Josip Tito (1892-1980) était un soldat croate, révolutionnaire socialiste et dirigeant autoritaire de la Yougoslavie pendant une grande partie de la guerre froide.

Né près de la frontière croato-slovène, Josip Broz était l'un des 15 enfants d'un paysan. Broz a suivi une formation de serrurier et a quitté la maison pour trouver du travail à Zagreb. Pendant Première Guerre mondiale, il fut enrôlé dans l'armée austro-hongroise et envoyé combattre sur le front russe. 

Broz excellait en tant que soldat, atteignant le grade de sergent-major alors qu'il était au début de la vingtaine. En 20, il a été capturé par les Russes en Galice et détenu dans un camp de prisonniers de guerre. Il a été libéré en 1915 et s'est rendu à Petrograd, où il a été témoin de la révolution d'octobre. Broz est devenu un admirateur de Vladimir Lénine et a travaillé dans les régions communistes pendant la Guerre civile russe (1918-20). Il est retourné dans son pays natal, reconstitué en Yougoslavie, en 1920.

Après son retour à la maison, Broz a travaillé comme serveur. Il s'est également impliqué dans le mouvement syndical et a rejoint le parti communiste yougoslave, petit mais illégal. Dans 1928, il a été arrêté pour ses activités politiques et condamné à cinq ans de prison. Après sa libération, Broz a vécu dans la clandestinité et a commencé à utiliser le nom de code Tito.

En 1934, il est élevé au Comité central du Parti communiste, puis, trois ans plus tard, devient chef du parti. Lorsque les nazis ont envahi la Yougoslavie en 1941, Tito a été nommé commandant en chef de la résistance. Son leadership en temps de guerre était si efficace que Tito semblait le candidat logique pour diriger la Yougoslavie d'après-guerre. Il devient Premier ministre en novembre 1944, tout en dirigeant la résistance.

Le leadership politique de Tito a été confirmé par les élections de novembre 1945. Il a supervisé la création de la République populaire fédérale de Yougoslavie et l'adoption d'une nouvelle constitution républicaine en janvier 1946.

Au début, le monde considérait Tito comme un autre serviteur de Moscou, fidèle et obéissant Joseph Staline. Les Yougoslaves s'étaient toutefois libérés sans beaucoup d'aide des Soviétiques, et Tito n'était la marionnette de personne.

Des divisions sont rapidement apparues entre Belgrade et Moscou, en particulier sur le développement économique. Tito a défié Staline en développant sa propre forme de socialisme, basée sur des modèles syndicalistes où les travailleurs avaient davantage leur mot à dire dans la production. Les tentatives soviétiques pour amener Tito au pied de la lettre échouèrent et en 1949, la Yougoslavie se retira du Kominform, provoquant des mobilisations de troupes soviétiques à la frontière et la crainte d'une invasion.

Joseph Staline aurait ordonné plusieurs tentatives d'assassinat contre le dirigeant yougoslave, ce à quoi Tito aurait répondu: «Arrêtez d'envoyer des gens me tuer. Nous en avons déjà capturé cinq… Si vous n'arrêtez pas d'envoyer des tueurs, j'en enverrai un à Moscou - et je n'aurai pas à en envoyer un second ». La scission soviéto-yougoslave a permis à Tito de demander une aide financière aux États-Unis. Soutenu par le président américain Harry Truman, cette aide a été accordée en 1951.

La mort de Staline en 1953 a apaisé les tensions entre Moscou et Belgrade. Tito est resté indépendant, imprévisible et jamais prêt à s'engager dans une alliance ferme. Il a développé sa propre position de politique étrangère appelée «neutralisme positif», ouvrant le dialogue à la fois avec le bloc soviétique et les nations occidentales. Sur le plan intérieur, Tito est resté anti-démocratique et autoritaire, arrêtant des opposants politiques, des sympathisants soviétiques présumés et même des écrivains qui le critiquaient. Son gouvernement avait sa propre agence de police secrète et créa des camps de travail comme Goli Otok pour héberger les prisonniers politiques.

En 1963, le pays est devenu la République fédérale socialiste de Yougoslavie. Malgré son engagement en faveur du socialisme, le gouvernement de Tito a permis certaines libertés religieuses et la propriété de capitaux privés. Tito lui-même a fait le tour du monde pour rencontrer et nouer des relations avec des dirigeants socialistes et démocratiques. En 1961, il a accueilli la formation du Mouvement des non-alignés (NAM), un groupe de dirigeants de la guerre froide qui se considéraient comme indépendants des blocs soviétique et occidental.

Au début des années 1970, Tito a lancé ou permis une série de réformes politiques, visant à libéraliser le gouvernement yougoslave et à permettre une plus grande autonomie pour ses différentes régions. Une nouvelle constitution fédérale a été adoptée en 1974. La santé de Tito et son emprise sur le pouvoir ont commencé à s'affaiblir. En 1978, le dirigeant yougoslave, alors âgé de 85 ans, entreprit une longue tournée en Union soviétique, en Chine et en Corée du Nord.

Tito est décédé en mai 1980. La perte de cette figure de proue unificatrice, associée aux réformes des années 1970, a contribué à l'éclatement de la Yougoslavie et aux guerres balkaniques des années 1990.

Informations de citation
Titre: «Josip Tito»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/josip-tito/
Date publiée: 20 octobre 2018
Date d'accès: 19 septembre 2023
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