Billy Joel (1949-) est un pianiste, chanteur et auteur-compositeur américain qui s'est fait connaître à la fin des années 1970. En 1987, Joel est devenu l’un des premiers musiciens occidentaux de premier plan à effectuer une tournée en Union soviétique. Ayant financé la tournée avec ses propres deniers, Joel a donné trois concerts chacun à Moscou et à Léningrad et a été accueilli avec enthousiasme. Leningrad, une ballade de l'album 1989 de Joel Front orageux, tire son nom de la ville soviétique de Léningrad, anciennement Saint-Pétersbourg et Pétrograd. Dans Leningrad, Joel compare sa propre éducation pendant la guerre froide à celle de Viktor, un clown de cirque rencontré en Union soviétique. Ses paroles font référence à des aspects de la guerre froide, notamment aux conséquences de la Seconde Guerre mondiale, Joseph McCarthy, la tristesse de la vie soviétique d’après-guerre, les exercices de défense civile aux États-Unis et la crise des missiles cubains. Leningrad Il décrit également la peur et la paranoïa ressenties par les Américains et les Russes tout en affirmant qu’ils peuvent, comme Billy Joel et Viktor, être amis.

Viktor est né au printemps 44 et n'a plus jamais vu son père
Un enfant de sacrifice, un enfant de guerre
Un autre fils qui n'a jamais eu de père après Leningrad

Est allé à l'école et a appris à servir l'état
A suivi les règles et a bu sa vodka directement
La seule façon de vivre était de noyer la haine
Une vie russe était très triste, et telle était la vie à Leningrad

Je suis né en 49, un enfant de la guerre froide à l'époque de McCarthy
Arrêtez-les au 38e parallèle, faites exploser ces rouges jaunes en enfer
Les enfants de la guerre froide étaient difficiles à tuer; sous leur bureau dans un exercice de raid aérien
N'ont-ils pas entendu dire que nous avions gagné la guerre? pourquoi continuent-ils à se battre?

Viktor a été envoyé dans une ville de l'armée rouge
Servi son temps, est devenu un clown de cirque
Le plus grand bonheur qu'il ait jamais trouvé
Rendait les enfants russes heureux - et les enfants vivaient à Leningrad

Mais les enfants vivaient à Levittown et se cachaient dans les abris souterrains
Jusqu'à ce que les Soviétiques aient retourné leurs navires et détruit les missiles cubains
Et sous ce soleil radieux d’octobre, nous savions que notre enfance était finie
Et j'ai regardé mes amis partir à la guerre; pourquoi continuent-ils à se battre?

Et alors mon enfant et moi sommes venus à cet endroit
Pour le rencontrer les yeux dans les yeux et face à face
Il a fait rire ma fille, puis nous nous sommes embrassés
Nous n'avons jamais su quels amis nous avions - jusqu'à notre arrivée à Leningrad.

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