La scission sino-soviétique a été une rupture des relations et des communications entre les deux plus grandes puissances communistes du monde: l'Union soviétique et la République populaire de Chine. Les tensions entre les deux se sont tellement détériorées qu'en 1968, ils ont failli entrer en guerre pour un territoire disputé. La scission sino-soviétique a été exploitée par les États-Unis et a finalement changé la direction de la guerre froide.

Contexte

En Octobre 1949, Mao Zedong et ses partisans ont déclaré la victoire dans la Révolution chinoise et proclamé la formation de la République populaire de Chine. Avec plus d'un demi-milliard d'habitants, la Chine a remplacé l'Union soviétique en tant qu'Etat socialiste le plus peuplé du monde.

De droit, la République populaire et la Russie soviétique auraient dû être de proches alliés pendant toute la durée de la guerre froide. Les deux partageaient de grandes populations, un engagement envers le socialisme marxiste, des révolutions turbulentes et des transitions difficiles vers le socialisme. Tous deux ont également été encerclés et confrontés à l'opposition occidentale et alliances militaires (OTAN en Europe, SEATO en Asie-Pacifique).

Malgré ces similitudes, la relation entre la Chine communiste et l'Union soviétique était complexe et changeante. Dans les années 1960, les deux puissances ont commencé à se séparer - et à la fin de 1968, elles étaient au bord de la guerre. La scission sino-soviétique, comme on l'appelle, était un développement critique de la guerre froide.

Relations sino-soviétiques

Les liens entre les communistes chinois et russes remontent à 1919 et à la formation de l'Internationale communiste, ou Komintern. Cette agence basée à Moscou a été créée pour promouvoir, soutenir et offrir des conseils aux révolutionnaires socialistes du monde entier.

Le Komintern a joué un rôle important dans la formation et la direction du Parti communiste chinois (PCC). Conformément à la théorie marxiste, la plupart des membres du Komintern pensaient que la Chine n'était pas encore prête pour une révolution socialiste. Au cours des années 1920, l'organisation, l'idéologie et la méthodologie du PCC ont suivi les instructions et les conseils de Moscou.

Lorsque Mao Zedong a pris le contrôle du PCC au milieu des années 1930, il a rejeté le point de vue du Komintern, arguant que la Chine était prête pour une révolution socialiste conduite par la paysannerie. La montée de Mao et son idéologie du «socialisme paysan» ont formé les germes de la division entre les communistes chinois et l'Union soviétique.

La montée de Mao

Lorsque Mao Zedong a pris le contrôle de la Chine en 1949, les régimes socialistes détenaient le pouvoir sur un cinquième du globe et dirigeaient une population combinée de près de 800 millions de personnes. Une relation amicale et productive entre Moscou et Pékin était considérée comme vitale pour l'avancement du socialisme mondial.

À la fin de 1949, Mao s'est rendu à Moscou pour rencontrer Joseph Staline pour la première fois. Reconnaissant le besoin d'unité, Staline et Mao ont signé un traité bilatéral appelé Traité d'amitié, d'alliance et d'assistance mutuelle. Il comprenait une alliance militaire qui obligeait l'un à venir en aide à l'autre en cas d'attaque.

Les avantages économiques du traité étaient plus importants pour la Chine, notamment un prêt de 300 millions de dollars et la mise à disposition de conseillers techniques soviétiques.

Au cours des années 1950, des milliers de scientifiques, d'experts de l'industrie et de techniciens de l'Union soviétique ont vécu et travaillé en Chine. Leurs conseils et leur leadership ont joué un rôle important dans l'industrialisation de la Chine. S'appuyant sur les conseils des stratèges économiques soviétiques, Pékin s'est engagé dans des modèles staliniens de développement, de croissance et de collectivisation agricole.

Signes de fatigue

Pourtant, malgré cette collaboration fructueuse, il y avait aussi des signes de tension. La visite de Mao en Russie en 1949 a permis de négocier un traité réussi - mais en privé, Mao se sentait sous-évalué et méprisé. Le dirigeant chinois pensait que Staline l'avait traité comme un subalterne plutôt que comme un partenaire important.

