Rudolf Hoess or Hoss (1901-1947) était un Schutzstaffel (SS) officier qui est devenu le premier et le plus ancien commandant de la notoire Auschwitz-Birkenau installation de concentration. C'est sous le commandement de Hœss qu'Auschwitz est devenu un camp de la mort chargé d'exterminer en masse les Juifs et d'autres minorités.

Rudolf Hoess est né dans une famille de marchands de la classe moyenne aisée de Baden-Baden, dans le sud de l'Allemagne. Son père était un catholique fervent et un disciplinaire strict et déterminé à ce que le jeune Rudolf entre dans la prêtrise.

À 14 ans, Hoess s'est enfui de chez lui et s'est enrôlé dans l'armée allemande pour servir dans Première Guerre mondiale. Il passa la majeure partie de la guerre au Moyen-Orient, servant aux côtés de l'armée ottomane et étant décoré à plusieurs reprises. À l'âge de 17 ans, il était le plus jeune sergent de l'armée allemande.

Après la guerre, le Hoess maintenant orphelin s'est engagé dans le nationaliste Freikorps. Il s'est ensuite engagé dans le terrorisme et le sabotage contre les troupes françaises dans la Ruhr occupée. L'une des actions de Hoess a été le meurtre d'un instituteur soupçonné d'informer sur Albert Leo Schlageter, un nationaliste allemand exécuté et qui est devenu un martyr pour le mouvement nazi. Hoess a purgé cinq ans de prison pour ce crime.

Hoess a finalement rejoint le NSDAP en 1922. Il est devenu un grand admirateur de Heinrich Himmler et rejoint les SS en pleine croissance en 1934. Quelques mois plus tard, il est affecté au camp de concentration de Dachau en tant qu'officier de caserne. La totalité de sa carrière militaire serait passée dans le système des camps.

En 1940, Hoess, désormais capitaine, reçut l'ordre de superviser la construction d'un camp de concentration près de la ville d'Oswiecim dans le sud de la Pologne. Abritant initialement quelques centaines de prisonniers de guerre soviétiques et de dissidents polonais, ce camp est devenu connu sous le nom d'Auschwitz. Hoess l'a suivi de près mais s'est également appuyé sur ses propres expériences pour développer des gains d'efficacité dans sa gestion.

En juin 1941, Hoess reçut des ordres secrets de Himmler pour commencer à préparer Auschwitz comme lieu d'extermination d'un grand nombre de Juifs. Il a mené plusieurs expériences de gazage pour finalement s'installer sur l'utilisation du Zyklon-B. Sous le commandement de Hoess, Auschwitz-Birkenau est devenu le plus grand camp d'extermination de l'Europe occupée par les nazis. 

Hoess a été remplacé à la fin de 1943, probablement en raison d'allégations d'une liaison avec un détenu non juif. Il a travaillé dans la bureaucratie SS puis s'est caché après la guerre. Il a été découvert par des soldats britanniques en mars 1946 et incarcéré pour être jugé à Nuremberg, où il a donné des comptes rendus francs et détaillés de son implication dans les massacres à Auschwitz.

Rudolf Hoess fut condamné à mort en avril 1947. Deux semaines plus tard, il fut pendu à côté de l'un des crématoires d'Auschwitz. Dans ses derniers écrits, Hoess a exprimé des remords pour ses crimes et des regrets d'avoir embrassé l'idéologie nazie et la propagande raciale.

Informations de citation
Titre: «Rudolf Hoess»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: http://alphahistory.com/holocaust/rudolf-hoess/
Date publiée: 19 août 2020
Date d'accès: 25 avril 2024
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