Ieng Sary (1925-2013) était un membre fondateur de la Khmer Rouge et le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères de Cambodge entre 1975 et 1979. La désignation de Sary dans le parti était «Frère numéro trois» après Saloth Sar (Pol Pot) et Nuon Chea, bien qu’il en soit devenu le leader le plus visible publiquement. Ieng Sary est né Kim Trang dans le sud du Vietnam, fils d'un père khmer et d'une mère chinoise. À l'âge de 15 ans, Trang a été adopté par son oncle et a déménagé à Phnom Penh. Il excella en tant qu'étudiant et devint politiquement actif, formant un groupe opposé au colonialisme français au Cambodge. En 1949, Trang obtient une bourse pour étudier à Paris. Là-bas, il rejoint le Parti communiste français, adopte le nom de Ieng Sary et commence sa longue association avec Saloth Sar. Il a également épousé Ieng Thirith, une sœur de la fiancée de Saloth Sar et elle-même communiste engagée.
En 1957, Ieng Sary retourne au Cambodge, désormais indépendant de la France et gouverné par Norodom Sihanouk. Il partageait une maison à Phnom Penh avec Saloth Sar et, comme Sar, travaillait comme professeur d'histoire et d'éducation civique. Ils sont devenus des figures importantes du parti communiste local, qui s'est réformé sous le nom de Parti des travailleurs du Kampuchéa en 1960 et de mouvement révolutionnaire khmer rouge en 1968. Sary et ses camarades communistes ont fui vers des bases secrètes près de la frontière vietnamienne au milieu des années 1960. Il retourna ensuite à Phnom Penh et représenta les Khmers rouges auprès du gouvernement de Sihanouk. Après la victoire des Khmers rouges en 1975, Sary devint vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères du Kampuchéa démocratique. Il était également le leader et le porte-parole le plus visible des Khmers rouges, contrairement à Pol Pot et Nuon Chea, plus solitaires. Ieng Sary et sa famille étaient connus pour profiter d'un confort bourgeois style de vie à Phnom Penh, malgré le rejet idéologique des Khmers rouges de telles choses.
Ieng Sary a fui le Cambodge après l'invasion vietnamienne en 1979. Il a vécu en exil en Thaïlande et a tenté de faire revivre les Khmers rouges, d'abord sous sa forme révolutionnaire puis en tant que parti parlementaire dans les années 1990. En 1996, il a fait défection et s'est aligné sur le Premier ministre cambodgien Hun Sen. Sary et son épouse ont été arrêtés par les autorités cambodgiennes en 2007 et accusés de crimes contre l'humanité. Sary est décédé en détention en mars 2013 en attendant son procès. Son épouse Ieng Thirith a ensuite été jugée inapte à être jugée pour cause de démence et est décédée en 2015.
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J. Llewellyn et S. Thompson, « Ieng Sary », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/vietnamwar/ieng-sary/.