Les troupes britanniques ont libéré le Camp de concentration nazi à Belsen le 15 avril 1945. Le correspondant de guerre américain William Frye est entré à Belsen peu après et a déposé ce rapport:

Belsen, Allemagne, avril 20.

«Les morts recevaient un enterrement aujourd'hui dans ce terrible camp de concentration - chaque mort sans nom recevant un enterrement horrible. Pas de cercueils ni de fleurs à ces funérailles. Pas de larmes ni de sympathie bien élevée. Pas de musique.

Ces cadavres nus ont été transportés dans des camions et jetés dans une fosse. Leurs porteurs étaient des hommes et des femmes SS (garde d'élite), maintenant prisonniers alliés. Leur litanie était les cris rauques des soldats britanniques, malades de dégoût et de fureur, ordonnant à ces membres marqués des légions choisies par Hitler de leur horrible tâche.

J'ai vu Belsen - ses tas de morts sans vie et ses essaims sans but de morts-vivants. Leurs grands yeux n'étaient que des lumières animales dans des crânes de famine couverts de peau. Certains mouraient du typhus, certains de la typhoïde, certains de la tuberculose, mais la plupart mouraient de faim. La famine - la chair sur leurs corps s'était nourrie d'elle-même jusqu'à ce qu'il ne reste plus de chair, juste de la peau recouvrant les os et la fin de tout espoir, et plus rien pour se nourrir.

Malheureusement, il y a encore de l'espoir dans ces cadavres qui respirent encore. Tant que les yeux peuvent regarder les corps éparpillés partout sur les sols et sur le sol, il y a de l'espoir. Espérer en ceux pour qui il n'y a pas d'espoir. Ils vivent mais ils ne peuvent pas vivre. Aucune nourriture, aucun soin ne peut les sauver. Devant eux, il n'y a rien - rien d'autre que cette fosse avec le bulldozer qui attend pour les recouvrir de terre.

Rien - eh bien, il y a une chose, savoir qu'après des mois de bestialité, il y a soudain, incroyablement, de la convivialité et de la bonne volonté parmi les hommes. Au moins, ils mourront conscients de cela. D'innombrables milliers - certains disent 30,000 XNUMX, certains disent plus - sont morts sans même ce réconfort, sont morts d'horribles morts avant que la deuxième armée britannique n'atteigne ce camp sur la rivière Aller au sud-est de Brême dimanche.

J'ai vu ces morts - des centaines et des milliers - gisant dans des fossés et contre les murs de huttes ternes, empilés en tas, chacun dans une attitude grotesque dans un monticule grotesque. Certains étaient habillés, mais la plupart étaient nus. Leur nudité n’a aucune importance, car il n’y avait depuis longtemps plus rien d’être humainement reconnaissable, même avant la disparition de la dernière clarté de la vie.

J'ai vu des vivants à côté de ces morts. Vivant - ils marchaient encore, parlaient et regardaient les visiteurs avec curiosité, sans émotion, coupaient des mégots de cigarettes jetés dans une voiture militaire qui passait, allaient à la cuisine pour se nourrir et se mettaient à genoux autour des feux. Il devait y en avoir 29,000 XNUMX vivants lorsque les Britanniques sont arrivés. Vivant - mais à peine des hommes et des femmes maintenant, leurs esprits si brisés et dégradés que l'horreur sans nom autour d'eux était sans signification ni signification. J'ai vu qu'il n'y avait pas de sexe, pas de honte, pas de modestie, pas de respect de soi parmi ces gens, poussés en quelques mois en arrière d'un million d'années vers la racaille primordiale. Certaines habitudes sont restées. Les femmes étaient nues, se lavant avec des bidons d'eau, inconscientes de leur nudité plate et vide.

Les hommes, également nus, se souvenaient aussi de l'habitude de se baigner. Les vêtements pour ces gens signifiaient de la chaleur, rien d'autre. J'ai vu des enfants se promener dans cet enfer. Les enfants - le premier que j'ai vu, je ne vais jamais effacer de mon esprit. Un garçon, peut-être sept ans, et sa sœur, peut-être cinq. Les boutons de leurs articulations gonflés à travers leurs vêtements fins, des visages comme des momies, se faufilant timidement avec de petits seaux vers un camion-citerne, leurs grands yeux féroces résolus à se précipiter et à voler des seaux pleins d'eau. De toute évidence, ils étaient incapables de comprendre quelque chose qui leur était donné librement. C'était à l'agonie de regarder leur approche furtive, toujours derrière un soldat britannique qui était là pour aider tous ceux qui venaient.

J'ai vu des hommes et des femmes SS, autrefois les gardiens torturants et brutaux de ce purgatoire au-delà de l'imagination, mettre au travail le chargement des corps des personnes qu'ils avaient tuées dans des camions. Je les ai vus aux fosses décharger ces carcasses humaines, les traîner dans le sable et les jeter dans un grand trou à moitié rempli de morts. J'ai vu ces morts - morts depuis longtemps au-delà de la rigor mortis - tomber mollement dans la vaste fosse commune qui cachait à jamais leur absence de nom. J'ai vu les vivants et les morts couchés l'un à côté de l'autre dans des huttes crasseuses - de longs bâtiments semblables à des casernes - les vivants pas plus capables de ressusciter que les morts.