Au milieu du 1950, Mao a engagé des forces dans la guerre de Corée, croyant que Staline suivrait le mouvement et engagerait les forces soviétiques et fournirait des hommes, des machines et des armes. Cependant, Staline a préféré ne pas être entraîné dans un conflit ouvert avec les États-Unis. Il a limité la participation soviétique en Corée au soutien aérien et à la fourniture d'avions, d'armes et de munitions (pour lesquels il a facturé le plein prix au gouvernement de Mao).

La guerre de Corée a été un succès politique pour les Chinois, mais les coûts pour son économie en difficulté étaient énormes. Mao se sentait exploité et trahi par Staline, qui n'avait pas honoré ses promesses antérieures.

Mao et Khrouchtchev

Après la mort de Staline en 1953, Mao a commencé à s'imaginer comme le principal dirigeant communiste du monde. Dans l'Union soviétique, le leadership est passé à Nikita Khrouchtchev, un responsable du parti qui avait auparavant montré une loyauté sans faille à Staline. Cela a changé en février 1956 lorsque Khrouchtchev a livré son célèbre 'Discours secret', dans lequel il a condamné le culte de la personnalité, le despotisme, les épreuves de spectacle, les purges et la violence qui ont eu lieu sous le stalinisme.

La critique de Khrouchtchev de Staline a placé Mao dans une position délicate. Alors que Mao se méfiait de Staline en privé, en public il avait toujours loué Staline comme un brillant dirigeant socialiste. Mao avait également reproduit le culte de la personnalité de Staline en Chine.

Pour Mao, le «discours secret» de Khrouchtchev était une trahison de l'héritage de Staline. Les communistes chinois ont répondu en développant leur propre interprétation de Staline, qui a été articulée dans le Quotidien du Peuple du 5 avril 1956:

«Certaines personnes considèrent que Staline avait tort en tout. C'est une grave idée fausse. Staline était un grand marxiste-léniniste mais en même temps un marxiste-léniniste qui a commis plusieurs erreurs grossières sans se rendre compte qu'il s'agissait d'erreurs. Nous devrions considérer Staline d'un point de vue historique, faire une analyse appropriée et complète pour voir où il avait raison et où il avait tort et en tirer des leçons utiles. Les choses qu'il a bien faites et les choses qu'il a mal faites étaient des phénomènes du mouvement communiste international et portaient l'empreinte de l'époque. Dans son ensemble, le mouvement communiste international n'a qu'un peu plus de 100 ans et ce n'est que 39 ans depuis la victoire de la Révolution d'octobre… De grandes réalisations ont été accomplies, mais il y a encore des lacunes et des erreurs.

En octobre 1957, l'Union soviétique et la Chine ont signé un nouvel accord de défense, Moscou acceptant de partager de nouvelles technologies militaires, y compris des prototypes d'armes nucléaires.

Les relations sino-soviétiques ont commencé à se détériorer peu de temps après, en partie à cause de la ligne plus douce de Khrouchtchev envers l'Occident. Alors que Mao avait toujours attaqué les États-Unis comme un intimidateur impérialiste à craindre et à résister, Khrouchtchev a suggéré qu'une «coexistence pacifique» avec les États-Unis était possible.

Khrouchtchev s'est rendu en Chine en juillet 1958 mais la réunion ne s'est pas bien déroulée. Le dirigeant soviétique et son entourage étaient logés dans des appartements délabrés sans climatisation, malgré la chaleur accablante. Pendant les pourparlers, Mao a traité Khrouchtchev avec arrogance et dédain - pas sans rappeler la façon dont Mao avait été traité par Staline en 1949. Mao a refusé de considérer les projets de défense conjointe proposés par Khrouchtchev; Khrouchtchev a riposté en retirant la majorité des conseillers soviétiques de Chine.

Khrouchtchev se rendit à nouveau en Chine l'année suivante et exaspéra Mao par un discours qui loua le président américain Dwight Eisenhower et sa politique étrangère. Ce voyage était si acrimonieux qu’il était passé de sept jours à trois jours seulement.

