Harry Truman (1884-1972) était le 33e président des États-Unis. Il a exercé ses fonctions depuis les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale jusqu’en janvier 1953. 

Fils d'un éleveur de bétail, Truman est né et a grandi dans la campagne du Missouri. Il a reçu une éducation rudimentaire, commençant l'école à huit ans et diplômé du lycée en 1901 (il est le dernier président américain à ne pas avoir obtenu de diplôme universitaire). Truman a travaillé sur les chemins de fer et dans des emplois de bureau, avant de rejoindre l'armée en 1917. Il a servi comme capitaine d'artillerie dans Première Guerre mondiale, voyant de nombreux combats sur le front occidental.

Truman s'est installé au Kansas après la guerre, avant de retourner dans son Missouri natal. Au cours des 1920, il a dirigé un magasin de vêtements (qui a fait faillite), vendu des adhésions à des clubs automobiles et occupé plusieurs postes publics.

En 1934, Truman a été élu au Sénat des États-Unis, où il est devenu connu en tant qu'administrateur résolu et efficace. Truman a été choisi comme président Franklin Roosevelt colistier en 1944, un choix surprenant compte tenu du profil bas de Truman.

Truman était vice-président depuis moins de trois mois lorsque Roosevelt mourut en avril 1945. Malgré son inexpérience en politique étrangère, Truman se montra bientôt un opérateur volontaire et astucieux. Il a supervisé les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale, a autorisé l'explosion de bombes atomiques au-dessus du Japon et a négocié avec le chef soviétique Joseph Staline à Potsdam (juillet 1945).

Contrairement à son prédécesseur, Truman se méfiait de Staline et hésitait à conclure des accords avec lui. Après la Seconde Guerre mondiale, Truman s'efforça de contenir l'influence communiste dans le monde entier, en particulier en Europe et en Asie. Il a accepté les conseils de politique offerts par George Kennan dans son 'Long télégramme', et est devenu le premier président américain à accepter la Théorie des dominos de l'expansion communiste mondiale.

Dans 1947, Truman a promis une aide américaine aux pays résistant à l'agression communiste, en particulier la Grèce et la Turquie. Cette approche interventionniste, appelée plus tard le Doctrine Truman, est venu sous-tendre la politique étrangère américaine pendant la guerre froide. Truman résolut de maintenir la présence américaine à Berlin-Ouest et autorisa la Pont aérien de Berlin dans 1947-48. Son administration a également été impliquée dans la formation du Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN).

En Asie, Truman a refusé de soutenir le gouvernement nationaliste défaillant en Chine. Quand la Chine est tombée à Mao Zedong, Joseph McCarthy accusé Truman et son secrétaire d'État, George Marshall, d'être «doux» du communisme et peut-être des sympathisants communistes. rTruman a engagé des troupes américaines au guerre de Corée, un conflit qui a intensifié à la fois la guerre froide et la course aux armements. Le gouvernement de Truman a également refusé de reconnaître Ho Chi Minh en tant que dirigeant du Vietnam, préférant soutenir le retour des colonisateurs français.

Truman a quitté ses fonctions en janvier 1953 et est retourné dans son État natal, le Missouri. Il a écrit ses mémoires mais a connu des difficultés financières lors de sa retraite, ne percevant aucune pension pour sa présidence ou ses fonctions au Sénat. Truman est décédé à 1972, âgé de 88. Son mépris pour le communisme, sa méfiance à l'égard de Staline et son leadership pragmatique ont façonné la première décennie de la guerre froide.

Informations de citation
Titre: «Harry Truman»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/coldwar/harry-truman/
Date publiée: 14 octobre 2018
Date d'accès: 07 septembre 2023
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