Le monde de la guerre froide comprenait plusieurs alliances, telles que l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) et le Pacte de Varsovie. Ces alliances ont défini et intensifié les divisions entre les nations démocratiques et socialistes. Ils ont pris forme dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, lorsque les nations européennes se sont alignées sur les autres pour se protéger d’une future agression. Certains pensaient que cette agression pourrait provenir d’un nazisme renaissant, soit sous la forme d’une contre-attaque secrète, soit sous la forme d’une guérilla contre l’occupation alliée. D’autres pensaient que la menace viendrait de l’Union soviétique, des agents communistes et des révolutionnaires. En mars 1947, la Grande-Bretagne et la France signèrent le Traité de Dunkerque, une alliance militaire bipartite. En mars 1948, ils prolongent cette alliance en signant le Traité de Bruxelles, un nouvel accord qui comprenait la Belgique, le Luxembourg et les Pays-Bas. Même si le Traité de Bruxelles ne mentionnait pas spécifiquement l’Union soviétique, il reposait sur la résistance au communisme et à son expansion. Le préambule du traité de Bruxelles exprimait des objectifs politiques clairs : « renforcer et préserver les principes de démocratie, de liberté personnelle et de liberté politique, les traditions constitutionnelles et l’État de droit » qui constituaient le « patrimoine commun » des cinq nations signataires.
Quelques semaines à peine après la signature du traité de Bruxelles, les forces soviétiques ont lancé leur blocus de Berlin. Interprétant cela comme un acte d’agression, les signataires du traité de Bruxelles ont créé leur propre agence militaire : la Western Union Defence Organisation. Malgré cette décision, ces nations nourrissaient toujours des inquiétudes quant à leur capacité à répondre à l’agression militaire soviétique. Comme la plupart des autres pays européens, les signataires de Bruxelles avaient démobilisé et réduit leurs forces militaires à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Même leurs forces combinées étaient incapables de dissuader l’agression soviétique ou de réagir de manière adéquate en cas de guerre avec l’URSS. Les pays d’Europe occidentale ont commencé à faire pression sur les États-Unis, les exhortant à la formation d’une alliance militaire transatlantique. Après de longues négociations, le Traité de l'Atlantique Nord a été signé à Washington en avril 1949.
Les membres de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) comprenaient les États-Unis, les cinq pays signataires du Traité de Bruxelles, le Canada, le Danemark, l'Islande, l'Italie, la Norvège et le Portugal. Plusieurs pays ont été invités à rejoindre l’OTAN mais ont refusé, notamment la Finlande, l’Irlande, la Suède et la Suisse, toujours neutre. Trois autres pays (la Grèce, la Turquie et l’Allemagne de l’Ouest) furent ensuite admis à l’OTAN dans les années 1950. La France en était un membre fondateur mais son engagement militaire auprès de l'OTAN fut progressivement réduit entre 1959 et 1966, au fur et à mesure Charles de Gaulle et son gouvernement a choisi de formuler ses propres stratégies de défense. Selon les termes du Traité de l’Atlantique Nord, une « attaque armée » contre l’un des pays signataires devait être « considérée comme une attaque contre eux tous », obligeant les membres à prendre « les mesures qu’ils jugent nécessaires, y compris le recours à des armes militaires ». force armée, pour restaurer et maintenir la sécurité de la zone de l’Atlantique Nord.
Au cours de sa première année d’activité, l’OTAN n’était rien de plus qu’une alliance informelle de pays échangeant des compétences, des conseils et du matériel militaires. Le début de la guerre de Corée en 1950, l’alliance a été renforcée, ce qui a incité l’OTAN à élargir et à développer de nouvelles structures de commandement. En 1952, le bureau du secrétaire général de l'OTAN a été créé et le siège de l'OTAN a été transféré de petits bureaux à Londres vers un complexe dédié à Paris. L'exercice Mainbrace, les premiers « jeux de guerre » de l'OTAN, a été mené dans les eaux du nord de l'Europe par les marines de neuf États membres. Les commandants de l’OTAN ont également élaboré des plans et des stratégies de guerre pour faire face à divers scénarios d’attaque ou d’invasion soviétiques. En 1954, un an après la mort de Joseph Staline, L'OTAN a été mise à l'épreuve par une demande d'adhésion de l'Union soviétique. La proposition a été rejetée par les États membres de l'OTAN, qui ont déclaré que «la nature irréaliste de la proposition ne justifiait pas une discussion».
La goutte d'eau qui a fait déborder le vase est venue le 9 mai 1955 lorsque l'Allemagne de l'Ouest a obtenu le statut de membre de l'OTAN. Cinq jours plus tard, Moscou a convoqué une conférence des délégués communistes à Varsovie, la capitale polonaise. Ils ont rédigé et signé le Traité d’amitié, de coopération et d’assistance mutuelle, plus communément appelé Pacte de Varsovie. Les huit pays membres du pacte étaient l'URSS, la Pologne, l'Allemagne de l'Est, l'Albanie (jusqu'en 1968), la Bulgarie, la Tchécoslovaquie, la Hongrie et la Roumanie. À l’instar de l’OTAN, le Pacte de Varsovie disposait de comités civils, politiques et militaires ainsi que de son propre quartier général, situé à Varsovie. Sa planification, sa prise de décision et son commandement militaire étaient cependant dominés par l’Union soviétique. Les organes du Pacte de Varsovie étaient dirigés par des hommes politiques, des diplomates ou des bureaucrates soviétiques ; le commandant suprême des forces du Pacte de Varsovie était également le vice-ministre soviétique de la Défense. Cela contrastait avec l’implication américaine dans l’OTAN : les États-Unis étaient sans aucun doute le principal partenaire militaire mais ne commandaient ni ne contrôlaient l’alliance.
