La `` Seconde Guerre froide '' a été une période de tensions ravivées et de renforcement militaire, après une quinzaine d'années Détente. Il a été inauguré par l'élection de Ronald Reagan en tant que président des États-Unis en novembre 1980. Tout en renouvelant les craintes de guerre nucléaire et d'anéantissement, cette Seconde Guerre froide a finalement entraîné des réformes en Europe de l'Est, l'effondrement de l'Union soviétique et la fin de la guerre froide.

Contexte

Vers le milieu du 1970, les deux superpuissances de la guerre froide étaient préoccupées par les problèmes intérieurs. Les États-Unis étaient aux prises avec les conséquences de la Guerre du Vietnam et le scandale du Watergate, alors que l’Union soviétique luttait pour relancer son économie stagnante. Les relations entre Washington et Moscou se sont améliorées, laissant penser que Détente se poursuivrait au cours de la prochaine décennie.

À 1975, les représentants des pays 35 se sont réunis en Finlande et ont signé le Accords d'Helsinki, un engagement à respecter les frontières, la souveraineté et les droits des autres pays.

Les années 1970 ont également produit deux sommets soviéto-américains réussis: les pourparlers sur la limitation des armes stratégiques, ou SALT I et SALT II. SALT I, signé en 1972, a produit un accord pour geler le nombre de lanceurs de missiles balistiques aux niveaux actuels. SALT II, ​​conclu en 1979, a codifié un accord visant à limiter la fabrication d'armes nucléaires et de nouveaux systèmes de missiles. On a critiqué le fait que SALT II n’était pas allé assez loin pour réduire les stocks d’armes nucléaires - mais il a néanmoins marqué des progrès. Quels que soient les résultats, les deux superpuissances semblaient désormais plus disposées à négocier sur des questions critiques.

Des tensions cachées

Sous la surface, cependant, la méfiance face à la guerre froide a continué de s'infecter. Les États-Unis et l'URSS ont maintenu leur soutien actif et secret aux dirigeants politiques, aux révolutionnaires et aux groupes paramilitaires du monde entier, principalement en Afrique et en Amérique du Sud. Les deux superpuissances ont continué à initier et à soutenir opérations secrètes, espionnage et assassinats.

En Amérique, la course aux armements a été relancée par de nouvelles revendications surprenantes. En 1976, la Maison Blanche a convoqué un comité d'enquête pour examiner les évaluations du renseignement de la menace militaire soviétique. Surnommé `` l'équipe B '', le comité était dirigé par un historien anticommuniste Richard Pipes et rempli avec d'autres durs.

L'équipe B a passé des mois à examiner les rapports du renseignement sur la force et la stratégie militaires soviétiques. Leur rapport, rendu public en 1976, affirmait que les agences de renseignement américaines avaient largement sous-estimé l'arsenal nucléaire, les systèmes d'armes et les plans de bataille de l'URSS. Selon l'équipe B, les Soviétiques avaient non seulement les outils pour gagner une guerre nucléaire, mais de nombreux membres de la hiérarchie militaire soviétique pensaient qu'ils le pouvaient. Bien que de nombreuses évaluations de l'équipe B aient été discréditées par la suite, elles ont contribué à la fin de Détente et a invité le Carter l'administration pour augmenter les dépenses militaires.

Les Soviétiques en Afghanistan

Le dernier clou dans le cercueil de Détente était L'invasion de l'Afghanistan par Moscou en décembre 1979, pour y soutenir le régime de gauche. L'invasion soviétique a suscité une rhétorique extraordinaire de la part de Jimmy Carter, normalement placide. Le président l'a qualifiée de «menace la plus grave pour la paix depuis la Seconde Guerre mondiale». Carter a ordonné que les expéditions de céréales et de marchandises vers la Russie soient interrompues et a soutenu une Boycott américain des Jeux olympiques 1980 à Moscou.

La montée de Reagan

En novembre 1980, Carter a été remplacé comme président par Ronald Reagan, un acteur devenu politicien qui avait rempli deux mandats en tant que gouverneur républicain de Californie. Reagan était connu pour son anticommunisme belliqueux.

Reagan a déclaré sa détermination à «faire reculer» le communisme, au lieu de choisir de coexister avec ou de le tolérer. Il a trouvé un allié résolu dans le Premier ministre britannique nouvellement élu Margaret Thatcher. Tous deux ont décidé d'affronter directement le communisme soviétique et de mener à terme la guerre froide.

