Allen Dulles (1893-1969) était un avocat américain, diplomate et directeur de longue date de la Central Intelligence Agency (CIA). Dulles est né dans l'État de New York, fils d'un ministre presbytérien et frère du futur secrétaire d'État. John Foster Dulles et la diplomate Eleanor Lansing Dulles. Allen Dulles a étudié à Princeton et a obtenu une maîtrise ès arts en 1916 avant d'entrer dans le corps diplomatique. Il a servi en Europe avant et après la Première Guerre mondiale, représentant les États-Unis à la conférence de paix de Paris en 1919. Dulles a ensuite servi au Moyen-Orient avant d'obtenir un diplôme en droit et de rejoindre le cabinet d'avocats de son frère à New York. Au cours des années 1930, Dulles travailla brièvement dans l’Allemagne nazie, où il fut consterné par le traitement réservé aux Juifs.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, l’administration Roosevelt a chassé Dulles pour qu’il travaille pour l’Office of Strategic Services (OSS), le précurseur de la CIA. Il a passé trois ans à la tête du bureau de l'OSS en Suisse. Après la guerre, Dulles devint une figure clé des services de renseignement américains, supervisant la création de la CIA (1947), puis en occupant le poste de directeur adjoint. En 1953, il fut nommé cinquième directeur du renseignement central, le premier civil à occuper ce poste. Sous la direction de Dulles pendant neuf ans, la CIA a à la fois affiné et intensifié ses activités d'espionnage. Parmi les développements survenus sous Dulles figurent les vols de reconnaissance effectués par des avions espions U-2, le programme soutenu par la CIA. COUPS en Iran et au Guatemala, et la collecte de renseignements sur Cuba de Castro. Dulles a subi un discrédit après la capture de Gary Powers et son U-2 (avril 1960) et l’invasion ratée de la Baie des Cochons à Cuba (avril 1961). Dulles a été contraint à la retraite par John F. Kennedy. Il a ensuite fait partie de la Commission Warren qui a enquêté sur l'assassinat de Kennedy.
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J. Llewellyn et al, « Allen Dulles », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/allen-dulles/.