Citations sur l'histoire

«L'une des pulsions les plus profondes chez l'homme est l'impulsion d'enregistrer, de gratter un dessin sur une défense ou de tenir un journal… La valeur durable du passé est, pourrait-on dire, la base même de la civilisation.
John Jay Chapman, auteur américain (1862-1933)

"L'histoire n'est pas le passé mais une carte du passé, dessinée d'un point de vue particulier, pour être utile au voyageur moderne."
Henry Glassie, historien américain (1941-)

"L'histoire est l'histoire des événements, avec des éloges ou des reproches."
Cotton Mather, écrivain et homme politique américain (1663-1728)

"L'histoire est l'étude de tous les crimes du monde."
Voltaire, écrivain et philosophe français (1694-1778)

"L'histoire est qui nous sommes et pourquoi nous sommes ce que nous sommes."
David McCullough, historien américain (1933-)

«Aucune autre discipline n'a ses portails aussi largement ouverts au grand public que l'histoire.»
Johan Huizinga, historien néerlandais (1872-1945)

"L'histoire ne donne des réponses qu'à ceux qui savent poser des questions."
Hajo Holborn, historien germano-américain (1902-1969)

"Une génération qui ignore l'histoire n'a ni passé ni futur."
Robert Heinlein, auteur américain (1907-1988)

"Si vous voulez comprendre aujourd'hui, vous devez chercher hier."
Pearl S. Buck, romancier américain (1892-1973)

«L’histoire est un mélange d’accidents, d’erreurs, de surprises et d’absurdités, tout comme notre connaissance, mais si nous voulons la rapporter, nous devons lui imposer un certain ordre.»
Henry Steele Commager, historien américain (1902-1998)

"L'histoire est un vaste système d'alerte précoce."
Norman Cousins, journaliste américain (1915-1990)

«Toute l'histoire de l'humanité n'est, en tout cas, rien d'autre qu'un combat prolongé jusqu'à la mort pour la conquête du prestige universel et du pouvoir absolu.
Albert Camus, auteur franco-algérien (1913-1960)

«Les meilleurs moments de lecture sont lorsque vous rencontrez quelque chose - une pensée, un sentiment, une façon de voir les choses - que vous aviez pensé spécial et particulier pour vous. Et maintenant, c'est ici, posé par quelqu'un d'autre, une personne que vous n'avez jamais rencontrée, quelqu'un même qui est mort depuis longtemps. Et c'est comme si une main était sortie et avait pris la vôtre.
Alan Bennett, dramaturge anglais (1934-)

«Quelle est l'utilité d'essayer de décrire l'écoulement d'une rivière à un moment donné, puis au moment suivant, puis au suivant, au suivant et au suivant? Vous vous épuisez. Vous dites: «Il y a un grand fleuve et il coule à travers cette terre, et nous l'avons appelé Histoire». »
Ursula K. Le Guin, écrivaine américaine (1929-2018)

Citations sur l'importance de l'histoire

«Ceux qui ne se souviennent pas du passé sont condamnés à le répéter.»
George Santayana, philosophe américain (1863-1952)

«Si vous ne connaissez pas l'histoire, c'est comme si vous étiez né hier. Si vous êtes né hier, n'importe quel dirigeant peut tout vous dire.
Howard Zinn, historien américain (1924-2010)

«Étudiez l'histoire, étudiez l'histoire. Dans l’histoire se trouvent tous les secrets de l’art politique.
Confucius, professeur de chinois et philosophe (551-479 BC)

«Étudier l'histoire signifie se soumettre au chaos, mais néanmoins conserver sa foi dans l'ordre et le sens.»
Herman Hesse, écrivain et poète allemand (1877-1962)

«Je ne connais pas grand-chose à l'histoire et je ne donnerais pas un sou pour toute l'histoire du monde. Cela ne veut rien dire pour moi. L'histoire est plus ou moins superposée. C'est la tradition. Nous ne voulons pas de tradition. Nous voulons vivre dans le présent et la seule histoire qui vaille la peine d'être bricolée est celle que nous faisons aujourd'hui.
Henry Ford, industriel américain (1863-1947)

«Ce que l'expérience et l'histoire enseignent, c'est que les nations et les gouvernements n'ont jamais rien appris de l'histoire, ni donné suite aux leçons qu'ils auraient pu en tirer.»
Georg Hegel, philosophe allemand (1770-1831)

«L'histoire est instructive. Ce que cela suggère aux gens, c'est que même s'ils font de petites choses, s'ils marchent sur la ligne de piquetage, s'ils se joignent à une veillée, s'ils écrivent une lettre à leur journal local… Tout ce qu'ils font, aussi petit soit-il, fait partie de beaucoup plus grande sorte de flux d'énergie. Et quand suffisamment de gens font assez de choses, aussi petites soient-elles, le changement se produit. »
Howard Zinn, historien américain (1922-2010)

