Kim Philby (1912-1988) était un officier des services de renseignements britanniques qui a été exposé en tant qu’agent double soviétique dans les 1960. Il a ensuite disparu et a fait défection à l'Union soviétique.

Jeunesse

Harold Philby est né en Inde, fils du célèbre explorateur britannique John Philby. Son éducation exotique a valu à Philby le surnom d'enfance «Kim» du personnage de Rudyard Kipling. Il a fait ses études à la Westminster School et à Cambridge, où il a obtenu un diplôme en histoire en 1932.

À l’université, Philby s’est familiarisé avec plusieurs autres futurs espions, notamment Antoine Blunt, Guy Burgess, Donald Maclean et John Cairncross. Ensemble, ils sont devenus connus comme le réseau d'espionnage Cambridge Five.

Espionnage soviétique

Philby, recruté par des observateurs soviétiques à Cambridge et confirmé comme agent de 1933, était de loin le plus actif des cinq.

Après avoir quitté Cambridge, Philby a étudié le russe tout en travaillant comme journaliste et éditeur. En 1937-38, il travaille en Espagne comme correspondant pour le London Horaires. Pendant son séjour en Espagne, Philby a noué des liens avec les nationalistes fascistes. 

Philby a été recruté par le MI6, le British Secret Intelligence Service, peu de temps après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Pendant la guerre, il a dirigé le département du contre-espionnage et a déterré des informations cruciales sur les plans de guerre de l'Allemagne. Philby a transmis cette information, ainsi que des secrets de guerre britanniques, à ses maîtres soviétiques. 

Après la guerre, Philby dirigea les services de renseignement britanniques en Turquie avant d'être affecté à l'ambassade britannique à Washington DC.

Exposition

En 1950, Philby était de plus en plus suspecté, en grande partie à cause des informations fournies par les déserteurs soviétiques. Il fut rappelé à Londres et contraint de démissionner du MI6, ce qu'il fit en juillet 1951.

Philby est retourné au journalisme mais a eu du mal à trouver du travail, tandis que ses maîtres soviétiques se désintéressaient de lui. Philby a fait l'objet d'une enquête et a été blanchi en 1955 - mais d'autres défections soviétiques en 1961 ont menacé de faire sauter sa couverture.

En janvier 1963, Philby a disparu alors qu'il travaillait à Beyrouth, au Liban. Il est apparu plus tard que Philby était monté à bord d'un cargo soviétique à Moscou, où il a annoncé sa défection et a été célébré en héros. 

Philby a vécu ses jours en Union soviétique, écrivant ses mémoires, prodiguant occasionnellement des conseils au KGB et percevant une petite pension du gouvernement. Sa femme le rejoignit à Moscou en 1964 mais partit un an plus tard; il épousa plus tard un jeune écrivain russe. En 1968, Philby a publié ses mémoires, Ma guerre silencieuse.

Kim Philby est décédée à Moscou en mai 1988.

Informations de citation
Titre: «Kim Philby»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/kim-philby/
Date publiée: 8 novembre 2018
Date d'accès: 26 septembre 2023
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