La Hongrie est devenue membre du bloc soviétique au début des années 1950. Comme d’autres nations d’Europe de l’Est, elle a été « soviétisée » contre la volonté de sa population. La Hongrie d’après-guerre était gouvernée par une coalition démocratique dirigée par un Premier ministre conservateur, Zoltan Tildy. Le parti communiste local s'est fait entendre mais petit, recevant moins d'un cinquième des voix aux élections de 1945. Les communistes hongrois étaient cependant soutenus par les Soviétiques, qui maintinrent leur occupation jusqu’à la fin des années 1940. Comme ailleurs, les agents soviétiques sont intervenus dans la politique intérieure hongroise, manipulant les partis locaux pour faciliter le régime communiste. Ils y sont parvenus en 1948, lorsque des groupes communistes hongrois ont fusionné avec des sociaux-démocrates locaux pour former le Parti des travailleurs hongrois. Le nouveau leader national était Matyas Rakosi, qui s'est inspiré de Staline et a entrepris d'imiter la politique soviétique. En 1950, Rakosi créa une police politique, la Allamvedelmi Hatosag («State Protection Authority» ou AVH). Au cours des six années suivantes, plus d'un quart de million de Hongrois ont été arrêtés, emprisonnés ou assassinés par l'AVH pour des crimes politiques, réels ou imaginaires. Le régime de Rakosi a également donné la priorité à l'industrialisation et aux dépenses militaires - au détriment de la population, qui a souffert de pénuries de nourriture, de carburant et de biens de consommation.

Nikita Khrouchtchev1956 dénonciation of Joseph Staline aurait des implications politiques pour la Hongrie. Sur ordre de Moscou, Rakosi fut remplacé à la tête du pays et expulsé de Hongrie. Cela a suscité l’optimisme parmi les étudiants et les travailleurs hongrois, qui pensaient que la réforme politique et la libéralisation pourraient être imminentes. A la tête de ce mouvement se trouvaient des étudiants qui, pendant des années, avaient été réprimés par le gouvernement pro-soviétique et l'AVH. Sous Rakosi, les écoles et universités hongroises avaient été contraintes d’enseigner des programmes approuvés par les communistes ; l'apprentissage du russe était également obligatoire dans de nombreux établissements. Les enseignants, les universitaires et les étudiants qui ne respectaient pas ces règles étaient licenciés ou expulsés – ou, dans les cas graves, pris en charge par l'AVH. À l'automne 1956, les syndicats étudiants autrefois interdits sous Rakosi furent relancés et les étudiants commencèrent à organiser des forums de discussion pour débattre de l'avenir de la Hongrie. Dans la capitale Budapest, un groupe a rédigé un ensemble de demandes de réforme politique:

"1. Nous exigeons le retrait immédiat de toutes les troupes soviétiques ...
2. Nous demandons l'élection de nouveaux dirigeants du Parti des travailleurs hongrois… au scrutin secret.
3. Le gouvernement devrait être reconstitué… tous les chefs criminels de l'ère stalinienne-rakosi devraient être immédiatement démis de leurs fonctions……
12. Nous exigeons une totale liberté d'opinion et d'expression, la liberté de la presse et une radio libre, ainsi qu'un nouveau quotidien à grand tirage…
13. Nous exigeons que les statues de Staline, symbole de la tyrannie stalinienne et de l'oppression politique, soient enlevées le plus rapidement possible… »

