L'espionnage est un motif durable de la guerre froide. La période est remplie d'histoires d'espions, d'agents et d'assassins, opérant sous couverture et vivant une double vie pour infiltrer les gouvernements ou les sociétés ennemies. Si l'ampleur de l'espionnage de la guerre froide est souvent exagérée, les États-Unis et l'Union soviétique ont sans aucun doute investi massivement dans le recrutement, la formation et le déploiement d'espions et d'agents.
Objectif
Le but de l'espionnage de la guerre froide était de recueillir des informations et des renseignements sur l'ennemi, en particulier sur ses capacités militaires et techniques.
Ces informations pourraient être collectées à partir de diverses sources, notamment des informateurs rémunérés, des agents doubles, des documents volés, des communications interceptées, des «bogues» (appareils d'écoute) ou d'autres moyens de surveillance. Les agents effectuaient parfois des missions perturbatrices, telles que la réalisation d'opérations de sabotage et l'enlèvement ou l'assassinat d'agents ou de politiciens ennemis.
Les espions de la guerre froide étaient rarement les flamboyants James Bond types représentés dans la littérature et le cinéma. Le succès de leurs missions - et en fait, leur survie - dépendait généralement de l'apparence et du comportement des membres ordinaires de la société.
Agences de Spy
Toutes les grandes puissances de la guerre froide maintenaient au moins une agence gouvernementale dédiée à la collecte de renseignements et à l'espionnage. Aux États-Unis, cette tâche incombait à la Central Intelligence Agency (CIA).
La CIA a commencé comme le Bureau des services stratégiques (OSS), une branche militaire qui a mené des opérations d'espionnage et d'infiltration pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1947, l'OSS a été réorganisé et rebaptisé CIA.
La structure, la mission et les méthodes de la CIA ont été façonnées par la guerre froide. Une première directive (1948) a autorisé la CIA à mener des opérations secrètes «contre des États ou groupes étrangers hostiles ou en soutien à des États ou groupes étrangers amis» afin que «la responsabilité du gouvernement américain à leur égard ne soit pas évidente pour les personnes non autorisées».
La CIA était également soutenue par d'autres agences gouvernementales américaines. Créée en 1952, la National Security Agency (NSA) a collecté des informations en surveillant, interceptant et décodant les signaux et le trafic radio. Le Federal Bureau of Investigations (FBI, formé en 1908) était chargé d'enquêter sur les activités criminelles nationales, qui comprenaient l'espionnage, la sédition et d'autres activités de trahison.
Activités de la CIA à l'étranger
Les activités de la guerre froide de la CIA allaient de la surveillance générale d'agents étrangers présumés au déploiement de ses propres agents à l'étranger, aux opérations illicites comme les assassinats et l'expérimentation humaine. La CIA a également complété la politique étrangère américaine en soutenant, finançant et équipant les dirigeants et groupes anticommunistes à l'étranger.
L'une des premières grandes missions de la CIA, par exemple, a été d'aider les partis politiques non communistes en Italie en 1948. Plusieurs Coups et tentatives de coups de la guerre froide, comme le renversement de 1973 de Salvador Allende au Chili, ont été menées avec le soutien ou la participation active de la CIA.
En 1959-61, les agents de la CIA ont recruté et formé 1,500 1961 exilés cubains. En avril XNUMX, ces Cubains débarquèrent dans l'État insulaire avec l'intention de renverser Fidel Castro, un incident surnommé l'invasion de la Baie des Cochons.
Les pilotes de la CIA ont volé Vols U-2 sur le territoire soviétique et cubain, collecte de données sur les installations militaires, les armements et les mouvements de troupes. La CIA a également comploté des tentatives d'assassinat contre des dirigeants étrangers, tels que Castro. En 1974, la CIA a dépensé plus de 800 millions de dollars US pour le projet Azorian, une mission visant à récupérer les codes et la technologie nucléaire d'un sous-marin soviétique englouti, couché sous 16,000 XNUMX pieds d'eau dans l'océan Pacifique.
Projet MK-ULTRA
Agissant parfois conjointement avec le ministère de la Défense, la CIA a également mené des recherches sur les armes nucléaires, chimiques et biologiques et leurs effets sur les humains. Ils ont également recherché des techniques d'interrogation efficaces et des stratégies de contrôle de l'esprit.
L'un de ces programmes de recherche était le projet MK-ULTRA, qui s'est déroulé de 1953 à la fin des années 1960 et a absorbé plus de 10 millions de dollars de financement. MK-ULTRA était principalement concerné par les effets de l'hypnose et des médicaments psychotropes, en vue de les utiliser à des fins de guerre froide.