J'ai vu des hommes manger de la nourriture juste apportée de la cuisine, manger dans un mètre de cadavres morts pendant des jours, indifférents à la mort à côté d'eux ou à la puanteur des tas de chiffons à combustion lente imprégnés de saleté. À l'extérieur de l'une de ces huttes, dans un complexe de barbelés, j'ai vu un tas de chiffons qui couvait, et en dessous le corps à moitié brûlé d'un homme, traîné avec les chiffons et inconnu jusqu'à ce que les déchets progressivement consommés révèlent cet ancien humain parmi les cendres. Non pas que cela aurait fait une différence pour les autres s'ils avaient su.

À l'intérieur de cette hutte, j'ai vu et entendu autre chose. À l'intérieur de cette hutte, je me suis étouffé et j'ai pleuré. Ce qu'étaient autrefois des hommes gisaient sur le sol vêtus de haillons. Déjà ils gisaient dans les mêmes attitudes macabres grotesques des cadavres sur les tas à quelques mètres de là. Un major qui m'a emmené là-bas, le major JP Fox de Dublin, en Irlande, commandant d'une unité d'hygiène de campagne m'a dit: «rien ne peut aider ces pauvres misérables. Nous ne pouvons même pas les nourrir. Ils sont trop loin pour retenir de la nourriture. Ils meurent et nous ne pouvons rien y faire.

Ils étaient là, poussant déjà à travers les portes de la mort. Lorsque nous avons franchi la porte, ils ont été applaudis. Nous pouvions voir la lumière de la délivrance briller dans ces yeux mourants. Un ou deux bras faibles et gaspillés se levèrent lentement et brandirent un signe «V» lentement dans les airs. Les fantômes de voix tremblaient quelque chose qui ressemblait à «hourra» à la vue des uniformes alliés.

Le major, un autre correspondant américain et moi sommes sortis de la hutte en titubant, incapables de voir ou de parler et le major Fox a dit: «Je pense vous avoir montré tout ce qu'il y a à voir dans cet endroit. Mais il ne m'en avait montré qu'un peu. Il y avait plus - beaucoup plus. Il m'a montré la preuve que l'esprit humain peut survivre même au mal calculé comme cela était pratiqué dans cet endroit abominable.

Il m'emmena à la cuisine et me présenta une Polonaise qui depuis plusieurs années était détenue dans les prisons et les camps de concentration allemands. Elle était à Belsen depuis sept mois. Auparavant, elle avait été détenue encore plus longtemps dans le célèbre Auschwitz en Pologne et pendant 27 mois en prison - dans le confort relatif de la prison - à Berlin. Nous avons été reçus dans sa misérable petite chambre de la cuisine - la sienne depuis la libération - comme dans un salon de château. Elle parlait anglais - brisé, prudemment - mais elle parlait anglais et parlait. Avec retenue, avec beaucoup de soin, sans amertume, elle parlait. Voici ce que j'ai entendu:

Josef Kramer, commandant SS de Belsen maintenant sous étroite surveillance, avait précédemment commandé à Auschwitz, où des enfants ont été enlevés à leur mère et brûlés vifs, où une chambre à gaz a tué des milliers de personnes, où Kramer a gardé son propre orchestre pour le divertir avec des valses de Strauss tandis que des abominations étaient pratiquées sous ses ordres devant ses fenêtres.

À Belsen, le prédécesseur de Kramer, également des SS, était gentil et prévenant - les prisonniers avaient assez à manger et recevaient des soins médicaux appropriés, et étaient traités comme des êtres humains. La méchanceté a commencé avec l'arrivée de Kramer il y a cinq mois. Il a institué la famine comme punition, l'a maintenue comme une habitude. Il appréciait la saleté frémissante, avec un désir lascif de dégradation et de mort, que Belsen devenait. J'ai entendu que parfois des hommes affamés à Belsen regardaient les mourants de faim et, dès qu'ils étaient morts, leur coupaient le cœur, le foie et les reins et les dévoraient pour vivre leur propre vie en voie de disparition.

J'appris des lèvres de madame qu'un homme saisi au cannibalisme par les SS fut contraint de s'agenouiller publiquement, tenant entre ses dents l'oreille d'un cadavre, toute la journée. J'ai entendu dire que des femmes SS attachaient un vivant et un mort ensemble, et brûlaient à la fois sur un tas de cuir de rebut et des chaussures et des bottes usées, tout en liant les mains dans une hideuse danse bestiale macabre autour de cet incroyable bûcher. J'ai entendu dire que leur joie sadique à regarder la lente désintégration des humains en quelque chose de moins que des bêtes n'était pas toujours suffisante pour satisfaire les démons et les sorcières de Kramer - les coups, les doigts coupés et d'autres sauvages scintillants donnaient parfois du piquant à leurs appétits blasés.

J'en ai entendu plus, mais je ne peux pas continuer. Une fois, la femme a hésité dans sa conversation. J'ai demandé comment elle avait appris l'anglais et elle m'a répondu qu'il y avait eu une gouvernante anglaise pendant deux ans pour son petit garçon. Mais il y a des moments où même un journaliste peut ne pas poser de questions - non seulement je ne sais pas ce qu'il est advenu du garçon - je ne connais même pas le nom de madame.

Une fois, elle s'est complètement cassée. Des larmes coulaient sur son visage. C'est à ce moment-là que nous sommes partis. Elle s'est accrochée à la main du major Fox pendant un moment et a déclaré: «Nous n'oublierons jamais. Nous ne pouvons toujours pas croire que les gens peuvent être aussi gentils que vous l'avez été avec nous. Ce que j'ai vu et entendu à Belsen est quelque chose de jamais vu ou entendu dans le monde avant que les nazis ne créent des camps de concentration de leur propre type bestial et incompréhensible.