Le soulèvement étudiant s’est transformé en un soulèvement populaire. Le 23 octobre, plus de 100,000 XNUMX personnes se sont rassemblées à Budapest, où les revendications des étudiants ont été lues et accueillies avec acclamations. La foule a ensuite défilé vers une statue en bronze de Staline de dix mètres de haut, au centre de la ville. Ils lui ont passé des câbles d'acier autour du cou, l'ont tiré au sol avec des camions et ont dégradé l'icône tombée. Un tel acte aurait été impensable du vivant de Staline. Ailleurs à Budapest, un autre groupe a affronté la police devant une station de radio locale tandis que les escadrons de l'AVH étaient assiégés et attaqués. Les révolutionnaires se sont emparés des bâtiments publics, ont détruit les symboles soviétiques et ont ouvert les prisons, libérant ainsi les prisonniers politiques enfermés depuis des années. Les violences se sont poursuivies jusqu'après minuit, lorsque les premiers chars soviétiques sont entrés dans la capitale pour aider l'AVH à rétablir l'ordre. La présence de l'Armée rouge n'a cependant pas intimidé les citoyens de Budapest. Certains ont déballé leurs fusils pour tirer sur les chars tandis que des enfants sortaient des ruelles pour lancer des projectiles. Il y a eu quelques attaques contre des soldats soviétiques, mais dans la plupart des cas, ils ont été bien accueillis et invités à rejoindre les rebelles, quelques-uns ayant accepté l'offre.

La première phase de cette révolution hongroise, comme on l’appelait, fut un succès pour les rebelles. Craignant pour sa vie, le Premier ministre pro-soviétique s'est enfui en Russie et la direction nationale est passée à Imre Nagy. Le 27 octobre, Nagy a accédé aux revendications populaires en dissolvant l'AVH, en abolissant les restrictions au parti unique, en promettant des élections libres et la fin de la collectivisation économique de type soviétique. Les partis politiques autrefois interdits sous Rakosi ont commencé à réapparaître. Au début, le gouvernement soviétique n'a pris aucune mesure punitive contre Nagy et le nouveau régime hongrois. L'ordre fut donné de retirer les chars et les troupes soviétiques de Hongrie. Président des États-Unis Dwight Eisenhower a salué cette retenue soviétique, la qualifiant de « l’aube d’un nouveau jour » en Europe de l’Est. En réalité, le Politburo de Moscou hésitait et délibérait sur les mesures à prendre. Les partisans de la ligne dure voulaient envoyer des chars et écraser le soulèvement, tandis que les modérés pensaient que la Hongrie pourrait être ramenée dans le giron soviétique grâce à la pression politique.

Cette inaction soviétique n'a pas duré longtemps. Le 30 octobre, des foules à Budapest ont attaqué des bâtiments communistes et plusieurs agents de l'AVH ont été tués. Le lendemain, Imre Nagy céda à la pression publique et déclara l'intention de son gouvernement de retirer la Hongrie de la le Pacte de Varsovie. Ces deux évolutions ont convaincu le Politburo de prendre des mesures plus fermes contre les dissidents en Hongrie. Permettre au soulèvement de se poursuivre pourrait laisser penser à une faiblesse de l’Occident et encourager des soulèvements similaires ailleurs dans le bloc soviétique. Les troupes du Pacte de Varsovie ont franchi la frontière et sont entrées sur le territoire hongrois fin octobre. Sentant une invasion imminente, Le cabinet de Nagy a déclaré la neutralité de la Hongrie, s'est retiré du Pacte de Varsovie et a lancé un appel à l'aide aux Nations Unies. L'ONU n'a toutefois pas répondu. Intervenir dans le bloc soviétique susciterait une confrontation avec la Russie soviétique. Les puissances occidentales étaient déjà aux prises avec une autre crise internationale à Suez.

Le 3 novembre, les troupes russes ferment les frontières de la Hongrie et encerclent Budapest. Ils sont entrés dans la capitale du jour au lendemain et ont occupé le bâtiment parlementaire. Les troupes soviétiques ont défilé dans les rues de la capitale, tirant sans discernement sur les bâtiments, tandis que les zones industrielles – qui, selon Moscou, abritaient la plupart des rebelles – étaient détruites par l'artillerie et les frappes aériennes russes. Nagy resta au pouvoir jusqu'à l'aube du 4 novembre. Il annonce que Budapest est attaquée par les Soviétiques avant de se réfugier à l'ambassade yougoslave. Le même jour János Kádár, Le vice-premier ministre de Nagy, opérant sous les instructions de Moscou, a déclaré la formation d'un gouvernement contre-révolutionnaire. Nagy a ensuite été arrêté par les Soviétiques et soumis à un procès secret, avant d'être pendu. Il fallut une semaine de combats avant que les troupes soviétiques parviennent à vaincre la résistance, faisant plus de 2,500 30 morts parmi les Hongrois. Moscou a nommé Kádár comme nouveau leader national. Il restera aux commandes du gouvernement hongrois pendant plus de XNUMX ans.

