Douglas MacArthur (1880-1964) était un général de l’armée américaine, célèbre pour ses rôles de commandant de champ de bataille pendant la Seconde Guerre mondiale et la guerre de Corée.

Jeunesse

Né à Little Rock, Arkansas, MacArthur était le fils d'un colonel décoré de la guerre civile et a été élevé sur des bases militaires. Dans son adolescence, il a reçu une éducation militaire au Texas, puis comme cadet à West Point.

MacArthur était un commandant d'infanterie pendant la Première Guerre mondiale. Il a servi avec distinction, débutant la guerre en tant que capitaine et la terminant en tant que brigadier général.

Après la Première Guerre mondiale, MacArthur a été directeur de West Point, l’académie de formation des officiers de l’armée américaine. MacArthur a ensuite été envoyé aux Philippines pour superviser la formation et la modernisation de son armée naissante.

Commandant de la seconde guerre mondiale

MacArthur est surtout connu pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale, en particulier à la tête d'une défense stoïque mais infructueuse des Philippines contre l'invasion japonaise en 1941-42. Il a déclaré lors de sa retraite des îles que «je reviendrai», une promesse qu'il a tenue plus tard.

Plus tard, MacArthur est devenu le commandant suprême de l'effort de guerre américain dans le Pacifique. Il a supervisé la capitulation japonaise et l'occupation du Japon.

La guerre de corée

Lorsque la Corée du Sud a été envahie par la Corée du Nord dans 1950, MacArthur, désormais âgé de 70, a été nommé commandant des forces de la coalition des Nations Unies. Il a supervisé l'invasion amphibie à Inchon en septembre 1950 et la capture de Pyongyang le mois suivant.

MacArthur est devenu extrêmement populaire auprès du public américain, mais ses relations de travail avec les dirigeants civils ont été difficiles. Président Harry Truman considérait MacArthur comme un égoïste en quête de gloire, le décrivant à un moment donné comme «le bras droit de Dieu».

Alors que Truman était désireux d'éviter une guerre à grande échelle avec Chine communiste, MacArthur a exprimé ouvertement son souhait d'un tel conflit - y compris, si nécessaire, l'utilisation d'armes nucléaires. 

Licenciement

MacArthur a fait plusieurs commentaires publics sur la guerre, qui étaient politiquement insensibles et dépassaient son autorité en tant que commandant militaire.

En avril 1951, il est apparu que MacArthur avait communiqué avec des membres du Congrès américain et critiqué la gestion de l'effort de guerre par Truman. Truman a répondu en renvoyant MacArthur et en ordonnant son rappel aux États-Unis.

Le limogeage de MacArthur, qui était toujours populaire auprès du public, s'est avéré controversé pour Truman et son administration. Cela a contribué à la décision de Truman de se retirer de la présidence en 1952.

Candidat à la présidentielle

Après son retrait, MacArthur a pris sa retraite immédiate et a prononcé un discours d'adieu devant le Congrès. Il s'est embarqué dans une tournée de conférences où il a continué à critiquer Truman et son traitement de la guerre de Corée.

MacArthur a déclaré qu'il était disposé à accepter la candidature républicaine à l'élection présidentielle 1952. Toutefois, il a refusé de faire campagne pour l'obtenir et n'a donc pas été sérieusement pris en compte. MacArthur se retira à New York mais continua d'offrir des conseils militaires aux présidents Eisenhower, Kennedy et Johnson.

MacArthur est décédé en avril 1964, âgé de 84, et a été enterré. Les historiens le considèrent comme un général exceptionnel, principalement pour son leadership stratégique au cours de la Seconde Guerre mondiale, bien que ses relations optimistes avec des hommes politiques civils se soient révélées problématiques à l'ère nucléaire.

Informations de citation
Titre: «Douglas MacArthur»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/douglas-macarthur/
Date publiée: 6 novembre 2018
Date d'accès: 21 septembre 2023
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