L’un des problèmes auxquels étaient confrontés les États-Unis, la Grande-Bretagne et la Russie soviétique après la Seconde Guerre mondiale était de savoir comment gérer l’Allemagne d’après-guerre. Leurs opinions sur ce point divergeaient, comme elles l'avaient été sur l'avenir de la Pologne. Lors de la Conférence de Yalta en 1943, le président des États-Unis Franklin Roosevelt suggéré que l'Allemagne soit piratée en petits morceaux, une stratégie visant à limiter sa capacité future de guerre. Le plan Roosevelt abolirait la nation allemande et créerait plusieurs petites nations autonomes: Hanovre, Prusse, Hesse, Saxe et Bavière. Chef soviétique Joseph Staline, qui avait plus à craindre d’une Allemagne renaissante que Roosevelt, accepta avec enthousiasme. Un rapport britannique résumait les commentaires de Staline sur l'avenir de l'Allemagne :
«Il vaut mieux briser et disperser les tribus allemandes. Bien sûr, ils voudraient s'unir, peu importe à quel point ils sont séparés. Ils voudraient toujours se réunir. Dans cette [réunification], il voyait un grand danger, qui devrait être neutralisé par diverses mesures économiques et, à long terme, par la force si nécessaire. C'était la seule façon de maintenir la paix. Mais si nous devions faire une grande combinaison avec les Allemands, des problèmes étaient inévitables. Nous avons dû veiller à ce qu'ils soient séparés.
Premier ministre britannique Winston Churchill a adopté un point de vue différent. Churchill pensait qu’une partition de l’Allemagne était nécessaire – mais pas dans la mesure proposée par Roosevelt. Churchill pensait que cela remplirait l’Europe occidentale de petits États-nations économiquement fragiles. Churchill préférait la création de trois États germanophones au nord, au sud et à l'ouest. Ces États disposeraient de suffisamment de ressources pour être prospères, mais suffisamment petits pour être supervisés et gérés, en particulier s’ils tentaient de se réarmer ou de se réunifier. Une autre proposition, la Plan Morgenthau, parut également en 1944. Du nom de son inventeur, le secrétaire américain au Trésor Henry Morgenthau, cette proposition appelait au démembrement de l'État allemand et à la désindustrialisation presque complète de l'économie allemande. Les territoires situés en marge de l'Allemagne seraient cédés à l'Union soviétique, à la Pologne et à la France, tandis que la Ruhr (une région industrielle cruciale) resterait sous contrôle international. Le reste de l'Allemagne serait divisé en deux nations distinctes. Roosevelt a donné son approbation au plan Morgenthau. Elle n'a jamais été mise en œuvre en raison de la mort de Roosevelt en avril 1945. Toutefois, les propositions de Morgenthau ont eu une certaine influence sur la politique alliée à l'égard de l'Allemagne d'après-guerre.
L'Armée rouge soviétique a franchi la frontière allemande en janvier 1945, tandis que l'armée américaine est entrée en Allemagne occidentale en mars. Selon le Protocole de Londres, signé en septembre 1944, les armées alliées se déplacent pour occuper des secteurs discrets. Les Soviétiques (au nord-est), les Britanniques (au nord-ouest) et les Américains (au sud) occupaient chacun environ un tiers du territoire allemand, tandis que les Français contrôlaient des zones plus petites le long de leur frontière. Le gouvernement allemand a été remplacé par le Conseil de contrôle allié, un organisme composé de quatre nations formé en août 1945. Ce Conseil a supervisé la transformation de l'Allemagne d'après-guerre, en émettant des directives sur une série de questions, notamment les règles d'occupation militaire, la démobilisation des L'armée allemande, la « dénazification » de la vie allemande et un processus de traitement des criminels de guerre. Cependant, le Conseil de contrôle allié était en proie à des divergences d'opinions et à des tensions internes et, en un an, le Conseil s'était effondré. À la fin de 1946, les quatre puissances alliées administraient leurs zones occupées de manière assez autonome.
Au cours de la première année d'occupation, de nombreux politiciens et stratèges américains se sont opposés à la partition de l'Allemagne. Un de ces politiciens était James F. Byrnes, Secrétaire d'État du successeur de Roosevelt, Harry Truman. Byrnes était un pragmatique qui identifiait plusieurs avantages politiques et économiques à permettre à l’Allemagne de rester un État unifié. Les stratèges économiques américains ont reconnu l’importance de la prospérité économique allemande pour l’Europe occidentale. Remplacer l’économie allemande, productive et prospère, par un certain nombre de nations plus petites, chacune dépourvue de capacité industrielle et dépendant de l’aide étrangère, risquait de décimer l’Europe. Washington était désormais conscient de l'ingérence de Staline dans d'autres pays d'Europe de l'Est et s'inquiétait de ses intentions en Allemagne. Le maintien d’une Allemagne unifiée constituerait un tampon entre les Soviétiques et l’Occident, tandis qu’un groupe d’États germanophones faibles pourrait être éliminé par les Soviétiques, un à la fois. Byrnes comprenait également que la plupart des Allemands étaient opposés à la partition et souhaitaient que leur nation reste unifiée. En septembre 1946, Byrnes s'adressa aux habitants de Stuttgart et prononça ce que les Allemands décrivèrent plus tard comme le « discours de l'espoir » :
«L'accord de Potsdam ne prévoyait pas qu'il ne devrait jamais y avoir de gouvernement central allemand. Elle prévoyait simplement que pour le moment il ne devrait pas y avoir de gouvernement central allemand. Certes, cela signifiait seulement qu'aucun gouvernement central ne devrait être établi jusqu'à ce qu'une sorte de démocratie soit enracinée dans l'âme de l'Allemagne et qu'un certain sens de la responsabilité locale se soit développé… Le gouvernement américain est d'avis que le peuple allemand dans toute l'Allemagne, sous des garanties appropriées , devrait maintenant se voir confier la responsabilité première de la gestion de ses propres affaires… Le peuple américain veut rendre le gouvernement allemand au peuple allemand. Le peuple américain veut aider le peuple allemand à regagner son chemin vers une place honorable parmi les nations libres et pacifiques du monde.
