La Roumanie était une autre nation d’Europe de l’Est tombée dans le socialisme après avoir été occupée par les Soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale. L’histoire de la Roumanie diffère cependant de celle de ses voisins du bloc soviétique. Pendant la majeure partie de la guerre froide, la Roumanie a été gouvernée par deux partisans de Joseph Staline. Gheorghiu-Dej a transformé la Roumanie en un État stalinien étroitement contrôlé, en créant une agence de police secrète, en construisant des camps de prisonniers et en accélérant l’industrialisation. Mais la mort de Staline et la montée du Nikita Khrouchtchev a ouvert une fracture entre Moscou et Bucarest. La Roumanie a alors commencé à suivre sa propre voie, en s’éloignant de l’influence soviétique et en établissant des liens avec l’Occident, tout en conservant les systèmes économiques et les structures de pouvoir staliniens. Gheorghiu-Dej est décédé en 1965 et a été remplacé par Nicolae Ceausescu, qui a dirigé la Roumanie pendant les 24 années suivantes. Le leadership, les politiques économiques et les expériences sociales de Ceausescu étaient irréalistes et dangereux, apportant deux décennies de souffrance et de misère au peuple roumain.
La Roumanie est un petit pays avec une population diversifiée et une histoire riche. Elle est devenue un État-nation en 1881, après avoir obtenu son indépendance de l’Empire ottoman. Avant cela, le territoire de la Roumanie était occupé par trois principautés médiévales : la Moldavie, la Valachie et la Transylvanie. Prise en sandwich entre la Russie, l’Autriche et les Balkans, cette région a longtemps été un champ de bataille pour les impérialistes, les chefs de guerre et les nationalistes. Le plus célèbre de ces seigneurs de guerre était peut-être le prince valaque Vlad III (1431-1477), mieux connu dans l'histoire sous le nom de Vlad l'Empaleur. À partir du XVIIe siècle, une grande partie du territoire roumain était gouvernée par les empires ottoman et austro-hongrois. Les mouvements nationalistes se sont développés et se sont mobilisés au début des années 17, conduisant à des tentatives de révolutions (1800) et à la guerre d'indépendance roumaine (1848-1877). La Roumanie obtint finalement son indépendance en 1878 et devint une monarchie constitutionnelle. Elle a combattu aux côtés des Alliés pendant la Première Guerre mondiale et a été envahie et occupée par l’Allemagne en 1881-1916. La victoire alliée en 17 a vu la Roumanie presque doubler de taille, après avoir reçu des territoires de la Hongrie et de la Russie. Durant l’entre-deux-guerres, la Roumanie est devenue l’une des sources de pétrole et de nourriture les plus prolifiques d’Europe.
Comme beaucoup d’autres pays européens, la Roumanie était en proie, dans les années 1930, à des problèmes économiques et à une instabilité politique. En février 1938, le roi Carol II suspendit la constitution et gouverna en utilisant les pouvoirs d'urgence. Il entreprit de réformer le pays pour en faire une dictature autoritaire, tout en forgeant prudemment une alliance avec Adolf Hitler. Carol fut renversée par les fascistes en septembre 1940 et, deux mois plus tard, la Roumanie entra dans la Seconde Guerre mondiale aux côtés de l'Allemagne nazie. Les troupes roumaines ont participé à l'opération Barbarossa, l'invasion de l'Union soviétique par Hitler en 1941. Plus tard, la Roumanie a été attaquée par les avions alliés et les troupes terrestres soviétiques. Le gouvernement roumain changea de nouveau de mains en août 1944 lorsque les forces soviétiques envahirent le pays par l'est. À la mi-septembre, l’Armée rouge contrôlait la majeure partie du pays, obligeant le nouveau gouvernement à signer un armistice. À la fin de 1945, la Roumanie était occupée par environ un million de soldats soviétiques.