«Peut-être que la cause de notre pessimisme contemporain est notre tendance à considérer l'histoire comme un flot turbulent de conflits - entre des individus dans la vie économique, entre des groupes en politique, entre des croyances religieuses, entre des États en guerre. C'est le côté le plus dramatique de l'histoire; il capte l'œil de l'historien et l'intérêt du lecteur… L'histoire a été trop souvent l'image du flot sanglant. L'histoire de la civilisation est un récit de ce qui s'est passé sur les rives.
Will Durant, écrivain américain (1885-1981)

Citations sur les historiens

«Les historiens sont eux-mêmes les produits de l'histoire.»
Paul Conkin et Roland Stromberg, historiens américains

«Étudiez l'historien avant de commencer à étudier les faits.»
Edward Hallett Carr, historien britannique (1892-1982)

«L'historien doit servir deux maîtres: le passé et le présent.»
Fritz Stern, historien germano-américain (1926-)

«Peut-être que personne n'a autant changé le cours de l'histoire que les historiens.
Franklin P. Jones, journaliste américain (1908-1980)

«Les historiens sont comme des sourds qui continuent de répondre à des questions que personne ne leur a posées.
Léon Tolstoï, écrivain et philosophe russe (1828-1910)

«[L'historien est] un romancier qui ne réussit pas.»
HL Mencken, journaliste et satiriste américain (1880-1956)

«Le bon historien… doit être intrépide, non corrompu, libre, ami de la vérité et de la liberté. Celui qui appelle une figue une figue, et un esquif un esquif, ne donnant ni ne refusant à personne, par faveur ou par inimitié, non influencé par la pitié, la honte ou le remords. Un juge juste… un étranger à tous, d'aucun pays, lié uniquement par ses propres lois, ne reconnaissant aucun souverain, ne considérant jamais ce que tel ou tel homme peut dire de lui, mais relatant fidèlement tout ce qui s'est passé.
Lucian, ancien écrivain grec et satiriste (c.125-185)

«Un historien doit être exact, sincère et impartial, libre de toute passion, impartial par intérêt, peur, ressentiment ou affection. Et fidèle à la vérité, qui est la mère de l'histoire, la conservatrice des grandes actions, l'ennemi de l'oubli, le témoin du passé, le directeur de l'avenir.
BR Ambedkar, homme politique indien (1891-1956)

Citations sur la perspective historiographique

«L'histoire est un agrégat de demi-vérités, semi-vérités, fables, mythes, rumeurs, préjugés, récits personnels, potins et prévarications officielles. C'est une toile sur laquelle des milliers d'artistes à travers les âges ont éclaboussé leurs conceptions et interprétations d'un jour et d'une époque.
Philip D. Jordan, historien américain (1903-1980)

"L'histoire me sera gentille, car j'ai l'intention de l'écrire."
Winston Churchill, écrivain et homme politique britannique (1874-1965)

«L'histoire est un ensemble de mensonges sur lesquels on s'entend.»
Napoléon Bonaparte, souverain français (1769-1821)

«[L'histoire est] un récit, pour la plupart faux, d'événements, pour la plupart sans importance, qui sont provoqués par des dirigeants, pour la plupart des coquins, et des soldats, pour la plupart des imbéciles.
Ambrose Bierce, satiriste américaine (1842-1914)

"L'histoire est un argument sans fin."
Pieter Geyl, historien néerlandais (1887-1966)

«L'histoire est toujours écrite par les gagnants. Lorsque deux cultures s'affrontent, le perdant est anéanti et le vainqueur écrit les livres-livres d'histoire qui glorifient leur propre cause et dénigrent l'ennemi vaincu.
Dan Brown, romancier américain (1964-)

«Plus j'étudie l'histoire, plus je réalise à quel point l'humanité a peu changé. Il n'y a pas de nouveaux scripts, juste des acteurs différents. »
Richard Paul Evans, auteur américain (1962-)

«Ce pourrait être une bonne idée si les différents pays du monde échangeaient occasionnellement des livres d'histoire, juste pour voir ce que les autres font avec le même ensemble de faits.»
Bill Vaughan, écrivain américain (1915-1977)

«La vérité que toute écriture historique, même la plus honnête, est inconsciemment subjective, puisque chaque âge est tenu, malgré lui, de faire exécuter aux morts les tours qu'il juge nécessaires à sa propre tranquillité d'esprit.
Carl Becker, historien américain (1873-1945)