauté surprenante » – parce qu’ils passent leur vie à regarder « de grandes statues et des tableaux ». Un avocat de Boston ressemblait étrangement à Napoléon Bonaparte car ses parents, obsédés par le dirigeant français, avaient la photo de Napoléon dans leur chambre.

Dans un récit édifiant destiné aux mères, Cowl cite le cas, initialement décrit par Hester Pendleton, d'une femme qui étudiait alors qu'elle était enceinte :

«Pendant quelques mois avant la naissance de son cinquième enfant, [elle] a exercé au maximum ses facultés mentales. Elle a assisté à des conférences, à la fois littéraires et scientifiques, et a lu beaucoup d'ouvrages qui tendaient à renforcer la raison et le jugement… Son travail, toujours avant court et facile, était cette fois d'une durée de deux jours et extrêmement douloureux, en raison d'un très grand fœtus. tête, avec une proéminence particulière du front. L'enfant, un fils, maintenant grand, veut bien dépasser tous ses autres enfants.

Source: Walter Y. Cowl MD, «Similia Similibus Generantur» dans Le journal nord-américain d'homéopathie, vol.26, 1878. Le contenu de cette page est © Alpha History 2019-23. Le contenu ne peut être republié sans notre autorisation expresse. Pour plus d'informations, veuillez consulter notre Conditions d’utilisation or contacter Alpha Histoire.