À l'été du président américain 1982 Ronald Reagan a entamé des visites d'État dans plusieurs pays européens. En juin, Reagan s'est adressé au Parlement britannique, où il a suggéré que le bloc soviétique s'affaiblissait de l'intérieur:

«Mon Lord Chancelier, Monsieur le Président…

C'est ma deuxième visite en Grande-Bretagne en tant que président des États-Unis. Ma première occasion de me présenter sur le sol britannique s'est produite il y a près d'un an et demi lorsque votre Premier ministre a gracieusement organisé un dîner diplomatique à l'ambassade britannique à Washington…

De là, j'irai à Bonn, puis à Berlin, où se trouve un sinistre symbole du pouvoir indompté. Le mur de Berlin, cette terrible entaille grise qui traverse la ville, en est à sa troisième décennie. C'est la signature appropriée du régime qui l'a construit.

Et à quelques centaines de kilomètres derrière le mur de Berlin, il y a un autre symbole. Dans le centre de Varsovie, il y a un panneau qui indique les distances à deux capitales. Dans un sens, il pointe vers Moscou. Dans l'autre, il pointe vers Bruxelles, siège de l'unité tangible de l'Europe occidentale. Le marqueur indique que les distances de Varsovie à Moscou et de Varsovie à Bruxelles sont égales. Le signe fait ce point: la Pologne n'est ni à l'est ni à l'ouest. La Pologne est au centre de la civilisation européenne. Il a grandement contribué à cette civilisation. Il le fait aujourd'hui en étant magnifiquement non réconcilié avec l'oppression.

La lutte de la Pologne pour devenir la Pologne et garantir les droits fondamentaux que nous tenons souvent pour acquis démontre pourquoi nous n'osons pas prendre ces droits pour acquis ...

Nous approchons de la fin d'un siècle sanglant en proie à une terrible invention politique: le totalitarisme. L'optimisme vient moins facilement aujourd'hui, non pas parce que la démocratie est moins vigoureuse, mais parce que les ennemis de la démocratie ont affiné leurs instruments de répression. Pourtant, l'optimisme est de mise, car la démocratie se révèle de jour en jour une fleur pas du tout fragile. De Stettin sur la Baltique à Varna sur la mer Noire, les régimes plantés par le totalitarisme ont eu plus de 30 ans pour asseoir leur légitimité. Mais aucun - pas un seul régime - n'a encore pu organiser des élections sans risque. Les régimes plantés à la baïonnette ne prennent pas racine.

La force du mouvement Solidarité en Pologne démontre la vérité racontée dans une blague clandestine en Union soviétique. C'est que l'Union soviétique resterait une nation à parti unique même si un parti d'opposition était autorisé parce que tout le monde rejoindrait le parti d'opposition ...

Si l'histoire enseigne quelque chose, elle enseigne que l'auto-illusion face à des faits déplaisants est de la folie. Nous voyons autour de nous aujourd'hui les marques de notre terrible dilemme - des prédictions de fin du monde, des manifestations antinucléaires, une course aux armements à laquelle l'Occident doit, pour sa propre protection, être un participant involontaire. Dans le même temps, nous voyons des forces totalitaires dans le monde qui cherchent la subversion et les conflits dans le monde entier pour poursuivre leur assaut barbare contre l'esprit humain. Quel est donc notre parcours? La civilisation doit-elle périr dans une grêle d'atomes de feu? La liberté doit-elle dépérir dans un logement calme et assourdissant avec le mal totalitaire?

Sir Winston Churchill a refusé d'accepter l'inévitabilité de la guerre ou même qu'elle était imminente. Il a dit: «Je ne crois pas que la Russie soviétique désire la guerre. Ce qu'ils désirent, ce sont les fruits de la guerre et l'expansion indéfinie de leur pouvoir et de leurs doctrines. Mais ce que nous devons considérer ici aujourd'hui, tant qu'il reste du temps, c'est la prévention permanente de la guerre et l'établissement de conditions de liberté et de démocratie aussi rapidement que possible dans tous les pays.

Eh bien, c'est précisément notre mission aujourd'hui: préserver la liberté ainsi que la paix. Ce n'est peut-être pas facile à voir, mais je crois que nous vivons maintenant à un tournant…

Le déclin de l'expérience soviétique ne devrait pas nous surprendre. Partout où les comparaisons ont été faites entre sociétés libres et fermées - Allemagne de l'Ouest et Allemagne de l'Est, Autriche et Tchécoslovaquie, Malaisie et Vietnam - ce sont les pays démocratiques qui sont prospères et qui répondent aux besoins de leur peuple. Et l'un des faits simples mais accablants de notre époque est celui-ci: de tous les millions de réfugiés que nous avons vus dans le monde moderne, leur fuite est toujours loin du monde communiste et non vers celui-ci. Aujourd'hui, sur la ligne de l'OTAN, nos forces militaires font face à l'est pour empêcher une éventuelle invasion. De l'autre côté de la ligne, les forces soviétiques font également face à l'est, pour empêcher leur peuple de partir.

Les preuves tangibles d'un régime totalitaire ont provoqué dans l'humanité un soulèvement de l'intellect et de la volonté. Que ce soit la croissance des nouvelles écoles d'économie en Amérique ou en Angleterre, ou l'apparition des soi-disant nouveaux philosophes en France, il y a un fil conducteur qui traverse le travail intellectuel de ces groupes: le rejet du pouvoir arbitraire de la État, le refus de subordonner les droits de l'individu au super-État, la prise de conscience que le collectivisme étouffe toutes les meilleures impulsions humaines…

Dans le monde entier aujourd'hui, la révolution démocratique se renforce. En Inde, un test critique a été passé avec le changement pacifique des partis politiques au pouvoir. En Afrique, le Nigéria met en œuvre des moyens remarquables et incontestables de renforcer et de renforcer ses institutions démocratiques. Dans les Caraïbes et en Amérique centrale, les pays 16 des pays 24 ont élu librement leurs gouvernements. Et aux Nations Unies, huit des dix pays en développement qui ont adhéré à cet organe au cours des cinq dernières années sont des démocraties.

Dans le monde communiste également, le désir instinctif de liberté et d'autodétermination de l'homme refait surface encore et encore. Certes, il y a de sinistres rappels de la brutalité avec laquelle l'État policier tente d'étouffer cette quête d'autonomie: 1953 en Allemagne de l'Est, 1956 en Hongrie, 1968 en Tchécoslovaquie, 1981 en Pologne. Mais la lutte continue en Pologne. Et nous savons qu'il y a même ceux qui luttent et souffrent pour la liberté dans les limites de l'Union soviétique elle-même. La manière dont nous nous conduisons ici, dans les démocraties occidentales, déterminera si cette tendance se poursuit.

Non, la démocratie n'est pas une fleur fragile. Pourtant, il a besoin d'être cultivé. Si le reste de ce siècle doit assister à la croissance progressive de la liberté et des idéaux démocratiques, nous devons prendre des mesures pour soutenir la campagne pour la démocratie.