Comme Byrnes, Truman reconnaissait qu’une Allemagne unifiée et industrialisée était essentielle à la reprise européenne. Au milieu de l’année 1946, les représentants américains et britanniques commencèrent à planifier une fusion de leurs zones d’occupation en une seule unité économique. Ils invitèrent les zones française et soviétique à se joindre à cette fusion mais toutes deux résistèrent. En janvier 1947, les zones américaine et britannique se regroupent pour former la « Bizonia ». Six mois plus tard, Truman ordonnait la suspension des exportations de réparations supplémentaires depuis l'Allemagne, déclarant qu'une « Europe ordonnée et prospère nécessite les contributions économiques d'une Allemagne stable et productive ». Il a fait pression sur les Britanniques pour qu'ils autorisent une augmentation de la production d'acier en Bizonia, de 7.5 millions de tonnes à 10.7 millions de tonnes. Les Américains ont permis aux Allemands de faire les premiers pas vers un retour à l’autonomie gouvernementale, en créant un certain nombre de conseils locaux chargés de gérer l’alimentation et l’agriculture, les transports, les communications, les finances et le commerce. Cela contrastait avec la zone russe, où le processus de « soviétisation » était bien engagé. Sous la pression de Moscou, les communistes et sociaux-démocrates allemands formèrent une coalition. Cette coalition de gauche a dominé les élections locales et régionales de 1956. En 1948, elle contrôlait effectivement la zone, bien qu’en tant que marionnette du Kremlin.
En avril 1949, la Bizonia devint Trizonia lorsque les Français acceptèrent une fusion avec leur zone occupée. Quelques semaines plus tard, Trizonia est devenue un État indépendant : la République fédérale d'Allemagne, plus communément connue sous le nom d'Allemagne de l'Ouest. En octobre, l'ancienne zone soviétique s'est déclarée République démocratique allemande ou Allemagne de l'Est. Au cours des quatre décennies suivantes, les deux Allemagnes furent au centre de l’attention mondiale. Bon nombre des événements ou symboles les plus emblématiques de la guerre froide – le mur de Berlin, le « Checkpoint Charlie », la porte de Brandebourg, John F. Kennedy's Discours «Ich bin eine Berliner» et Ronald Reaganle défi de "Abattre ce mur» – tout s’est passé en Allemagne. Les divisions et les tensions entre l’Allemagne de l’Est communiste et l’Allemagne de l’Ouest parrainée par les États-Unis sont devenues à la fois l’épicentre et le microcosme de la guerre froide au sens large.
1. L’une des préoccupations majeures des Alliés était de savoir comment gérer l’Allemagne après la Seconde Guerre mondiale. Certains dirigeants ont préféré diviser l’Allemagne en un grand nombre d’États-nations plus petits, alors que d’autres préféraient une division en deux ou trois parties.
2. Le plan Morgenthau, formé en 1944, suggérait que les quatre puissances alliées occupent l’Allemagne dans des zones séparées. Ils travailleraient à la démilitarisation et à la désindustrialisation de l'Allemagne afin d'empêcher toute possibilité d'une nouvelle guerre.
3. L'Allemagne était en effet occupée par les Américains, les Soviétiques, les Britanniques et les Français dans quatre zones distinctes. Par 1946, cependant, les Américains ont préféré que l’Allemagne reste un pays unique et indépendant.
4. Par conséquent, les Américains ont permis une certaine reprise économique et industrielle dans leur secteur. Pendant ce temps, la «soviétisation» a conduit à la montée en puissance d'un gouvernement socialiste soutenu par Moscou en Allemagne de l'Est.
5. Dans 1949, les zones américaine, britannique et française ont fusionné pour former une nation unifiée: la République fédérale d’Allemagne ou Allemagne de l’Ouest. La zone soviétique est devenue une nation socialiste: la République démocratique allemande ou Allemagne de l'Est.
Le plan Morgenthau pour l'Allemagne de l'après-guerre (septembre 1944)
Le protocole de Londres divisant l’Allemagne de l’après-guerre (septembre 1944)
James F.Byrnes `` Discours d'espoir '' sur l'autonomie allemande (septembre 1946)
John F. Kennedy: «Ich bin ein Berliner!» (Juin 1963)
Discours de Ronald Reagan à Berlin, exhortant Gorbatchev à `` abattre ce mur '' (juin 1987)
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J. Llewellyn et al, « Post-war Germany », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/coldwar/post-war-germany/.