Section est un film américain réalisé par Oliver Stone et publié en 1986. Il met en vedette Charlie Sheen en tant que soldat de première classe Chris Taylor, Tom Berenger en tant que sergent Barnes et Willem Dafoe en tant que sergent Elias.

Le peloton s'ouvre avec l'arrivée de Taylor pour une période de service au Vietnam. Contrairement à la plupart des autres GI américains, Taylor s'est porté volontaire pour s'enrôler après avoir abandonné ses études. Il arrive avec une vision idéaliste de la guerre et du rôle que joue son pays au Vietnam.

L'idéalisme de Taylor est rapidement brisé par le cynisme de ses camarades et ses premières expériences de combat. Lors d'une attaque des troupes nord-vietnamiennes, un membre du peloton s'endort sous sa garde et Taylor est accusé d'avoir contribué à la mort de plusieurs hommes. Par la suite, il est grondé et menacé par le sergent Barnes «gung-ho».

Au fur et à mesure que le film avance, Taylor rencontre un groupe de soldats dirigé par le sergent Elias, plus décontracté et philosophique. Lorsqu'ils ne sont pas en service, ce groupe se livre à la consommation de drogue, aux discussions et à l'évasion de la guerre.

Alors qu'ils patrouillaient dans les zones rurales, plusieurs hommes de l'unité de Taylor sont tués dans des embuscades et des pièges ennemis. Le manque d’engagement direct avec le Viet Cong provoque de la frustration et alimente un désir de représailles. Sous le commandement de Barnes, le peloton attaque un village vietnamien et brutalise des civils. Une femme est assassinée et une autre victime d'une tentative de viol collectif, tandis que Barnes menace d'exécuter une jeune fille pour soutirer des informations à son père.

Cette attaque est interrompue par Elias et un lieutenant, qui ordonnent la destruction du village. Barnes tire plus tard sur Elias pour éviter une enquête et une cour martiale pour le raid sur le village.

Beaucoup de critiques considèrent Section la meilleure représentation cinématographique de la guerre du Vietnam. Il a remporté plusieurs prix majeurs, dont les Oscars du meilleur film et du meilleur réalisateur. Oliver Stone a pu s'appuyer sur ses propres expériences au Vietnam, d'abord en tant que professeur d'anglais (1965-66), puis en tant que soldat de combat (1967-68).

Section dépeint avec brio les défis, les ambiguïtés morales et les divisions rencontrés par ceux qui ont servi au Vietnam. L'intrigue est chaotique et spontanée, tout comme les combats au Vietnam. L'ennemi est toujours présent mais rarement vu. L'idéalisme de Taylor concernant le conflit vietnamien reflète l'optimisme de son pays – brillant au début mais rapidement érodé. Il arrive au Vietnam croyant pouvoir changer la situation pour le mieux, mais se retrouve face à une situation bien plus complexe et insoluble que prévu. Le sergent Barnes, amer et marqué, et le sergent Elias, sympathique mais drogué, représentent des attitudes différentes.

Section est noté «R» et peut ne pas convenir à un public plus jeune.

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