Pol Pot (1925-1998) était un Cambodgien révolutionnaire communiste, le chef de la Khmer Rouge et la nation de facto leader entre April 1975 et January 1979.

Pol Pot est né Saloth Sar dans un petit village à environ 90 miles au nord de la capitale Phnom Penh. Son père était un fermier aisé plutôt qu'un paysan, donc l'éducation de Sar était plus confortable que celle des autres enfants du village. À neuf ans, il est envoyé à Phnom Penh pour y faire ses études, étudiant d'abord dans un monastère bouddhiste puis dans une école catholique française.

Ayant échoué ses cours universitaires, Sar a étudié la menuiserie avant de gagner une bourse du gouvernement et d'étudier l'électronique radio en France. En France, il s'intéresse à l'idéologie marxiste. Sar entreprit un travail bénévole en Yougoslavie socialiste et rejoignit le Parti communiste français en 1951. 

Sar est retourné au Cambodge en 1953 et a enseigné l'histoire et la géographie dans une école privée. Sa vraie passion, cependant, était la révolution. En utilisant le nom de plume Pol Pot, il a travaillé comme organisateur et stratège avec des groupes communistes cambodgiens.

À la fin de 1960, Sar et ses partisans ont pris le contrôle du Parti révolutionnaire du peuple khmer (KPRP) et l'ont rebaptisé Parti des travailleurs du Kampuchea (WPK). Alors que le conflit au Vietnam s'intensifiait, Pol Pot et le WPK se sont déplacés vers le nord-est du Cambodge, pour établir un camp de base et établir des liens avec Nord Vietnamien les forces. Le WPK a été renommé le Parti communiste du Kampuchéa (PCK) en 1966. Pol Pot et ses partisans ont passé les derniers 1960 à recruter, renforcer l'appui et former pour une prise de contrôle armée du Cambodge.

Le nombre de membres actifs du CPK est resté limité jusqu'en 1969-70, lorsque la guerre du Vietnam a commencé à déborder de la frontière cambodgienne. En mars 1969, les États-Unis lancèrent l'opération Menu, bombardant les camps nord-vietnamiens et vietnamiens à l'intérieur du Cambodge. L'opération Menu a duré près de quatre ans, a décimé de vastes zones de l'est du Cambodge et tué entre 500,000 XNUMX et un million de Cambodgiens.

Ceci, avec le coup d'État de mars 1970 du général soutenu par les Etats-Unis Lon Nol, a produit une augmentation significative du soutien à Pol Pot et au CPK. Les Khmers rouges sont passés d'une petite insurrection à une force révolutionnaire importante. Sous la direction de Pol Pot, ils placèrent Phnom Penh assiégé en 1973, prenant finalement le contrôle de la capitale en avril 1975.  

Avec la dispersion du gouvernement Lon Nol, Pol Pot devint le de facto chef du Cambodge, à la tête du Comité central du PCK et en utilisant le titre «Frère numéro un».

Sous la direction de Pol Pot, les Khmers rouges ont commencé à imposer leur propre forme de «communisme paysan» au Cambodge. La production agricole a été priorisée et collectivisée, tandis que d'autres industries et activités, telles que l'éducation, ont été interdites. Les Khmers rouges ont utilisé le génocide pour éliminer les intellectuels, les dissidents politiques, les ennemis de classe, même ceux considérés comme excédentaires par rapport aux besoins de main-d'œuvre du pays

s. Contrairement aux autres leaders communistes, comme Mao ZedongPol Pot était un personnage solitaire qui prononçait rarement des discours, ne commentait pas ou ne se présentait pas en public. Au lieu de cela, il comptait sur ses lieutenants et fonctionnaires pour exécuter ses ordres.

Pol Pot a été chassé du pouvoir en janvier 1979, après que les troupes vietnamiennes ont envahi le Cambodge et capturé Phnom Penh. Les Khmers rouges ont continué de mener la guerre contre les gouvernements cambodgiens ultérieurs, bien que dans les années 1990, leur nombre ait considérablement diminué.

Pol Pot a vécu en exil en Thaïlande, puis au nord du Cambodge. En 1985, il a confié la direction nominale des Khmers rouges à son ancien ministre de la Défense, Son Sen. En 1997, il a ordonné l'exécution de Sen, acte qui l'a conduit à être jugé par son propre parti.

En 1998, les Khmers rouges ont accepté de remettre Pol Pot à un tribunal international pour qu'il soit accusé de crimes de guerre et de génocide. Il est décédé peu de temps après, se suicidant probablement pour éviter de faire face à la justice. Aujourd'hui, on se souvient de Pol Pot pour avoir dirigé l'un des régimes les plus destructeurs du XXe siècle et supervisé l'un des génocides les plus meurtriers de l'histoire.

Informations de citation
Titre: «Pol Pot»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/pol-pot/
Date publiée: 4 Avril 2018
Date d'accès: 17 septembre 2023
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