John Foster Dulles (1888-1959) fut secrétaire d'État des États-Unis entre 1953 et 1959. Il fut une figure importante, bien que quelque peu controversée, qui façonna la politique étrangère américaine au cours de la première décennie de la guerre froide. Dulles est né à Washington DC dans une famille politique notable : son oncle et son grand-père étaient tous deux secrétaire d'État avant lui, tandis que son jeune frère Allen Deviendrait l'un des premiers directeurs de la Central Intelligence Agency (CIA). Dulles a fait ses études à Princeton avant d'obtenir un diplôme en droit à l'Université George Washington. Il a servi dans l'armée américaine pendant la Première Guerre mondiale et comme diplomate junior à la conférence de paix de Paris en 1919. Au cours des années 1920, Dulles a travaillé dans un cabinet de droit privé, mais il s'est spécialisé dans la finance internationale et a joué un rôle important dans l'obtention de prêts étrangers pour la lutte République de Weimar.
Dulles est devenu plus actif dans la diplomatie et la politique étrangère au cours des 1940. Sur invitation du président Harry Truman il a participé à la rédaction de la Charte des Nations Unies (et ce, bien que Dulles soit républicain et Truman démocrate). Il fut également brièvement sénateur américain en 1949. Dulles était farouchement opposé au communisme, qu'il qualifiait de « terrorisme impie », et était un fervent défenseur du communisme. Théorie des dominos. En 1950, il est l'auteur Guerre ou paix, une étude de la politique étrangère américaine pendant la guerre froide. Dans ce livre, Dulles recommande une politique plus affirmée et interventionniste, tant en Europe qu'en Asie. Il a appelé la Maison Blanche à protéger Taiwan, la Corée et le Vietnam de l’empiètement communiste, en utilisant la force des armes si nécessaire. En janvier 1953, nouveau président Dwight D. Eisenhower choisit Dulles comme secrétaire d'État. Sa direction du département d'État était controversée mais sans aucun doute influente.
Contrairement à d'autres diplomates, Dulles n'a pas toujours été prudent avec ses déclarations publiques. Contrairement à l'Eisenhower réservé, Dulles aimait la rhétorique belliqueuse, les accusations de tromperie et les menaces de représailles militaires. En ce qui concerne la politique réelle, cependant, Dulles était moins agressif et plus pragmatique. On peut en trouver la preuve dans sa façon de gérer la guerre froide en Asie. Ayant exhorté le déploiement des troupes américaines en Corée dans 1950, par 1953, Dulles faisait pression sur toutes les parties pour qu’elles signent un armistice. Dulles a joué un rôle déterminant dans la formation de SEATO, une société de la région Asie-Pacifique alliance conçu pour contenir le communisme, et non pour le faire reculer. En 1954, Dulles et Eisenhower refusèrent d'engager un soutien aérien américain pour soutenir les troupes françaises en Afghanistan. Dien Bien PhuNord du Vietnam. Plus tard cette année-là, Dulles a participé à la conférence de Genève consacrée à l'avenir du Vietnam. Il a refusé de reconnaître ou de négocier avec les communistes vietnamiens et a plus tard refusé de signer le Accords de Genève.
Dulles a souffert d'un cancer de l'intestin au cours de ses trois dernières années en fonction. Malade en phase terminale, il démissionna en avril 1959 et mourut cinq semaines plus tard. L'utilisation par Dulles de la rhétorique belliqueuse et de la maîtrise de la corde, tout en recherchant des solutions pratiques pour éviter la guerre ou les enchevêtrements étrangers, a défini l'approche américaine de la guerre froide dans les années 1950.
John Foster Dulles sur la nécessité d'un «pouvoir de représailles massif» (janvier 1954)
John Foster Dulles sur les enjeux et les politiques de la guerre froide (April 1957)
John Foster Dulles sur le lancement de Sputnik I (May 1957)
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J. Llewellyn et S. Thompson, « John Foster Dulles », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/john-foster-dulles/.