John Kerry (1943- ) est un avocat, homme politique américain et vétéran du Vietnam. Pendant la guerre du Vietnam, il était un membre actif du mouvement anti-guerre, attirant l'attention sur la futilité de l'implication des États-Unis, ainsi que sur les atrocités américaines contre les civils. Kerry est né dans le Colorado, fils d'un officier militaire et d'un fonctionnaire. Au cours des années 1950, Kerry fréquenta un internat aux États-Unis tandis que son père était en poste à l'étranger. Il a ensuite étudié à Yale, se spécialisant en politique et excellant dans le débat. Kerry s'est enrôlé dans la Réserve navale américaine en 1966 et plus tard cette année-là, il a été nommé lieutenant. Bien qu’il ne soit pas obligé de servir au Vietnam, Kerry a demandé à y effectuer une période de service. En 1968, il reçut le commandement d'un bateau de patrouille surveillant les ports, les ports et les rivières de la province de Khanh Hoa, sur la côte centre-sud du Vietnam.
Au cours des quatre mois de service actif de Kerry, son navire engagea l'ennemi à plusieurs reprises. Kerry a été blessé trois fois, recevant un Purple Heart pour chaque blessure, ainsi qu'une Silver Star et une Bronze Star pour sa bravoure sous le feu. Il fut renvoyé aux États-Unis au milieu de l'année 1969. Après son retour au pays, Kerry a rejoint les Vétérans du Vietnam contre la guerre (VVAW), un mouvement anti-guerre formé par des soldats revenus au pays en 1967. Articulé, informé et habile débatteur, Kerry est devenu la personnalité publique la plus éminente du VVAW, s'exprimant lors de nombreux rassemblements et manifestations contre le conflit vietnamien. En avril 1971, Kerry témoigna devant le Sénat américain ; le lendemain, lui et plusieurs autres anciens combattants se sont rassemblés devant le bâtiment du Capitole et ont « rendu » leurs médailles de guerre en les jetant par-dessus une clôture. Le mois suivant, il a été arrêté lors d'un sit-in à Lexington, Massachusetts.
La campagne de Kerry contre la guerre du Vietnam a marqué le début de sa carrière politique. Il s'est présenté au Congrès en 1972 mais a été vaincu, en partie à cause d'une couverture médiatique défavorable. Kerry est retourné étudier au milieu des années 1970 et a obtenu un diplôme en droit. Il devient lieutenant-gouverneur du Massachusetts en 1982 et est élu au Sénat des États-Unis deux ans plus tard. En 2004, Kerry s'est présenté à la présidence contre le président sortant George W. Bush, mais a été vaincu, portant 19 États contre 31 pour Bush. En février 2013, le président Barack Obama a nommé Kerry au poste de secrétaire d'État, poste qu'il a occupé jusqu'en janvier 2017.
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Cette page a été rédigée par Jennifer Llewellyn et Steve Thompson. Pour référencer cette page, utilisez la citation suivante :
J. Llewellyn et S. Thompson, « John Kerry », Alpha History, consulté le [date d'aujourd'hui], https://alphahistory.com/vietnamwar/john-kerry/.