Francis Gary Powers

pouvoirs garyFrancis Gary Powers (1929-1977) était un pilote américain capturé par l'Union soviétique alors qu'il effectuait une mission de surveillance en 1960. Powers est né dans le Kentucky, le deuxième de six enfants dans une famille ouvrière. Il est diplômé du Milligan College en 1950 et s'est immédiatement enrôlé dans l'armée de l'air américaine, où il a été formé au matériel photographique. En 1951, Powers est devenu pilote cadet et a obtenu ses « ailes » un an plus tard. Il a été affecté en Géorgie, où il a démontré des compétences exceptionnelles en pilotant des avions à réaction. Powers a quitté l'Air Force en 1956 et a été chassé par la CIA. Il a été transféré dans un endroit secret et a reçu une instruction et une formation sur la façon de piloter l'U-2, un avion de reconnaissance à haute altitude développé par Lockheed.

En mai 1960, Powers décolla d'une base au Pakistan pour sa 27e et dernière mission U-2. Ses ordres étaient de survoler et de photographier les installations militaires en territoire soviétique. Alors qu'il volait à environ 70,000 21,300 pieds (2 2 mètres), l'U-2 de Powers a été repéré par les défenses aériennes soviétiques, qui ont lancé un certain nombre de SA-2, un missile sol-air soviétique nouvellement développé. Ces missiles ont neutralisé l'avion et Powers a été contraint de l'abandonner et de se parachuter sur une ferme russe. Il fut rapidement arrêté par les autorités soviétiques, qui retrouvèrent également l'épave du U-XNUMX et son équipement photographique. La capture de Powers a conduit à un incident international. Le gouvernement américain a affirmé que l'avion de Powers avait dévié de sa trajectoire lors des mesures météorologiques. Cependant, les Soviétiques ont répliqué en dévoilant publiquement l'épave du U-XNUMX et le film capturé. La question était embarrassante pour le président américain Dwight Eisenhower, qui a été contraint d’admettre et de justifier les vols de surveillance américains.

Powers lui-même a été accusé d'espionnage, jugé à Moscou et condamné à 10 ans d'emprisonnement. Il a été libéré 18 mois plus tard, en échange d'un colonel du KGB surpris en train d'espionner aux États-Unis. Powers a été interrogé rigoureusement à son retour chez lui, les autorités américaines craignant qu'il ait collaboré ou éventuellement divulgué des informations aux Soviétiques. Il est retourné travailler pour la CIA, mais pas en tant que pilote. Powers a ensuite travaillé pour Lockheed, testant le vol des U-2, avant de devenir journaliste routier et pilote d'hélicoptère pour une station de radio de Los Angeles. Il a été tué dans un accident d'hélicoptère en août 1977 et enterré au cimetière national d'Arlington.


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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « Francis Gary Powers », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/francis-gary-powers/.