L’URSS pendant cette période était toujours dirigée par Leonid Brejnev, Nikita Khrouchtchevsuccesseur de et l'un des architectes de Détente. Cependant, à la fin des années 1970, Brejnev était en très mauvaise santé et jouait un rôle beaucoup moins important dans les politiques et la prise de décisions.

La 'Seconde Guerre froide'

Les premières années de la présidence de Reagan ont été marquées par une augmentation des dépenses militaires et une rhétorique hostile. Cela a été accueilli par des répliques de colère de ses homologues soviétiques, Yuri Andropov et Konstantin Chernenko. Ces échanges ont donné naissance au terme de «Seconde Guerre froide».

Reagan était particulièrement prolifique avec ses critiques du communisme et de l'impérialisme soviétiques. En 1982, le président a prononcé un discours devant le parlement britannique où il a prédit que le progrès humain laisserait le marxisme-léninisme «sur le tas de cendres de l'histoire, comme il a laissé d'autres tyrannies qui étouffent la liberté et musèlent l'expression de soi du gens."

L'année suivante, tout en s'adressant aux dirigeants chrétiens de Floride, Reagan s'est engagé à conserver l'arsenal nucléaire américain car l'Union soviétique était un «empire du mal» qui méritait une «élimination totale». Les dirigeants soviétiques ont répondu en nature, affirmant que Reagan n'était capable de penser «qu'en termes de confrontation et d'anticommunisme belliqueux et fou».

La course aux armements ravivée

Les premiers 1980 ont vu la renaissance de la course aux armements de la guerre froide. Bien qu'il ait fait campagne en promettant de réduire les dépenses du gouvernement, Reagan a décidé d'augmenter considérablement les dépenses de défense.

En 1985, les dépenses militaires américaines ont culminé à 456 milliards de dollars, soit près d'un demi-billion de dollars, soit une augmentation de 130 milliards de dollars par rapport à 1980. Alimenté par les avertissements désormais discrédités de l'équipe B, Washington a cherché à combler un `` écart de missiles '' perçu avec le Soviétiques. Lorsque les Russes ont déployé des missiles à capacité nucléaire SS-20 à moyenne portée Allemagne de l'Est et la Tchécoslovaquie dans 1984, les États-Unis ont réagi en installant des missiles Pershing II en Allemagne de l’Ouest.

Reagan a également consacré d’énormes sommes à la recherche, estimant que la supériorité technologique permettrait de gagner la course aux armements, tout autant que la puissance de feu ou le rendement nucléaire. Dans 1983, il a lancé un programme appelé Initiative de défense stratégique (IDS) pour défendre les États-Unis contre une attaque par missile balistique. Cela se ferait grâce à des défenses au sol et, éventuellement, à l’utilisation de la technologie spatiale. Les missiles seraient détruits en vol sous-orbital par des missiles plus petits ou des rayons laser montés sur des satellites artificiels.

SDI était incroyablement ambitieux pour l'époque et de nombreux critiques se sont demandé si c'était même possible. La presse américaine sceptique a surnommé le programme SDI «Star Wars». Malgré son invraisemblance, plus de 100 milliards de dollars ont été investis dans la seule recherche spatiale de SDI.

Une stratégie délibérée

Pourquoi Ronald Reagan a-t-il relancé la guerre froide en augmentant les dépenses de défense et en provoquant l'Union soviétique? Certains des critiques de Reagan à gauche ont attribué ces actions à son antipathie irréfléchie pour le communisme. D'autres considéraient Reagan comme un belliciste évangélique chrétien qui cherchait à se confronter à l'URSS. En réalité, il y avait plus de but et de planification derrière la belligérance de Reagan.

Peut-être que la meilleure preuve de cela se trouve dans Directive de décision de sécurité nationale 75, une directive politique émise par Reagan en janvier 1983. Plus que tout autre document unique, le NSDD-75 décrit comment l'administration Reagan prévoyait de gagner la guerre froide. Les États-Unis, a-t-il déclaré, seraient en concurrence avec l'Union soviétique sur le plan militaire, «pour contenir et inverser progressivement l'expansionnisme soviétique».

