En mars 1952, un officier cubain, le général Fulgencio Batista, a mené un coup d'État militaire qui a pris le contrôle de l'île. Le coup d'État de Batista a empêché l'élection du nationaliste de gauche Roberto Agramonte, qui était en tête des élections présidentielles.

Le régime de Batista a justifié ses actions en utilisant les craintes de la guerre froide, affirmant qu'un coup d'État était nécessaire pour contrecarrer la subversion communiste. Batista était soutenu et reconnu par les États-Unis, alors sous l'emprise de McCarthyism.

Batista se souciait moins de supprimer le communisme que de consolider et d'étendre son propre pouvoir. Il a été réélu président en novembre 1954, bien que ces élections aient été marquées par des menaces, des intimidations, un abstentionnisme généralisé et des allégations de fraude électorale. Des opposants politiques et des dissidents ont été menacés, battus, torturés et conduits à l'exil; quelques-uns ont disparu ou ont été tués par la police de Batista.

État client américain

Pendant ce temps, Batista a ouvert l'économie cubaine à davantage d'investissements et de tourisme américains. Cuba est devenu un État client dépendant du gouvernement américain et des capitalistes américains. La plupart des champs de sucre, des mines, des puits de pétrole et des ranchs de Cuba ont été acquis par des sociétés américaines.

La capitale de Cuba, La Havane, est devenue un terrain de jeu pour la classe moyenne américaine voulant échapper au conservatisme des villes américaines. À la fin des années 1950, La Havane était inondée de bars, de casinos et de bordels, dont beaucoup étaient dirigés par des gangsters américains.

L'acquiescement servile de Batista aux intérêts étrangers a vu des millions de dollars américains affluer à Cuba - mais la plupart sont allés directement dans les poches des élites cubaines, des copains du gouvernement et de Batista lui-même. Le gouvernement a peu dépensé pour les infrastructures, le logement, la santé, l'éducation ou les réformes sociales. En conséquence, le niveau de vie des Cubains ordinaires a stagné au cours des années 1950.

La révolution cubaine

L'opposition au régime de Batista augmenta régulièrement. Le groupe d'opposition le plus important était dirigé par Fidel Castro, un jeune avocat de La Havane impliqué dans la politique de gauche. Indigné par le coup d'État de Batista, Castro a lancé un mouvement clandestin qui a stocké des armes, publié de la littérature anti-Batista et recruté des dizaines de jeunes étudiants et travailleurs mécontents.

En juillet 1953, les rebelles de Castro ont attaqué une base militaire à Santiago de Cuba. Cette attaque a échoué et Castro a été arrêté et emprisonné. Libéré lors d'une amnistie générale en mai 1955, Castro reprend ses activités révolutionnaires. Il a voyagé à l'étranger à la recherche de conseils et de soutien, recrutant le militant d'origine argentine Ernesto 'Che' Guevara.

Depuis leur base de montagne dans l'est de Cuba, des unités de guérilla dirigées par Castro et Che ont lancé une série d'attaques de guérilla contre les forces gouvernementales. À mesure que l'impopularité avec Batista augmentait, les volontaires se préparaient à se battre sous Castro et à attaquer le gouvernement.

En 1958, Cuba était devenue presque ingouvernable. À la fin de décembre de cette année-là, Batista a pris la fuite, quittant l'île avec d'énormes sommes d'argent. Castro est entré à La Havane en janvier 1959, revendiquant la victoire et le contrôle du gouvernement.

Politique incertaine

Fidel Castro est devenu Premier ministre et figure dominante du gouvernement révolutionnaire cubain. Dans les premières semaines de son règne, les intentions politiques de Castro étaient incertaines. Washington et Moscou étaient au courant de ses affiliations mais il y avait des doutes sur l'engagement de Castro envers le socialisme.

Une fois au pouvoir, Castro a refusé de se décrire ou de décrire son gouvernement comme «socialiste» ou «communiste». Il n'avait aucun lien avec Moscou et n'en recherchait pas au départ. Selon les mémoires du dirigeant soviétique Nikita Khrouchtchev, Moscou «n'avait aucune idée de la voie politique que suivrait son régime [de Castro]… Nous n'avons eu aucun contact officiel avec aucun des nouveaux dirigeants cubains et donc rien d'autre que des rumeurs».

Certains à Washington ont qualifié Castro de «pastèque», verte à l'extérieur mais rouge (communiste) à l'intérieur. D'autres le considéraient comme un opportuniste simple d'esprit qui, comme Batista avant lui, pouvait être acheté et contrôlé.

