Samantha Smith

Samantha Smith

Samantha Smith (1972-1985) était une écolière américaine et militante pour la paix, célèbre invitée en Union soviétique au début des années 1980. Smith est né, a grandi et a fait ses études dans le Maine, au nord-est des États-Unis. En novembre 1982, Smith, alors âgé de 10 ans, écrivit un lettre brève au dirigeant soviétique nouvellement élu Yuri Andropov. Dans sa lettre, Smith félicitait Andropov pour sa nomination, puis exprimait ses inquiétudes quant à la possibilité d'une guerre nucléaire. Elle a demandé à Andropov s’il « allait voter pour une guerre ou non » – et s’il voulait « conquérir le monde, ou au moins notre pays ». La lettre de Smith fut reçue à Moscou et publiée dans le journal soviétique Pravda en avril 1983. Elle reçut plus tard une réponse personnelle d'Andropov, qui invita Smith et sa famille à visiter l'Union soviétique. Les relations américano-soviétiques étant au plus bas, la lettre innocente de Smith et la réponse amicale d'Andropov ont fait les gros titres dans le monde entier.

En juillet 1983, Samantha Smith et ses parents ont visité l'URSS en tant qu'invités du gouvernement soviétique. Smith a visité de grandes villes comme Moscou et Leningrad. Elle a également passé plusieurs jours dans un camp de jeunes soviétiques en Crimée, partageant un dortoir avec des enfants russes anglophones. La visite de Smith a été largement couverte par la presse soviétique et américaine et elle est devenue une sorte de célébrité dans les deux pays – cependant, certains ont rejeté sa visite comme un coup publicitaire conçu par les propagandistes soviétiques. De retour chez elle, Smith est devenue une militante pour la paix, utilisant son profil pour prôner de meilleures relations et davantage d'échanges culturels entre les deux superpuissances. En 1986, une jeune fille russe de 11 ans, Katya Lycheva, a effectué une visite de bonne volonté similaire aux États-Unis. Smith et son père ont été tués en août 1985 après le crash de leur petit avion dans le Maine. De nombreux dirigeants politiques ont assisté à ses funérailles ou lui ont présenté des messages de condoléances, notamment Ronald Reagan et Mikhail Gorbatchev.


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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « Samantha Smith », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/samantha-smith/.