Propagande anti-communiste américaine en Hongrie (1955)

En mars 1955, des diplomates américains à Vienne, en Autriche, ont envoyé le rapport suivant au département d'État américain à Washington. Ils décrivent les efforts récents pour diffuser la propagande anticommuniste en Hongrie - en lâchant des tracts depuis des ballons. Cette propagande a contribué aux troubles qui ont conduit à la 1956 Soulèvement hongrois:

De: l'ambassadeur américain, Richard H. Davis.

Destinataire: Département d'État, Washington.

Objet: Commentaires des évadés hongrois concernant les ballons et les tracts envoyés en Hongrie.

Cinq évadés hongrois qui ont quitté la Hongrie séparément entre novembre 11th 1954 et janvier 30th 1955 ont convenu que la libération de ballons contenant du matériel de propagande anticommuniste pour la Hongrie était une manœuvre habile pour les raisons suivantes:

1. Cela rappelait au peuple hongrois qu'il n'avait pas été oublié ni abandonné à ses oppresseurs.

2. Il a livré aux mains hongroises des documents précieux qui ont été lus et conservés.

3. Il a embarrassé les autorités communistes en les forçant à maintenir une surveillance constante de l'arrivée de ballons et du matériel de propagande anticommuniste, ce que les autorités n'ont pas pu arrêter.

4. Elle a ajouté aux corvées des communistes en leur demandant de collecter ce matériel et en empêchant la population d'en prendre possession.

5. Elle a contraint les communistes à se mettre en position défensive dans leurs efforts pour lutter contre «ce moyen insidieux de propagande dirigé contre le bien-être du peuple de la République populaire hongroise».

6. Cela a créé une «psychose ballon».

Les dépliants et les modalités de leur distribution constituaient un sujet de conversation inépuisable et intéressant. Les informations concernant les dépliants déposés dans les régions reculées du pays se sont rapidement propagées par le bouche à oreille…

La «guerre des tracts» a placé les autorités hongroises dans une situation délicate. L'AVH a fait de son mieux pour arrêter la distribution de tracts en annonçant que les distributeurs seraient arrêtés comme réactionnaires et ennemis du peuple. Cependant, les autorités n'avaient pas annoncé les sanctions applicables aux contrevenants. Dans la pratique, les contrevenants appréhendés ont été condamnés à des peines de prison d'une durée variable selon leur âge et leur situation sociale. Une source avait appris qu'une peine de deux ans de prison avait été infligée à un garçon koulak et qu'un écolier de 16 ans avait été interdit de fréquenter une école en Hongrie. Les sources n'avaient pas entendu parler de la police qui fouillait des maisons privées pour trouver des tracts. Des personnes se trouvant à proximité des atterrissages de ballons avaient, dans certains cas, été fouillées mais pas arrêtées, même si elles étaient soupçonnées d'avoir caché de telles tracts…

Les mineurs étaient les distributeurs les plus actifs de brochures. L'AVH a parfois demandé l'aide d'écoliers pour la collecte de brochures éparpillées sur une grande surface. Ce faisant, certains enfants en ont sécrété un certain nombre dans leurs poches…

Le matériel qui a atteint l'ouest de la Hongrie [contenait] une caricature de Rakosi, des images de scènes américaines, des hélicoptères, Churchill, etc., ont été particulièrement appréciés. Beaucoup de personnes étaient désireuses de les obtenir.

[Les efforts de la police pour détruire les ballons en vol] n'ont pas été couronnés de succès. Lajos Kantor, 19 ans, et Joseph Karoos… qui s'est échappé de Hongrie le 30 janvier 1955, ont vu plusieurs ballons flotter au-dessus de Sopronkövesd en direction est à une altitude d'environ 150 mètres. L'AVH, qui a été alerté aussitôt, s'est dirigé vers un champ «en formation de combat» et a tiré sur les ballons avec des fusils et des mitrailleuses. À la grande joie de la population de Sopronkövesd, qui a regardé la manœuvre, le feu AVH n'a pas fait tomber un seul ballon. La plupart flottaient librement. La police n'a obtenu la possession que des ballons qui se sont installés là-bas ou à proximité… »