Discours de John F.Kennedy sur la crise de Berlin (1961)

25th July, 1961, président des États-Unis John F. Kennedy est allé à la télévision pour parler au peuple américain de la crise de Berlin. Il a condamné Nikita Khrouchtchev menaces et ultimatums à Berlin, tout en annonçant une augmentation de la préparation de l'armée américaine à la défense de la ville, advenant le déclenchement d'une attaque:

"Bonsoir,

Il y a sept semaines ce soir, je suis rentré d'Europe pour rendre compte de ma rencontre avec le Premier ministre Khrouchtchev et les autres. Ses sombres avertissements sur l'avenir du monde, son aide-mémoire sur Berlin, les discours qu'il a tenus et les menaces qu'il a lancées avec ses agents, ainsi que l'augmentation du budget militaire soviétique qu'il a annoncée ont tous suscité une série de décisions de la part de l’administration et une série de consultations avec les membres de l’organisation OTAN.

Vous vous en souvenez sans doute, à Berlin, il a l'intention de mettre fin, d'un coup de crayon, à nos droits légaux d'être à Berlin-Ouest; et deuxièmement, notre capacité à respecter notre engagement envers les deux millions de personnes libres de cette ville. Que nous ne pouvons pas permettre.

Nous savons clairement ce qu'il faut faire - et nous avons l'intention de le faire. Je veux parler franchement avec vous ce soir des premiers pas que nous allons faire. Ces actions exigeront des sacrifices de la part de bon nombre de nos citoyens. Il en faudra davantage à l’avenir. Ils exigeront de nous tous du courage et de la persévérance dans les années à venir. Mais si nous et nos alliés agissons par force et unité de but - avec une détermination calme et une nervosité constante - en faisant preuve de retenue dans nos paroles ainsi que dans nos armes - j'espère que la paix et la liberté seront maintenues.

La menace immédiate pour les hommes libres est à Berlin-Ouest. Mais cet avant-poste isolé n'est pas un problème isolé. La menace est mondiale. Notre effort doit être tout aussi large et fort, et ne pas être obsédé par une seule crise fabriquée. Nous sommes confrontés à un défi à Berlin, mais il y a aussi un défi en Asie du Sud-Est, où les frontières sont moins gardées, l'ennemi plus difficile à trouver et les dangers du communisme moins apparents pour ceux qui ont si peu. Nous sommes confrontés à un défi dans notre propre hémisphère, et d'ailleurs partout où la liberté des êtres humains est en jeu…

Notre présence à Berlin-Ouest et notre accès à celle-ci ne peuvent être interrompus par aucun acte du gouvernement soviétique. Le bouclier de l'OTAN a été étendu il y a longtemps pour couvrir Berlin-Ouest - et nous avons dit qu'une attaque contre cette ville serait considérée comme une attaque contre nous tous ...

Ce serait une erreur de la part des autres de considérer Berlin, en raison de sa situation géographique, comme une cible tentante. Les États-Unis sont là; le Royaume-Uni et la France sont là; la promesse de l'OTAN est là; et les Berlinois sont là. Il est aussi sûr, en ce sens, que le reste d’entre nous, car nous ne pouvons pas séparer sa sécurité de la nôtre… Nous ne voulons pas nous battre - mais nous nous sommes déjà battus. Et d'autres dans les temps anciens ont commis la même erreur dangereuse en supposant que l'Occident était trop égoïste et trop doux et trop divisé pour résister aux invasions de liberté dans d'autres pays. Ceux qui menacent de déchaîner les forces de la guerre sur un différend au sujet de Berlin-Ouest devraient se souvenir des paroles du philosophe antique: «Un homme qui fait peur ne peut être exempt de peur».

Nous ne pouvons pas et ne permettrons pas aux communistes de nous chasser de Berlin, que ce soit progressivement ou par la force. Car l'accomplissement de notre engagement envers cette ville est essentiel au moral et à la sécurité de l'Allemagne de l'Ouest, à l'unité de l'Europe occidentale et à la foi de tout le monde libre. La stratégie soviétique vise depuis longtemps, non seulement Berlin, mais aussi la division et la neutralisation de l’ensemble de l’Europe, nous obligeant à revenir sur nos propres côtes. Nous devons tenir notre engagement souvent déclaré envers les peuples libres de Berlin-Ouest - et maintenir nos droits et leur sécurité, même face à la force - afin de maintenir la confiance des autres peuples libres dans notre parole et notre détermination. La force de l'alliance dont dépend notre sécurité dépend à son tour de notre volonté d'honorer nos engagements envers eux…

En conséquence, je suis en train de prendre les mesures suivantes:

1. Je demande demain au Congrès pour l'exercice en cours un crédit supplémentaire de 3.247 milliards de dollars pour les forces armées.

2. Pour compléter nos divisions de l'armée actuelles et pour rendre plus d'hommes disponibles pour un déploiement rapide, je demande une augmentation de l'effectif total autorisé de l'armée de 875,000 XNUMX à environ un million d'hommes.

3. Je demande une augmentation du nombre d'hommes 29,000 et 63,000 dans les effectifs de la marine et de l'armée de l'air.

4. Pour répondre à ces besoins en main-d'oeuvre, j'ordonne que nos projets d'appels soient doublés et triplés dans les mois à venir; Je demande au Congrès l'autorisation d'ordonner le service actif de certaines unités de réserve prêtes et de réservistes individuels, et de prolonger les périodes de service ...

5. Une fois sur le point de prendre sa retraite, de nombreux navires et avions doivent être conservés ou réactivés, ce qui accroît tactiquement notre puissance aérienne et notre capacité de transport maritime, aérien et anti-sous-marin. De plus, notre puissance aérienne stratégique sera augmentée en retardant la désactivation des bombardiers B-47.

6. Enfin, quelque 1.8 milliard de dollars - environ la moitié du montant total - sont nécessaires pour l'achat d'armes, de munitions et de matériel non nucléaires…

Le monde n'est pas trompé par la tentative communiste de qualifier Berlin de foyer de guerre. Il y a la paix à Berlin aujourd'hui. La source des troubles et de la tension dans le monde est Moscou, pas Berlin. Et si la guerre commence, elle aura commencé à Moscou et non à Berlin. Car le choix de la paix ou de la guerre est en grande partie le leur, pas le nôtre. Ce sont les Soviétiques qui ont provoqué cette crise. Ce sont eux qui essaient de forcer un changement. Ce sont eux qui se sont opposés à des élections libres. Ce sont eux qui ont rejeté un traité de paix entièrement allemand et les règles du droit international. Et comme les Américains le savent de par notre histoire sur notre ancienne frontière, les fusillades sont provoquées par des hors-la-loi et non par des officiers de la paix.

En bref, si nous sommes prêts à défendre nos intérêts, nous serons également prêts à rechercher la paix - dans le cadre de pourparlers exploratoires tranquilles, de réunions formelles ou informelles. Nous ne voulons pas que les considérations militaires dominent la pensée de l’Est ou de l’Ouest. Et M. Khrouchtchev peut constater que son invitation à d'autres nations à se joindre à un traité dénué de sens peut les amener à l'inviter à se joindre à la communauté des hommes pacifiques, à abandonner l'usage de la force et à respecter le caractère sacré des accords… »