Comme ils l'ont fait ailleurs, les Soviétiques sont activement intervenus dans la reconstruction d'après-guerre de la Roumanie, empêchant la formation d'un gouvernement de coalition et installant des communistes comme Gheorghiu-Dej et Ceausescu à des postes clés. Des élections nationales eurent lieu en novembre 1946 mais furent presque certainement truquées, le petit Parti communiste roumain (Partidul Comunist Român, ou PCR) recueillant près de 90 pour cent des voix. En 1948, la Roumanie avait un gouvernement explicitement stalinien dominé par Gheorghiu-Dej. Le nouveau régime se rapproche de Moscou, la Roumanie rejoignant le COMINFORM, le COMECON et, plus tard, le Pacte de Varsovie. Gheorghiu-Dej a développé et étendu les méthodes de contrôle staliniennes, notamment une force de police secrète brutale (la sécurité) et un réseau de prisons et de camps de travail. Son régime a mis en œuvre des politiques économiques staliniennes, notamment la collectivisation forcée de l'agriculture et l'industrialisation rapide. Les rangs du gouvernement étaient remplis de partisans de l'URSS, tandis que les églises et autres groupes politiques étaient supprimés.
La montée de Nikita Khrouchtchev et de Khrouchtchev dénonciation des méthodes de Staline (1956) a vu la Roumanie abandonner sa dépendance à l’égard de l’Union soviétique. Engagé dans son propre stalinisme, Gheorghiu-Dej a commencé à refuser les conseils de Moscou, développant sa propre politique économique et étrangère. Le dirigeant roumain a noué des alliances avec la Chine communiste, la Yougoslavie de Tito et la Corée du Nord. Il a même recherché des accords commerciaux avec les pays occidentaux, notamment la Grande-Bretagne, la France et l’Allemagne de l’Ouest. À la mort de Gheorghiu-Dej en mars 1965, son successeur, Nicolae Ceausescu, continue d'agir de manière indépendante. En 1968, Ceausescu a critiqué la réponse militaire de Moscou à la Printemps de Prague, refusant d'envoyer des troupes roumaines et condamnant le pacte de Varsovie pour sa lourdeur:
« L'incursion en Tchécoslovaquie des troupes appartenant aux cinq pays socialistes représente une grave erreur et une menace sérieuse pour la paix en Europe et pour le destin du socialisme dans le monde. Il est inconcevable, dans le monde d’aujourd’hui, alors que les peuples se lèvent pour défendre leur indépendance nationale et l’égalité des droits, qu’un État socialiste porte atteinte à la liberté et à l’indépendance d’un autre État. Il ne peut y avoir aucune excuse, et il ne peut y avoir aucune raison d’accepter, ne serait-ce qu’un seul instant, l’idée d’une intervention militaire dans les affaires intérieures d’un État socialiste fraternel. »
Cette défiance antisoviétique a renforcé la popularité de Ceausescu, tant dans son propre pays qu'en Occident. Bien qu’encore communiste, Ceausescu était considéré comme un non-conformiste libre-penseur qui n’était pas sous la botte de Moscou. Au cours des années 1970, le dirigeant roumain s'est rendu dans de nombreux pays occidentaux et a rencontré plusieurs chefs d'État, dont le président américain. Richard Nixon et la reine Elizabeth II de Grande-Bretagne. La Roumanie a également établi des relations diplomatiques avec les pays occidentaux, reconnu l'Allemagne de l'Ouest comme un État souverain et signé des accords commerciaux avec les pays européens. Ceausescu a également visité et noué des liens avec les dirigeants d'autres pays communistes, notamment la Chine, le Nord-Vietnam et la Corée du Nord. Ce contact n'a fait que renforcer son engagement envers l'économie et les systèmes de gouvernement staliniens. En 1974, Ceausescu consolide son pouvoir en créant une présidence exécutive ; il serait élu à ce poste pour les 15 prochaines années. L'élévation à la présidence a considérablement accru le pouvoir de Ceausescu et lui a permis de gouverner en tant que président. de facto dictateur. Il entreprit de créer un culte de la personnalité inspiré du dictateur nord-coréen Kim Il Sung.