Les tensions augmentent

Moscou a commencé à répudier les termes de l'alliance militaire de 1949 et en l'espace d'un an, le Traité d'amitié, d'alliance et d'assistance mutuelle était pratiquement mort. En 1960, l'Union soviétique a retiré ses conseillers techniques restants de Chine, laissant plusieurs grands projets d'infrastructure inachevés. 

La guerre des mots se poursuit, y compris des affrontements verbaux entre les délégués chinois et russes aux conférences du parti en 1960 et 1961. En 1962, à la suite de la crise des missiles cubains, Mao accuse Khrouchtchev d'avoir peur des États-Unis. Lorsque la Chine et l'Inde sont brièvement entrées en guerre à la fin de 1962 pour des frontières disputées, Moscou a jeté son soutien derrière l'Inde.

À ce moment-là, la Chine et l'Union soviétique étaient engagées dans leur propre guerre froide, mais leurs relations ont continué à se détériorer. En 1964, Mao Zedong a affirmé que l'Union soviétique possédait toujours le territoire chinois volé par la Russie pré-révolutionnaire. En juillet 1964, il retira l'ambassadeur de Chine et coupa les relations diplomatiques avec Moscou. La propagande anti-soviétique en Chine a atteint son paroxysme. En août 1967, au plus fort de la Révolution culturelle, quelque 200,000 XNUMX gardes rouges, fouettés dans une frénésie par la rhétorique anti-soviétique de Mao, assiègent l'ambassade soviétique à Pékin.

La guerre frontalière 1968

Le sino-soviétique a atteint son apogée avec une brève guerre frontalière à la fin des années 1960. Les disputes sur une frontière contestée dans la province du Xinjiang dans le nord-ouest de la Chine ont conduit à une série de pourparlers sino-soviétiques, mais ceux-ci ont rapidement échoué.

Au cours de l'été et de l'automne de 1968, les Chinois et les Soviétiques ont accru leur présence militaire dans la région. Finalement, plus de 1.5 million de soldats ont été hébergés des deux côtés de la rivière Oussouri. En octobre 1968, le ministre chinois de la Défense Lin Biao a affirmé que ses forces se préparaient à une invasion du territoire soviétique.

Les premières escarmouches ont été signalées en mars 1969, avec des soldats chinois et russes se tirant dessus sur l'île de Zhenbao. D'autres affrontements ont suivi, forçant la reprise des pourparlers en juin. Entre 350 et 700 soldats ont été tués lors des combats sporadiques au Xinjiang, la plupart chinois. Pendant un certain temps, les commandants soviétiques ont même envisagé d'utiliser des armes nucléaires tactiques contre son ancien allié. 

La mort du dirigeant communiste vietnamien Ho Chi Minh en septembre 1969, il a facilité le rétablissement des contacts diplomatiques entre Moscou et Pékin, mais les relations sino-soviétiques sont restées glaciales.

1. La coopération sino-soviétique a débuté avec la formation de l'Union soviétique et du Komintern de Moscou, qui ont fourni soutien et direction au Parti communiste chinois (PCC) naissant.

2. À la fin de 1949, Mao a visité Staline à Moscou. Alors que Mao se sentait sous-estimé et négligé par Staline, les deux dirigeants ont signé un important traité et une alliance militaire.

3. En public, Mao et la propagande du PCC ont salué Staline comme un leader visionnaire du socialisme mondial, cependant, en privé, Mao s'est senti trahi par le manque de soutien et d'implication de Staline pendant la guerre de Corée.

4. En 1956, Nikita Khrouchtchev a dénoncé la brutalité qui s'est produite sous la direction de Staline. Cette condamnation de Staline a placé Mao dans une position inconfortable et a forcé le PCC à réévaluer sa position sur Staline.

5. Les relations sino-soviétiques ont continué à se détériorer du fait de 1957, motivées par des divisions idéologiques, des attitudes différentes à l'égard de l'Occident, des propos provocateurs et hostiles, des pourparlers infructueux entre Mao et Khrouchtchev et des différends frontaliers qui ont conduit à un bref conflit au 1969.