Zhou Enlai (1898-1976) était un dirigeant politique et un révolutionnaire communiste chinois. Il a servi comme Premier ministre et ministre des Affaires étrangères dans le les gens de la République de Chine, et était la deuxième personnalité la plus influente du pays après Mao Zedong. Né dans l’est de la Chine dans une famille d’érudits et de bureaucrates, Zhou a reçu une éducation moderne à Shenyang. Il a étudié la littérature des réformateurs chinois et s’est intéressé au marxisme à la fin de son adolescence. En 1919, Zhou participa au May 4th Mouvement, une vague de manifestations étudiantes qui a constitué une base populaire pour le communisme chinois. Zhou a continué son implication dans des groupes de gauche, ce qui a conduit à son arrestation en 1920. Il a rejoint le le Parti Communiste Chinois, a passé du temps en Europe et a travaillé comme commissaire à l'Académie militaire de Huangpu.
Zhou Enlai a participé à la Longue marche de 1934, devenant plus tard un chef de parti important aux côtés de Mao Zedong. Il a également servi comme tacticien militaire pendant la guerre civile chinoise. Zhou est devenu premier ministre de la Chine après la victoire communiste en 1949. Négociateur habile et réaliste politique, Zhou s'est avéré un contrepoids idéal à Mao, plus passionné et impulsif. Tandis que Mao tentait des réformes socialistes radicales de l'économie et de la société chinoises, Zhou s'occupait des questions de politique étrangère, formulant des réponses aux guerre de Corée, Affaires sino-soviétiques et relations de la Chine avec l'Occident. C'est Zhou qui a encouragé le rapprochement avec les Américains au début des années 1970, en organisant des visites en Chine du secrétaire d'État américain. Henry Kissinger et président Richard Nixon. Zhou a également initié de meilleures relations avec les autres rivaux de la guerre froide de la Chine, notamment le Japon, l'Allemagne de l'Ouest, l'Italie, le Canada et l'Australie.
Au milieu des années 1970, Zhou était tombé aux prises avec Mao Zedong, en raison de divergences sur le plan politique. Révolution culturelle. Zhou est mort d'un cancer en janvier 1976. Selon certains témoignages, le cancer de Zhou a été diagnostiqué dès 1972, mais Mao a ordonné que les résultats des tests soient cachés à Zhou et à sa famille. Alors que Mao était apparemment heureux de l'avoir à l'écart, Zhou était largement pleuré par le peuple chinois. Malgré les interdictions gouvernementales, environ deux millions de personnes se sont rassemblées sur la place Tiananmen, à Pékin, pour pleurer la mort de Zhou.
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J. Llewellyn et S. Thompson, « Zhou Enlai », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/zhou-enlai/.