Le général Bruce Palmer Jnr a servi dans les échelons supérieurs de l'armée américaine au Vietnam à la fin des années 1960 et au début des années 1970. Dans ses mémoires de 1984, Palmer a réfléchi sur les tactiques militaires américaines au Vietnam:

«Le rôle tactique le plus approprié pour les forces américaines semblait être celui d'assumer les unités de force régulières, dites principales, de l'ennemi. À l'origine, ils étaient exclusivement des Viet Cong, mais sont finalement devenus principalement l'armée nord-vietnamienne (ANV) au fur et à mesure que les victimes des Viet Cong augmentaient, que la guerre s'intensifiait et que de plus en plus de troupes de la NVA étaient envoyées au sud.

Ainsi, le hic amena les forces ennemies au combat, car elles n'avaient pas de positions définies, reconnaissables ou manifestes. Ils sont restés soit `` souterrains '' (souvent littéralement) à l'intérieur des frontières sud-vietnamiennes, soit de retour dans des sanctuaires de base au Cambodge ou au Laos, ne poursuivant l'attaque que lorsqu'ils en décidaient ainsi, cherchant à surprendre une victime présélectionnée. L'ennemi avait donc clairement l'initiative; et, étant donné la manière dont les États-Unis avaient décidé de mener la guerre dans une défense passive du Sud-Vietnam, les forces américaines se trouvaient dans la situation peu enviable d'avoir à réagir et à danser sur l'air de l'ennemi.

Nos plus grands succès au combat ont eu lieu lorsque l'ennemi a choisi d'attaquer une unité américaine bien enterrée et prête à défendre sa position. Tandis que les forces ennemies découvraient l’impact dévastateur d’une puissance de feu américaine nettement supérieure, livrée au sol ou par air, elles devinrent moins enclines à attaquer une unité américaine à moins de toucher une unité terrestre en mouvement, de surprendre une personne non préparée ou de tendre une embuscade à une unité. un assaut aérien par hélicoptère dans une zone d'atterrissage.

C'était une entreprise difficile et risquée, car nos troupes, qui pénétraient et fouillaient une zone hostile, étaient exposées à des embuscades, des mines et des pièges ennemis. Souvent, ils ont subi des pertes sans jamais voir ou contacter l'ennemi. Après que nos troupes aient cessé de bouger, généralement avant la fin du jour, et aient préparé leurs positions défensives pour la nuit, elles espéraient souvent une attaque ennemie et une occasion d'infliger de lourdes pertes. Cette technique présentait plusieurs faiblesses importantes. Pour avoir de bonnes chances de succès, il nécessitait - mais pas toujours - des renseignements raisonnablement précis sur les mouvements de l'ennemi et les objectifs tactiques probables. Il exigeait également une exécution sans faille et des mesures imaginatives qui tromperaient l'ennemi, mais malheureusement, nos opérations d'assaut aérien étaient souvent un livre ouvert.

Les opérations de nuit étaient particulièrement difficiles et extrêmement dangereuses pour les troupes américaines au Vietnam, mais les exclure volontairement était un handicap auto-imposé qui donnait à l'ennemi un avantage incontestable.