Le déclin rapide de la Roumanie dans les années 1970 et 1980 constitue l’une des grandes tragédies de la guerre froide. Ceausescu nourrissait des ambitions nationalistes grandioses et irréalistes. Dans l’espoir de faire de la Roumanie une grande puissance européenne, Ceausescu a emprunté massivement pour construire un réseau de raffineries de pétrole. Lorsque ces raffineries n’ont pas réussi à produire les bénéfices escomptés, la Roumanie s’est retrouvée aux prises avec une énorme dette extérieure (plus de 10 milliards de dollars en 1981). Pour rembourser cette dette, Ceausescu a exporté de la nourriture, des biens industriels et de l'électricité, tout en imposant un rationnement strict à son propre peuple. Les mauvaises récoltes et les tremblements de terre dévastateurs du milieu des années 1970 n’ont fait qu’ajouter à leur misère. Les femmes roumaines ont particulièrement souffert. L'un des objectifs de Ceausescu était d'arrêter le déclin du taux de natalité et d'augmenter la population de la Roumanie de 25 millions à 30 millions. Cela a donné lieu à l’une des tentatives d’ingénierie sociale les plus répandues du XXe siècle. À la fin des années 20, le gouvernement a publié le décret 1960, une loi interdisant la contraception et l'avortement. Les femmes roumaines étaient soumises à des examens mensuels obligatoires effectués par des médecins d'État (la soi-disant « police menstruelle »). Les grossesses ont été enregistrées et supervisées jusqu'à leur terme ; les femmes qui ont fait une fausse couche ont fait l'objet d'une enquête pour suspicion d'avortement ; les femmes qui n'ont pas réussi à concevoir ont été interrogées sur leur vie personnelle et leurs habitudes sexuelles. Contraintes d'avoir des enfants dans des conditions de pauvreté, de nombreuses femmes roumaines se sont tournées vers l'avortement clandestin, et des dizaines de milliers de personnes sont mortes dans le processus.
«Un effort intellectuel a été consacré à la recherche d'une formule décrivant la particularité du régime de Ceausescu dans les années 1970 et 1980. Pour certains, il s’agissait d’un stalinisme primitif. D'autres ont ajouté une touche de tradition byzantine au totalitarisme communiste classique ; et d’autres encore parlaient d’un ersatz de société, d’un pseudo-néo-stalinisme. Il y avait peut-être tous ces ingrédients, même si au final, cela ressemblait à bien des égards à de la pure folie.
Nestor Tarifsh, écrivain roumain
Alors que le peuple roumain souffrait, Ceausescu et son entourage vivaient dans un environnement extravagant. Ceausescu lui-même possédait de nombreuses maisons à travers le pays, pour la plupart de grandes demeures ou des domaines entretenus par des domestiques. Elena, l'épouse de Ceausescu, collectionnait des fourrures coûteuses, des vêtements de marque et des bijoux, tandis que leur fils Nicu appréciait les voitures chères et le whisky étranger importé. Ceausescu a occupé des postes ministériels, gouvernementaux et diplomatiques avec ses proches, nommant son épouse Elena au Politburo (1973) et la nommant plus tard vice-Premier ministre (1980). Ensemble, les deux hommes ont volé d'énormes sommes du trésor national roumain, les cachant dans des comptes bancaires à l'étranger ; le montant réel volé est inconnu mais pourrait avoisiner le milliard de dollars. Le soutien populaire à Ceausescu a diminué dans les années 1, marquées par une série de grèves et de manifestations, dont beaucoup ont été brutalement réprimées. Alors qu'une révolution se prépare, Ceausescu prononce son dernier discours à Bucarest en décembre 1980. Des violences éclatent dans la foule, forçant Ceausescu et son épouse à fuir. Ils furent rapidement capturés, arrêtés et soumis à un procès-spectacle, avant d'être exécutés par un peloton d'exécution le jour de Noël.
1. La Roumanie est un petit pays d'Europe orientale. Après s'être rangée du côté des nazis pendant la Seconde Guerre mondiale, la Roumanie a été occupée par les Soviétiques, qui ont installé un gouvernement communiste.
2. Pendant la majeure partie de la guerre froide, la Roumanie a été dirigée par des staliniens, qui ont tenté une industrialisation rapide et une agriculture collectivisée, tout en utilisant des contrôles sociaux répressifs.
3. Le leader roumain, Gheorghe Gheorghiu-Dej, a rompu ses liens avec Moscou après la mort de Staline, en adoptant une politique étrangère indépendante et en négociant avec l'Occident.
4. Nicolae Ceausescu a poursuivi cette approche en s'opposant à la réaction soviétique au printemps de Prague. Cela a augmenté sa popularité, à la fois en Roumanie et dans le monde.
5. L'économie, les politiques sociales et la corruption de Ceausescu ont cependant infligé d'énormes souffrances au peuple roumain, et il a été renversé et exécuté en décembre 1989.
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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « La Roumanie sous Ceausescu », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/romania-under-ceausescu/.