De nombreuses questions ont été soulevées au sujet de MK-ULTRA et du caractère contraire à l'éthique de ses recherches. Des centaines d'Américains, pour la plupart des militaires, ont été soumis à des essais de médicaments et à des expériences sans leur consentement éclairé. Les expériences MK-ULTRA auraient contribué à plusieurs décès, dont Harold Blauer et Frank Olson, décédés en 1953 après avoir reçu des injections de drogues hallucinogènes.
D'autres programmes secrets menés par la CIA comprenaient l'opération Mockingbird (visant à faciliter une couverture médiatique sympathique), le projet Resistance (collecte d'informations sur les groupes étudiants radicaux) et l'opération Chaos (la perturbation des groupes américains de gauche et anti-guerre). Un projet de la CIA, Stargate, a même étudié les capacités psychiques et leur utilisation possible dans des applications de renseignement.
Hoover et le FBI
La loi des États-Unis interdisait à la CIA de mener des opérations nationales (une restriction souvent enfreinte pendant la guerre froide). À l'intérieur des frontières américaines, l'enquête et les poursuites contre les espions présumés relevaient de la responsabilité du FBI.
Entre 1935 et 1972, le FBI était dirigé par J. Edgar Hoover, un anticommuniste fanatique et un opérateur politique impitoyable. Le FBI a commencé à enquêter sur l'espionnage soviétique en 1943 après avoir reçu une lettre anonyme. En deux ans, le Bureau avait plus que doublé de taille, comptant environ 13,000 XNUMX agents.
À la fin de 1945, le FBI reçut de nombreuses informations sur l'espionnage soviétique d'Elizabeth Bentley, qui elle-même avait transmis des informations à Moscou. Bentley a fourni au FBI une confession de 112 pages, désignant 80 personnes comme des informateurs rémunérés ou des agents travaillant pour Moscou. La défection de Bentley et des accusations contre un avocat du département d'État Alger Hiss, alimenté hystérie anti-communiste en Amérique à la fin des années 1940 et au début des années 1950.
En 1956, Hoover a autorisé COINTELPRO (abréviation de Counter-Intelligence Program), une campagne prolongée visant les organisations politiques nationales. Pendant 15 ans, des agents du FBI ont infiltré toute une gamme d'organisations, notamment des partis politiques de gauche, des syndicats, des groupes de défense des droits civiques, des associations d'étudiants radicaux, le mouvement anti-guerre, des milices régionales et des groupes de haine raciale tels que le Ku Klux Klan. Ces agents ont transmis des informations au FBI - et ont parfois agi pour perturber ces groupes de l'intérieur.
Agences soviétiques
L'Union soviétique avait une histoire beaucoup plus longue d'espionnage et de collecte de renseignements. Les organisations de police secrète russes remontent au tsariste Okhrana à la fin des années 1800, le communiste CHEKA (1917-22), l'OGPU (1922-34) et le NKVD de Staline (1934-54). Tous ont utilisé des méthodes secrètes pour recueillir des informations sur les dissidents politiques et les «ennemis potentiels de l'État».
Après la mort de Joseph Staline sous 1953, le NKVD a été remplacé par le KGB (Komitet Gosudarstvennoy Bezopasnosti, ou «Comité pour la sécurité nationale»). Le KGB a assumé la responsabilité de la sécurité intérieure et des renseignements étrangers. Un autre département appelé Glavnoye Razvedyvatel'noye Upravleniye (GRU) a recueilli des renseignements pour l'armée soviétique.
Des décennies d'expérience dans l'espionnage, ainsi que des agents et des contacts existants dans les pays occidentaux, ont donné à l'Union soviétique une «longueur d'avance» distincte dans ce domaine. Les Soviétiques ont commencé à mobiliser des agents et à recruter des informateurs dans les pays occidentaux au cours des années 1930.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Moscou a donné la priorité à l'infiltration du projet Manhattan, le programme américain de recherche sur les armes nucléaires. Les agents soviétiques ont pu obtenir et transmettre des informations techniques sur ce programme, y compris des plans, avec une facilité remarquable. Au moment où les États-Unis ont largué leur première bombe atomique sur le Japon en août 1945, Staline en savait plus sur cette nouvelle arme dévastatrice que la plupart des politiciens américains.
Les Rosenberg
Le passage des secrets nucléaires américains a probablement conduit au cas d'espionnage le plus connu de la guerre froide. Comme mentionné, les enquêtes du FBI à la fin des années 1940 ont mis au jour une chaîne d'espions soviétiques et d'indicateurs rémunérés opérant à l'intérieur des frontières américaines.
