Nuon Chea (1926-2019) était un Cambodgien leader communiste et 'Frère numéro deux' à Pol Pot (Saloth Sar).

Nuon est né Long Bunruot dans la région de Battambang à l'ouest du Cambodge, dans une famille d'origine mixte khmère-chinoise. Il a fait ses études en Thaïlande, où il a terminé ses études secondaires puis a étudié le droit. Il s'est impliqué dans des mouvements politiques étudiants, rejoignant le Parti communiste thaïlandais.

En 1948, Nuon est revenu au Cambodge et a rejoint un groupe anticolonial de gauche, l’équivalent cambodgien du Viet Minh. Trois ans plus tard, il devient membre fondateur du Parti Révolutionnaire Populaire du Kampuchea, un précurseur de la Khmer Rouge.

Nuon a passé les deux décennies suivantes à travailler pour le parti, principalement à Phnom Penh. En 1960, il est élu secrétaire général du parti.

Après le coup d'État de Lon Nol en mars 1970, une répression contre les groupes communistes a contraint Nuon Chea à la clandestinité. Ils ont quitté Phnom Penh et d'autres villes et se sont réfugiés dans des zones reculées de la jungle. Pendant les cinq années suivantes, Nuon a dirigé l'organisation militaire des Khmers rouges; il était responsable de l'organisation et de la formation tactique et idéologique.

En octobre 1975, six mois après la capture de Phnom Penh par les Khmers rouges, Nuon fut nommé «frère numéro deux» de Pol Pot et fut chargé du travail, de l'éducation et de la propagande. À plusieurs reprises, il a été Premier ministre par intérim et chef de l'Assemblée démocratique kampuchéenne. 

Nuon était également en charge de la sécurité intérieure et du parti. Cela l'a rendu responsable en dernier ressort de la fameuse prison S-21 de Tuol Sieng, ainsi que des autres centres de détention et d'exécution des Khmers rouges.

En janvier 1979, Nuon Chea s'est enfui dans les jungles occidentales du Cambodge. Il est resté dans la clandestinité pendant près de 20 ans, se rendant aux forces gouvernementales en 1998. Le gouvernement cambodgien a choisi de ne pas le poursuivre, une décision qui a suscité l'indignation et la controverse au Cambodge et dans le monde.

Cependant, il a de nouveau été arrêté à 2007 et inculpé de crimes contre l'humanité. En août, 2014 Nuon Chea, alors âgé de 88, a été reconnu coupable et condamné à la réclusion à perpétuité. Il est décédé en août 2019, toujours en détention.

Informations de citation
Titre: «Nuon Chea»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/nuon-chea/
Date publiée: 1 Avril 2018
Date d'accès: 27 septembre 2023
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