Henry Kissinger (1923-) était conseiller en sécurité nationale auprès du président américain Richard Nixon. C’était un personnage controversé qui participait à l’extension de la guerre du Vietnam et à son achèvement.

Né en Allemagne dans une famille juive, les parents de Kissinger ont émigré aux États-Unis en 1938. Il a été enrôlé dans l'armée américaine cinq ans plus tard et affecté en Europe. Malgré son faible rang en raison de sa naissance à l'étranger et de sa modeste éducation, Kissinger excellait en tant qu'administrateur dans l'Allemagne d'après-guerre.

Après la guerre, Kissinger étudie à Harvard et termine un doctorat en histoire et politique à 1954. Il a rejoint le corps enseignant de Harvard pendant plus d'une décennie. Durant cette période, il donna également des conseils en matière de politique étrangère et noua des contacts avec des personnalités politiques influentes du parti républicain. Kissinger a visité le Vietnam à deux reprises au milieu du 1960, concluant qu'une victoire militaire américaine au Vietnam était improbable.

En 1967-68, Kissinger est devenu proche du candidat présidentiel républicain Richard Nixon. Après l'élection de Nixon en novembre 1968, Kissinger a été nommé au personnel de la Maison Blanche. Il est devenu le conseiller le plus fiable du président pour les affaires étrangères en général et la guerre du Vietnam en particulier.

La première mesure importante de Kissinger a été d'approcher le gouvernement nord-vietnamien à la recherche de conditions de paix. Lorsque Hanoi a exigé le retrait de toutes les troupes américaines du Vietnam, Kissinger a conseillé à Nixon d'intensifier le bombardement américain du Nord-Vietnam. Il a également recommandé le bombardement secret des bases communistes au Cambodge et, plus tard, les incursions de troupes américaines et sud-vietnamiennes là-bas. Kissinger était opposé à la politique de Nixon de Vietnamisation, croyant que cela enhardirait Hanoi et rendrait plus difficile la conclusion d’un accord de paix favorable.

On se souvient mieux de Kissinger pour son implication dans pourparlers de paix avec le nord-vietnamien. Celles-ci n'ont porté leurs fruits que 1972, après que Kissinger eut fait des ouvertures secrètes en Chine (où il s'est rendu en juillet 1971) et en Union soviétique.

Au cours de cette période, Kissinger a également eu des entretiens de paix secrets avec un homme politique nord-vietnamien Le duc tho. Ces discussions ont abouti aux accords de paix de Paris, signés en janvier 1973.

Pendant un certain temps, Kissinger a été salué comme un artisan de la paix, un brillant négociateur qui avait mis fin à la guerre du Vietnam. En décembre 1972, le magazine TIME le déclara «Homme de l'année». Kissinger a été nommé secrétaire d'État (septembre 1973) et le mois suivant a reçu le prix Nobel de la paix, avec Le Duc Tho.

Tous n'ont cependant pas été impressionnés par ces honneurs. Pour beaucoup, Kissinger a joué un rôle clé dans la prolongation de la guerre du Vietnam, son extension au Cambodge et sa contribution à la montée en puissance des Khmers rouges.

Informations de citation
Titre: «Henry Kissinger»
Auteurs: Jennifer Llewellyn, Jim Southey, Steve Thompson
Editeur: Histoire Alpha
URL: https://alphahistory.com/vietnamwar/henry-kissinger/
Date publiée: le 18 mars 2018
Date d'accès: 27 septembre 2023
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