Antoine Blunt (1907-1983) était un vétéran de guerre et historien britannique qui a ensuite été dénoncé comme agent soviétique. Parent éloigné de la reine mère, Blunt était le fils d'un révérend anglican. Il a fait ses études au prestigieux Marlborough College, où il a excellé. Blunt a remporté une bourse au Trinity College de Cambridge pour étudier les mathématiques, mais il s'est ensuite tourné vers les langues et a obtenu son diplôme en 1930. Il a enseigné à Cambridge tout en complétant des études supérieures en histoire de l'art. Blunt était bien connu pour ses opinions politiques de gauche et ses sympathies marxistes. À un moment donné dans les années 1930, probablement lors d'une visite en Union soviétique, Blunt fut recruté par le NKVD (la police secrète soviétique). Il a travaillé pour les Soviétiques en tant que « découvreur de talents », ne révélant aucun secret mais suggérant des individus politiquement sympathiques qui pourraient devenir d'utiles espions.
Au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale en 1939, Blunt rejoignit l'armée britannique. Il a servi brièvement dans les services de renseignement avant d'être recruté au MI5 par Victor Rothschild, un ancien collègue de Cambridge. On ne sait pas vraiment si Blunt a transmis des secrets à Moscou pendant la guerre, même s'il était certainement en mesure de le faire. Après la guerre, Blunt devient un éminent historien de l’art. Il a été nommé par George VI comme arpenteur des tableaux du roi. Il poursuivit ses recherches auprès des Soviétiques et fut chargé du recrutement Guy Burgess, avec qui Blunt partageait un appartement. De nombreuses personnes étaient au courant des liens de Blunt avec les Soviétiques, même si le MI5 n'en était pas conscient ou choisissait de ne pas agir. Blunt a finalement été arrêté et interrogé en 1964. Blunt a obtenu l'immunité de poursuites, en échange d'aveux complets. La nouvelle de son arrestation et les informations sur son espionnage ont été cachées au public.
La vie de Blunt en tant qu'espion a été gardée secrète pendant 15 ans. Au cours de cette période, il a étendu sa réputation d'historien de l'art à l'Université de Londres, recevant plus tard un titre de chevalier. Le secret de Blunt a finalement été révélé par le Premier ministre britannique Margaret Thatcher en 1979, peu après sa retraite des fonctions royales. La révélation de Blunt a déclenché une campagne de persécution et de diffamation dans la presse, axée non seulement sur son espionnage pour les Soviétiques mais aussi sur son homosexualité. Son nom de famille a fini par être utilisé comme argot rimé pour une insulte grossière. Blunt est décédé en mars 1983.
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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « Anthony Blunt », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/anthony-blunt/.