Relations avec les États-Unis

Dans les premières semaines du règne de Castro, le nouveau dirigeant cubain a cherché des liens économiques avec Washington. Castro s'est rendu aux États-Unis en avril et a tenu une réunion difficile avec le vice-président Richard Nixon (Le président, Dwight Eisenhower, a plutôt choisi de jouer au golf).

Castro a proposé une version latino-américaine du Plan Marshall, programme de reconstruction de Cuba financé avec l'aide américaine. La Maison Blanche a toutefois refusé de reconnaître le nouveau régime à Cuba, préférant attendre de voir ce que Castro ferait.

Politiques socialistes

Alors que Castro décrivait sa révolution comme «humaniste» plutôt que socialiste, il adopta rapidement des politiques socialistes. Son régime a lancé un programme de réforme agraire, prenant le contrôle des grandes propriétés (bien qu'avec compensation aux propriétaires existants). En 1960, Castro a décrété que les terres cubaines ne pouvaient être achetées que par des Cubains. Il a signé un accord commercial avec Moscou, échangeant du sucre cubain et des produits alimentaires contre du pétrole et des produits industriels soviétiques.

Castro s'est également lancé dans un vaste programme de nationalisation, transférant des entreprises privées aux mains du gouvernement. Les premières nationalisations ont eu lieu dans l'industrie minière, dominée par les intérêts américains. Après avoir investi des millions de dollars dans l'exploitation minière cubaine, les sociétés américaines ont vu leurs terres, leurs matériaux et leurs machines saisis, la plupart sans compensation.

Lorsque les raffineries de pétrole américaines à Cuba ont refusé de traiter le pétrole acheté à l'Union soviétique, Castro a répondu en nationalisant les raffineries (juin 1960). Au total, plus de 600 entreprises américaines ont été saisies. Castro a également nettoyé les zones les plus semées et les quartiers chauds de La Havane. Des gangsters américains ont été expulsés de la ville, leurs casinos et bordels fermés, leurs hommes de main jetés en prison ou conduits en grenouille vers les ports pour être expulsés vers la Floride.

Washington rompt les liens

La saisie du capital américain par Castro a suscité une réaction hostile de Washington, qui a déclenché une série d'embargos commerciaux et, finalement, la rupture des relations diplomatiques.

En juillet 1960, Eisenhower a suspendu 700,000 1960 tonnes de sucre importé de Cuba. Castro a répondu en nationalisant les raffineries de sucre américaines, ainsi que les compagnies américaines de téléphone et d'électricité. En octobre, le gouvernement américain a interdit toutes les exportations vers Cuba, à l'exception des médicaments et des produits alimentaires essentiels. Washington a bloqué toutes les importations de sucre cubain en décembre XNUMX.

Le 3 janvier 1961, Eisenhower ferma l'ambassade américaine à La Havane et rompit toutes les relations diplomatiques avec Cuba. Dans les coulisses, des stratégies plus radicales étaient développées.

Le fiasco de la Baie des Cochons

En mars 1960, Eisenhower approuva un plan secret de la CIA pour renverser Castro en soutenant la guérilla contre-révolutionnaire à Cuba. Eisenhower a engagé 13 millions de dollars dans l'opération.

Lorsque cela a échoué, la CIA a élaboré un plan pour renverser Castro en soutenant une invasion amphibie de Cuba par des exilés cubains. L'opération Zapata, comme on l'appelait, a été approuvée par Eisenhower et a approuvé son successeur, John F. Kennedy.

En avril 1961, environ 1,500 XNUMX contre-révolutionnaires, formés et approvisionnés par la CIA, débarquèrent à Cuba à la Baie des Cochons. Castro a réagi rapidement à leur incursion et les envahisseurs ont été tués ou capturés dans les quatre jours. L'échec de l'invasion de la Baie des Cochons a causé un embarras considérable à Washington, qui avait sous-estimé le soutien populaire à Castro.

Castro répond

Le fiasco de la Baie des Cochons, ainsi que les complots internes et les menaces, ont amené Castro à devenir méfiant, paranoïaque et intolérant à l'opposition. À la fin de 1961, il a déclaré Cuba un État socialiste à parti unique. Tous les journaux, stations de radio et de télévision qui n'étaient ni détenus ni contrôlés par le gouvernement ont été fermés.