Reagan et ses conseillers ont compris que l'économie soviétique stagnait, qui a cruellement besoin de réformes et est sur le point de subir des changements importants, voire de s’effondrer. Reagan visait à faire pression sur l'URSS pour qu'elle accélère «le processus de changement vers un système politique et économique plus pluraliste». La relance de la course aux armements, par exemple, exercerait une pression économique supplémentaire sur Moscou.

Quel que soit le programme politique de Reagan, les dangers de la confrontation nucléaire restent réels.

En septembre, un avion de transport coréen volant de New York à Séoul, 1983, s'est accidentellement égaré dans l'espace aérien russe. C'était attaqué et détruit par des jets soviétiqueset tous les membres de 269 à bord ont été tués. Parmi eux se trouvait Larry McDonald, membre du Congrès américain.

Cet incident a provoqué l'indignation en Occident. Reagan l'a décrit comme un «massacre», «un crime contre l'humanité» et «un acte de barbarie». Les Soviétiques ont affirmé que le jet était à des centaines de kilomètres de route, au fond du territoire soviétique et qu'il ne répondait pas à de nombreux défis radio.

Trois semaines plus tard, les ordinateurs d'alerte nucléaire de l'Union soviétique ont détecté un missile balistique entrant, apparemment lancé depuis les États-Unis. Seuls quelques contrôles diligents d'un officier soviétique, Stanislav Petrov, ont empêché une attaque réciproque. Une situation similaire s'est produite en novembre lorsque les forces de l'OTAN ont lancé Able Archer, une simulation de lancement d'armes nucléaires stratégiques. Ne sachant pas qu'Able Archer était un exercice, certains à Moscou l'ont interprété comme une première frappe contre l'URSS. Les missiles, bombardiers et sous-marins nucléaires soviétiques ont été placés en état d'alerte.

Le point de vue d'un historien:
«De l'avis [de Reagan], la seule possibilité qui vaille la peine d'être envisagée était celle de convertir l'Union soviétique en une démocratie occidentale, et de réaliser ainsi le rêve wilsonien d'une paix éternelle entre des nations libres, civilisées et craignant Dieu. Tout ce qui n'est pas une conversion idéologique complète ne produirait que de la déception et une désillusion croissante en Occident, sapant davantage les perspectives de coexistence pacifique avec un «empire du mal». Les termes du marché de Reagan étaient l'héritage de la rhétorique de la guerre froide en Amérique.
Robert L. Ivie

1. La seconde guerre froide a commencé à se dérouler dans les derniers 1970 et s'est poursuivie dans les 1980. C'est la fin de Détente, qui avait abouti à des traités de réduction des armements et à de meilleures relations.

2. L'invasion de l'Afghanistan par l'URSS et l'élection de Ronald Reagan dans 1980 sont deux des facteurs contributifs. Reagan résolut de faire reculer le communisme soviétique plutôt que de le contenir.

3. Reagan exerça des pressions sur les dirigeants soviétiques avec une rhétorique anti-communiste belligérante, une augmentation des dépenses militaires et l'autorisation de nouveaux programmes de défense tels que le SDI.

4. Les changements de direction ailleurs - comme l'élection de Margaret Thatcher en Grande-Bretagne et le déclin de Brejnev en URSS - ont également contribué à cette reprise des tensions de la guerre froide.

5. Cette reprise de la course aux armements de la guerre froide a semé la consternation dans le monde entier. Des incidents et des points chauds potentiels, tels que la catastrophe aérienne coréenne 1983 et plusieurs fausses alarmes, auraient pu conduire à des affrontements et à une éventuelle guerre.

Jimmy Carter proteste contre l'invasion soviétique de l'Afghanistan (1979)
Brejnev répond aux protestations de Carter contre l'Afghanistan (1979)
Jimmy Carter sur l'invasion soviétique de l'Afghanistan (1980)
Ronald Reagan explique sa politique étrangère s'il est élu (1980)
Ronald Reagan s'adresse au parlement britannique (1982)
Directive de décision de sécurité nationale 75 (janvier 1983)
Discours `` Evil Empire '' du président Ronald Reagan (mars 1983)
Transcriptions du personnel soviétique sur le vol aérien coréen 007 (1983)
Discours de Reagan à la nation sur la catastrophe aérienne coréenne (1983)
Ronald Reagan sur la réponse internationale au vol 007 (1983)

Informations de citation
Titre: «La seconde guerre froide»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/second-cold-war/
Date publiée: 12 septembre 2020
Date d'accès: 23 septembre 2023
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