Gamal Nasser (1918-1970) était un homme politique égyptien qui fut président entre 1956 et 1970. Nasser était connu pour son nationalisme arabe, sa haine du colonialisme et ses efforts pour ignorer l'influence occidentale au Moyen-Orient. Nasser est né dans la ville de Beni Mur sur le Nil, fils d'un commis des postes. Enfant, il a fait ses études dans des écoles ferroviaires et des internats, avant de fréquenter le lycée du Caire. Même lorsqu’il était étudiant, Nasser montrait de l’antipathie envers le colonialisme britannique en Égypte. En 1933, il dirigea une manifestation étudiante contre la domination britannique tout en lisant l’histoire des dirigeants et des mouvements nationalistes. Nasser est ensuite diplômé de l'Académie royale militaire et a été nommé sous-lieutenant dans l'armée égyptienne. À l'académie, il noue une amitié avec Anwar Sadat. Dans les années 1940, Nasser, Sadate et d’autres nationalistes fondèrent une clique appelée l’Association des Officiers Libres. Ensemble, ils ont comploté pour renverser le roi pro-occidental égyptien, Farouk Ier, et établir une démocratie parlementaire.
En juillet 1952, les Officiers Libres, dirigés par le général Muhammad Naguid et Nasser, lancèrent leur révolution. Le roi Farouk est contraint d'abdiquer avant de chercher refuge en Europe. Les putschistes établirent un conseil révolutionnaire, abolirent la monarchie (juin 1953) et vendirent les palais et les trésors de Farouk. Nasser commença à accumuler un pouvoir personnel considérable, écartant Naguib et devenant Premier ministre (avril 1954), puis président (juin 1956). Malgré ses promesses antérieures de démocratie, Nasser a renforcé son autorité en créant un État policier et en éliminant ses rivaux et opposants. Sur le plan intérieur, Nasser a dépensé massivement pour moderniser l’Égypte, en investissant dans les infrastructures et les travaux publics. Il a également acheté des armes à l’Union soviétique, qui avaient auparavant été refusées par les États-Unis.
En juillet 1956, Nasser déclara son intention de nationaliser le canal de Suez, une voie navigable artificielle reliant la mer Rouge à la Méditerranée. Cela a déclenché la crise de Suez et une invasion conjointe de l’Égypte par la Grande-Bretagne, la France et Israël. Alors que Nasser a été contraint d’abandonner ses projets, ses actions à Suez étaient populaires auprès des nationalistes arabes. Il a poursuivi son programme en nationalisant des dizaines d’industries étrangères basées en Égypte. Même si Nasser n’était pas communiste, sa nationalisation des industries étrangères, ses ventes d’armes avec Moscou et ses tentatives de rallier les nations arabes contre l’Occident ont suscité l’inquiétude aux États-Unis. Washington a répondu en cultivant des alliances avec d’autres gouvernements du Moyen-Orient, comme les dirigeants de Jordanie et d’Arabie Saoudite. Le leadership de Nasser a servi de modèle à d'autres révolutions nationalistes arabes, comme la Soulèvement baasiste en Irak de Géographie (1963) et avec la Mouammar Kadhafi prise de pouvoir en Libye (1969). Nasser est décédé d'une crise cardiaque en septembre 1970. Son ami et allié politique lui a succédé.
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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « Gamal Nasser », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/gamal-nasser/.