La formation du Pacte de Varsovie a déclenché une révision de l’OTAN et une escalade de ses activités. Les membres de l’OTAN ont décidé d’accorder l’adhésion à l’Allemagne de l’Ouest, estimant que sa population serait cruciale en cas de guerre avec le bloc soviétique. L'OTAN a également augmenté l'ampleur et la fréquence de ses exercices. En septembre 1957, plus de 300 navires de l’OTAN et un quart de million d’hommes prirent part à des exercices conjoints dans la mer de l’Atlantique Nord et en Méditerranée. La première d’entre elles, l’opération Strikeback, a pris la forme d’une simulation de bataille contre une flotte sous-marine ennemie. Les forces de l’OTAN ont également participé à l’opération Deep Water, en réponse à une simulation d’invasion soviétique des Dardanelles (Turquie). En Europe centrale, l'opération Counter Punch a mis à l'épreuve les capacités de défense aérienne de l'OTAN.
L’un des aspects les plus controversés de l’OTAN était ses accords de partage nucléaire. Dans le cadre de ce projet, des armes nucléaires, des bombardiers et des systèmes de missiles américains ont été fournis aux États non nucléaires de l’OTAN. Les codes d’accès à ces armes restaient la propriété de l’armée américaine – mais en cas de guerre avec le bloc soviétique, ces codes nucléaires seraient fournis aux États hôtes. Le partage du nucléaire a commencé en 1954 avec le déploiement d’armes nucléaires américaines en Grande-Bretagne. Parmi les autres pays européens dotés d’armes nucléaires figurent l’Allemagne de l’Ouest, l’Italie, la Grèce, la Belgique et la Turquie. En revanche, le Pacte de Varsovie s’est opposé à toute forme de partage nucléaire. Les armes nucléaires soviétiques étaient certes déployées dans des États satellites, mais leur utilisation était entièrement contrôlée par Moscou.
«L'OTAN a commencé comme une alliance militaire, mais elle n'a jamais été simplement une alliance militaire de type traditionnel. Comme l'a dit le secrétaire américain Dean Acheson, «le Traité de l'Atlantique Nord est bien plus qu'un arrangement défensif. C'est une affirmation des valeurs morales et spirituelles que nous partageons ». Stanley Sloan affirme ceci: "Ce qui différenciait l'OTAN des alliances militaires précédentes, c'est que le préambule du Traité énonçait clairement le soutien allié à la démocratie, à la liberté individuelle et à l'état de droit." "
Michael J. Williams, historien
L’OTAN et le Pacte de Varsovie existaient aux côtés de plusieurs autres traités et alliances de la guerre froide. En septembre 1951, les États-Unis, l'Australie et la Nouvelle-Zélande signèrent le Traité ANZUS, une alliance militaire tripartite. La branche américano-néo-zélandaise de cette alliance s'est effondrée en 1985, à la suite de différends concernant les navires nucléaires américains accostant dans les ports néo-zélandais. Washington a signé un traité de défense mutuelle avec la République de Chine (Taïwan) en 1954, apportant à cette dernière le soutien américain en cas d'attaque ou d'invasion de la Chine communiste. UN Pacte 1954 de septembre, signé à Manille, a formé l’Organisation du Traité de l’Asie du Sud-Est (OTAE), une alliance anticommuniste – en fait, une version Asie-Pacifique de l’OTAN. Il existait une myriade d’autres traités et accords de moindre envergure signés par des nations individuelles, qui reflétaient à la fois leurs intérêts nationaux et régionaux ainsi que les facteurs de la guerre froide.
1. Le monde de la guerre froide était formé et divisé par des alliances politiques et militaires. Les plus connues de ces alliances étaient l'OTAN et le pacte de Varsovie, formé en Europe après la seconde guerre mondiale.
2. L’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord ou OTAN a été créée en 1949, une extension du Traité de Bruxelles. Il a été créé pour contrer la menace d'expansion ou d'agression soviétique en Europe.
3. Après avoir tenté sans succès de rejoindre l'OTAN, l'Union soviétique a réagi en formant sa propre alliance militaire. Le pacte de Varsovie composé de huit nations a été signé en 1955.
4. Le pacte de Varsovie a entraîné une augmentation de la planification et des opérations de l'OTAN. L'OTAN a organisé un certain nombre d'exercices multilatéraux et de jeux de guerre. Les États-Unis se sont également engagés dans un partage du nucléaire avec les États membres.
5. Des traités bilatéraux et multilatéraux de la guerre froide ont également été signés dans d'autres régions, comme le traité ANZUS entre les États-Unis, l'Australie et la Nouvelle-Zélande et la création de l'OTASE dans la région Asie-Pacifique.
Le traité de Dunkerque (1947)
Le traité de Bruxelles (1948)
Traité de l'Atlantique Nord (1949)
Le traité ANZUS (1951)
Le Pacte de Manille ou SEATO (1954)
Le pacte de Varsovie (1955)
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Cette page a été écrite par Jennifer Llewellyn, Jim Southey et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante:
J. Llewellyn et al, « Cold War alliances », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/cold-war-alliances/.