«Le public occidental, en particulier la jeune génération, a soutenu la cause de la Hongrie de tout son cœur et de toute son âme - peut-être en raison du soutien politique sans enthousiasme qui venait de leurs propres gouvernements. Les réfugiés ont été accueillis à l'étranger. Beaucoup de politiciens, présidents et premiers ministres occidentaux d'aujourd'hui faisaient partie de ceux qui à l'époque ont manifesté et protesté devant les ambassades soviétiques et ont accueilli de jeunes réfugiés hongrois… Pour eux, la révolution hongroise a été une expérience décisive de liberté, une expérience édifiante qui se poursuit. pour nous profiter. Pour le monde, le nom de la Hongrie est devenu synonyme de liberté et d'un souhait élémentaire de démocratie.
Arpad Goncz
homme politique hongrois

La réaction internationale à la révolution hongroise et à sa répression brutale par les Soviétiques a été mitigée. L’ONU et l’OTAN ont été critiquées pour ne pas être parvenues à venir en aide à Nagy et à ses partisans. L'ONU a convoqué une enquête spéciale sur les événements d'octobre-novembre 1956, mais les gouvernements hongrois et soviétique ont refusé d'y participer. L'enquête a abouti à une condamnation du régime Kadar mais à aucune autre action ni conclusion significative. Le magazine TIME a nommé le « combattant de la liberté hongrois » « Homme de l'année » pour 1956, le décrivant comme ayant « ébranlé le plus grand despotisme de l'histoire jusqu'à ses fondations ». À long terme, la révolution hongroise a contribué à renforcer l’impasse entre l’Est et l’Ouest. Il est devenu clair pour les dirigeants occidentaux que les tentatives de déstabilisation du bloc soviétique en favorisant des soulèvements internes ne feraient que mettre en danger la population locale. D’autres dirigeants réformateurs derrière le rideau de fer ont également reçu une leçon claire sur ce qui pourrait arriver s’ils contestaient le contrôle soviétique.

1. La Hongrie d'après-guerre, comme beaucoup de ses voisins d'Europe de l'Est, a été occupée par les Soviétiques après la Seconde Guerre mondiale et soumise à la «soviétisation».

2. En 1956, la dénonciation de Staline par Khrouchtchev a sapé la direction de Matyas Rakosi et a déclenché des réformes libérales et des manifestations en Hongrie.

3. Commencé par un ensemble de revendications politiques rédigées par des étudiants, le soulèvement hongrois est rapidement devenu populaire et visait la police d’État.

4. La réponse de Moscou aux événements en Hongrie a été équivoque au début, cependant, les troupes du Pacte de Varsovie ont finalement envahi et annulé le soulèvement.

5. Le soulèvement hongrois s'est terminé par l'arrestation d'Imre Nagy et l'installation de Janos Kadar, un fidèle communiste soviétique, à la tête de la nation. Environ 2,500 XNUMX Hongrois ont été tués. La réponse soviétique a suscité des critiques et des condamnations dans le monde entier.

Rapport sur les efforts américains pour diffuser la propagande anticommuniste en Hongrie (March 1955)
Les revendications réformistes des étudiants hongrois (October 1956)
Le journaliste britannique Sefton Demler décrit le soulèvement hongrois (October 1956)
Les dirigeants soviétiques décident de réprimer le soulèvement en Hongrie (October 1956)
Le cabinet hongrois vote le retrait du Pacte de Varsovie (novembre 1956)
Le Premier ministre hongrois Imre Nagy fait appel à l'ONU (novembre 1956)

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