Saddam Hussein (1937-2006) était le président de longue date de l'Irak, au pouvoir de juillet 1979 jusqu'à son renversement en avril 2003. En tant que chef de la relation de l'Irak Saddam avec ses collègues dirigeants du Moyen-Orient, ainsi que les puissances de la guerre froide comme les États-Unis et les Soviétiques La Russie était fluide et complexe.

Jeunesse

Saddam est né dans une famille de bergers près de la ville de Tikrit dans le nord de l'Irak. Il n'a jamais connu son père, qui a disparu avant la naissance de Saddam et a été élevé par son beau-père et ses oncles brutaux. Saddam a fréquenté le lycée de Bagdad, puis a commencé un diplôme en droit. Il a abandonné ses études de droit pour rejoindre le parti Baas, un groupe révolutionnaire qui cherchait à former un État arabe socialiste unique.

En juillet 1958, peu de temps après que Saddam ait rejoint les baasistes, ils ont déposé le roi irakien Fayçal et ont pris le contrôle du gouvernement. Saddam s'est impliqué dans les luttes de pouvoir internes du mouvement Baas et a passé la plupart des années 1960 en prison ou en exil.

Au début des années 1970, Saddam était revenu pour devenir une force motrice au sein du parti et de son gouvernement. Bien qu'il n'occupe ni portefeuille ni fonction, Saddam est devenu la figure la plus influente du gouvernement baasiste. Il a supervisé d'importantes réformes économiques, y compris la nationalisation des intérêts pétroliers étrangers en Irak. Les revenus générés par ces changements ont servi à financer une croissance militaire significative, ainsi que le bien-être social, la gratuité de l'éducation et d'autres réformes.

Réformateur brutal

Saddam a travaillé pour renforcer le soutien au parti Baas - et là où le soutien ne pouvait être obtenu, il a utilisé une répression brutale pour forcer l'obéissance. Sous le règne de Saddam, l'Irak - qui avait longtemps été un patchwork de tribus, de clans, de groupes sectaires et de divisions religieuses - a été fusionné en un État unifié.

En 1979, Saddam avait accumulé suffisamment de soutien et de contrôle sur le parti Baas pour s'emparer du leadership absolu. En juillet, il a ordonné l'arrestation de 68 chefs de parti, dont un tiers ont été exécutés sans délai. Des centaines d'autres ont été tués au cours des semaines qui ont suivi. Saddam était désormais le dictateur incontesté de l'Irak.

Allié soviétique, allié américain

En ce qui concerne la politique étrangère, Saddam n’a fait confiance à personne et a géré ses relations simplement dans l’intérêt de son propre agenda. En 1972, il a aligné son pays sur le Union soviétique, principalement pour renforcer l'armée irakienne. L'Irak a reçu des armes, des conseillers et une formation de l'URSS et du KGB, ainsi que Allemagne de l'Est les nouveautés Stasi.

Au milieu des années 1970, Saddam s'est éloigné des Soviétiques et a commencé à se procurer des armes et du matériel militaire - et même un réacteur nucléaire - de la France. Le déplacement de Saddam loin de Moscou, ainsi que sa guerre contre l'Iran (début septembre 1980), ont rendu les puissances occidentales plus disposées à traiter avec lui.

Au cours des 1980, l’Iraq a reçu une aide militaire et une technologie d’armement des États-Unis, de la Grande-Bretagne et de l’Allemagne de l’Ouest. En décembre, un émissaire américain, Donald Rumsfeld, plus tard secrétaire d'État à la Défense des États-Unis, s'est rendu en Irak. Il a été photographié serrant la main de Saddam. L'administration Reagan a continué à soutenir et à approvisionner Saddam pendant toute la durée de la guerre Iran-Irak (1983-1980). Ce soutien américain incluait le refus d'agir après que Saddam eut utilisé des armes chimiques contre des civils kurdes.

Némésis de l'Amérique

À la fin de la guerre froide, Saddam a remplacé l'Union soviétique en tant que méchant le plus important des États-Unis. En août 1990, Saddam a tenté d'étendre l'influence irakienne en envahissant la petite mais riche nation pétrolière du Koweït. Cette invasion a suscité une réponse immédiate du président américain George Bush, qui a ordonné aux forces américaines d'expulser les troupes de Saddam du Koweït (Première guerre du Golfe, 1990-91). L'Irak n'a pas été envahi mais a été soumis à des années de sanctions économiques et d'embargos. Ces sanctions ont paralysé l'économie nationale irakienne et causé d'importantes souffrances humaines. 

À la suite des attentats terroristes du 11 septembre 2001, le président américain George W. Bush a intensifié sa rhétorique contre le régime baasiste. Bush a identifié Saddam comme un tyran brutal, un sponsor du terrorisme et un stockeur d'armes chimiques et biologiques. En mars 2003, une coalition de cinq nations dirigée par les États-Unis a envahi l'Irak, sans le soutien des Nations Unies. L'armée de Saddam, affaiblie par des années de sanctions, s'est révélée inefficace et son gouvernement s'est effondré en quelques semaines.

En décembre 2003, les forces américaines ont retrouvé l'ancien dictateur dans un trou près de sa ville natale. Il a été arrêté, interrogé et remis aux autorités irakiennes pour qu'il soit jugé. Saddam Hussein a été reconnu coupable et exécuté par pendaison en décembre 2006.

Informations de citation
Titre: "Saddam Hussein"
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/saddam-hussein/
Date publiée: 5 novembre 2018
Date d'accès: 22 septembre 2023
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