En juillet 1941, Hermann Goering envoya le mémorandum suivant à Reinhard Heydrich, chef de la sécurité du Reich et chef adjoint des SS. Dans cette note, Goering a chargé Heydrich d'organiser une «solution totale» au «problème juif» dans les territoires occupés par l'Allemagne. Ce mémo est considéré comme un document clé dans l'évolution et la mise en œuvre de la solution finale:
Le maréchal du Grand Reich allemand
Commissaire au plan quadriennal
Président du conseil ministériel de la défense nationale
Berlin, juillet 31st 1941À: SS-Gruppenführer Heydrich
«En complément de la tâche qui vous a été confiée le 24 janvier 1939, qui portait le plus avantageusement possible sur une solution du problème juif par l'émigration et l'évacuation, je vous charge par la présente de faire tous les préparatifs nécessaires, en ce qui concerne les questions organisationnelles et financières, pour avoir apporté une solution totale à la question juive dans la sphère d'influence allemande en Europe.
Partout où d'autres agences gouvernementales sont impliquées, elles doivent coopérer avec vous. Je vous charge en outre de m'envoyer d'ici peu un plan d'ensemble concernant les mesures organisationnelles, factuelles et matérielles nécessaires à la réalisation de la solution souhaitée de la question juive.
[signé] Goering