En 1950, le FBI enquêtait Julius Rosenberg, un ingénieur civil précédemment employé par l'armée américaine. Rosenberg, qui avait des liens avec un groupe communiste américain, a été arrêté en 1950 et accusé d'avoir transmis des informations à un agent russe.
Lorsque Rosenberg a refusé d'avouer ou de fournir plus de noms aux enquêteurs, le FBI a commencé à cibler sa femme, Ethel. Les deux ont finalement été inculpés en vertu de la loi sur l'espionnage. Mis en jugement, ils ont nié les accusations et ont refusé de témoigner ou de nommer des associés.
En avril 1951, les Rosenberg furent reconnus coupables et condamnés à mort sur une chaise électrique. Ce verdict a provoqué l'indignation et l'incrédulité à la fois en Amérique et dans le monde. Beaucoup pensaient que les Rosenberg étaient innocents; d'autres pensaient qu'ils n'étaient rien de plus que des intermédiaires et ne méritaient donc pas la peine de mort. Julius et Ethel Rosenberg ont été électrocutés à New York en juin 1953. Ils étaient les seuls Américains exécutés pour espionnage pendant la guerre froide.
Espionnage ailleurs
Les États-Unis n'étaient pas le seul pays de la guerre froide à subir l'infiltration d'agents soviétiques. La Grande-Bretagne a également fait l'objet d'espionnage soviétique, notamment par le réseau d'espionnage Cambridge Five.
En 1963, un journaliste britannique Kim Philby disparu du Liban. Jusqu'à sa démission en 1951, Philby était un membre de haut rang du Secret Intelligence Service britannique (ou MI6). En réalité, Philby était un agent double et transmettait des informations à Moscou depuis le milieu des années 1930. Philby et deux de ses collègues agents, Donald Maclean et de Guy Burgess, ont fait défection en URSS et y ont vécu jusqu'à leur mort.
Le gouvernement britannique a été encore endommagé en 1963 quand il a été révélé que Donald Profumo, un membre du Cabinet, partageait une maîtresse avec un espion soviétique connu.
En 1954, Vladimir Petrov, diplomate soviétique et colonel du KGB, a fait défection en Australie. Petrov a fourni au gouvernement des informations sur les espions soviétiques opérant en Australie. L'affaire Petrov a conduit l'URSS et l'Australie à rompre leurs relations diplomatiques pendant cinq ans.
Le point de vue d'un historien:
«La question de l'espionnage soviétique est devenue une obsession américaine et la sécurité intérieure a dominé le discours public. Les comités législatifs se sont affrontés pour dénoncer les communistes. La branche exécutive a travaillé pour extirper les employés déloyaux du gouvernement. Les tribunaux se sont débattus avec l'équilibre entre les droits constitutionnels et l'autoprotection de la société… Il y avait un large consensus sur le fait que l'espionnage soviétique était un problème grave, que les communistes américains aidaient les Soviétiques et que certains hauts fonctionnaires avaient trahi les États-Unis.
John Earl Haynes, historien
1. L'espionnage est un processus de collecte de renseignements et d'informations sur un rival ou un ennemi, généralement par le biais d'opérations secrètes. C'était un aspect important de la guerre froide.
2. Toutes les grandes puissances de la guerre froide avaient des agences qui se livraient à l'espionnage. Ces agences ont rassemblé des informations, aidé des anticommunistes, ciblé des ennemis et recherché de nouvelles armes et techniques.
3. La CIA, une agence américaine créée à 1947, avait pour mission de recueillir des renseignements et, plus tard, de mener des opérations secrètes. Il était soutenu par des agences telles que la NSA et le FBI.
4. Les Soviétiques avaient une histoire d'espionnage beaucoup plus longue dans les pays occidentaux, qui remonte à avant la Seconde Guerre mondiale. Ils ont recruté et utilisé des agents pour obtenir des secrets nucléaires américains.
5. L'espionnage et les espions sont devenus un motif durable de la guerre froide. Il y a eu de nombreux incidents et accusations d'espionnage, notamment l'exécution des Rosenberg, la capture de Gary Powers et son avion-espion U2, ainsi que l'affaire Petrov en Australie.
La CIA est autorisée à effectuer des opérations secrètes (June 1948)
Le comité d'église condamne la collecte de renseignements nationaux sur les citoyens américains (1976)
Informations de citation
Titre: «Espionnage de la guerre froide»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/espionage/
Date publiée: 22 septembre 2020
Date d'accès: 09 juin 2023
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