Craignant de nouvelles attaques de la CIA contre lui ou son régime, Castro a interdit aux touristes américains de se rendre à Cuba. Ses craintes étaient probablement justifiées: l'opération Mongoose de la CIA comprenait de nombreux complots visant à assassiner ou à paralyser le chef cubain, utilisant tout, des frappes aériennes de précision aux milkshakes empoisonnés et aux cigares explosifs.

Cette astuce américaine a conduit Castro encore plus près de Moscou. Il a commencé à accepter l'équipement et l'expertise militaires soviétiques et a consenti à l'installation de missiles balistiques soviétiques sur Cuba. Des individus qui représentaient une menace pour le régime de Castro - anciens alliés de Batista, libéraux politiques, universitaires et enseignants radicaux, chefs du crime organisé - ont été emprisonnés indéfiniment et certains auraient été torturés.

Le régime de Castro visé maricones (homosexuels), les déclarant un groupe subversif et socialement perturbateur. Castro a également apporté son soutien à d'autres groupes révolutionnaires de gauche dans le monde. Au cours des 1960 et 1970, il a déployé des troupes cubaines de 300,000 pour se battre dans des guerres civiles et soutenir des insurrections en Afrique, en particulier en Angola et en Éthiopie.

Niveau de vie à Cuba

Pour les Cubains ordinaires, la révolution de 1959 a donné des résultats mitigés. Le régime de Castro est arrivé au pouvoir en promettant l'égalité sociale et, à certains égards, il a tenu cette promesse.

Les couches les plus pauvres de la société cubaine ont grandement bénéficié des réformes de Castro. Le gouvernement a fourni des logements subventionnés, une électricité moins chère et des soins de santé et une éducation gratuits. En 1961, des équipes d'éducateurs sont déployées dans les zones paysannes pour lutter contre l'analphabétisme. Au milieu des années 1960, l’analphabétisme cubain était passé d’environ 35% à moins de XNUMX%.

L'État-nation de Castro est devenu bien connu pour ses soins de santé, Cuba comptant plus de médecins par habitant que la Grande-Bretagne et la plupart des autres pays occidentaux. Ces améliorations étaient toutefois concentrées dans les villes et n'étaient pas uniformes dans toute l'île.

Il y avait aussi un côté plus sombre à la règle de Castro. Le totalitarisme du régime et les attaques contre les opposants politiques, la religion et les homosexuels ont attiré les critiques des groupes de défense des droits de l'homme.

DEVELOPPEMENTS récents

L'effondrement du communisme à la fin des années 1980 a provoqué une crise économique et des pénuries généralisées de biens de consommation. En réponse, Castro a permis une certaine libéralisation économique et sociale. En 2008, Castro, alors âgé de 80 ans et en mauvaise santé, passa la présidence à son frère Raul et se retira de la vie publique.

Les relations entre les États-Unis et Cuba ont conduit à des pourparlers bilatéraux, à la reprise du tourisme et à l'assouplissement des embargos commerciaux. En juillet 2015, Washington et La Havane ont convenu de rétablir les relations diplomatiques, mettant fin à plus de 40 ans de guerre froide entre les États-Unis et Cuba.

Fidel Castro est décédé en novembre 2016, trois mois après son 90e anniversaire.

1. Cuba est une nation insulaire des Caraïbes, située à moins de 100 miles des États-Unis. Au Xe siècle, Cuba était une colonie espagnole connue pour sa production de sucre lucrative.

2. En 1952, le général Fulgencio Batista a mené un coup d'État militaire qui a pris le contrôle de Cuba. Le régime de Batista était pro-américain, corrompu et n'a pas réussi à améliorer la vie de la plupart des Cubains.

3. En janvier 1959, Batista fut renversé par un soulèvement dirigé par Fidel Castro. Les États-Unis, incertains de l'idéologie ou des intentions de Castro, ont refusé de reconnaître son nouveau régime.

4. Castro s'est lancé dans un programme de nationalisation et a saisi plus de sociétés américaines 600. Il y a eu des réformes qui ont profité au peuple cubain, mais aussi la violence politique et l'oppression.

5. En avril, 1961 n'avait pas réussi à renverser Castro, une invasion soutenue par la CIA via la baie des Cochons. Cela a déclenché une guerre froide prolongée entre les États-Unis. Castro a également demandé l'aide et le soutien de l'Union soviétique, ce qui a précipité la crise des missiles cubains 1962.