Francis Gary Powers (1929-1977) était un pilote américain qui avait été capturé par l'Union soviétique alors qu'il effectuait une mission de surveillance à 1960.
Jeunesse
Powers est né au Kentucky, le deuxième de six enfants dans une famille ouvrière. Il est diplômé du Milligan College en 1950 et s'est immédiatement enrôlé dans l'armée de l'air des États-Unis, où il a été formé à l'équipement photographique.
En 1951, Powers devient pilote cadet, gagnant ses «ailes» un an plus tard. Il a été affecté en Géorgie, où il a fait preuve d'une compétence exceptionnelle en pilotant des avions à réaction.
Powers quitta l’armée de l’air dans 1956 et fut chassé de la tête par la CIA. Transféré dans un lieu secret, il reçut des instructions et une formation sur l'utilisation de l'U-2, un avion de reconnaissance haute altitude développé par Lockheed.
Malheureuse mission U-2
En mai 1960, Powers décolle d'une base au Pakistan lors de sa 27e et dernière mission U-2. Ses ordres étaient de survoler et de photographier les installations militaires en territoire soviétique.
Alors qu'il volait à environ 70,000 21,300 pieds (2 2 mètres), le U-2 de Powers a été repéré par les défenses aériennes soviétiques, qui ont lancé un certain nombre de SA-XNUMX, un missile sol-air soviétique nouvellement développé. Ces missiles ont neutralisé l'avion et Powers a été contraint de l'abandonner, parachutant sur une ferme russe. Il a été rapidement arrêté par les autorités soviétiques, qui ont également trouvé l'épave du U-XNUMX et son équipement photographique.
La capture des pouvoirs a conduit à un incident international. Le gouvernement américain a affirmé que l'avion de Powers avait déraillé en prenant des mesures météorologiques, cependant, les Soviétiques ont contré cela en dévoilant publiquement l'épave du U-2 et le film capturé.
La capture de Powers et de son avion, ainsi que la révélation de leur mission, ont été embarrassants pour le président américain Dwight Eisenhower. Il a été contraint d'admettre et de justifier les vols de surveillance américains.
Procès et libération
En Union soviétique, Powers a été inculpé d'espionnage, jugé à Moscou et condamné à 10 ans d'emprisonnement. Il a été libéré 18 mois plus tard, en échange d'un colonel du KGB qui avait été surpris en train d'espionner aux États-Unis.
Lors de son retour chez lui, Powers avait été interrogé de manière rigoureuse. Les autorités américaines craignaient qu'il ait collaboré avec des informations ou qu'elles aient éventuellement divulgué des informations aux Soviétiques. Il est retourné travailler avec la CIA, mais pas en tant que pilote.
Powers travailla plus tard pour Lockheed, testant des U-2, avant de devenir reporter de la circulation et pilote d’hélicoptère pour une station de radio de Los Angeles. Il a été tué dans un accident d'hélicoptère en août 1977 et inhumé au cimetière national d'Arlington.
Informations de citation
Titre: «Francis Gary Powers»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/francis-gary-powers/
Date publiée: 7 novembre 2018
Date d'accès: 23 septembre 2023
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